《大象的算术》作者：赫姆•海恩，1941年生于德国，是享誉世界的图画书大师。他的一生与艺术相伴。他从事电影剧本、音乐剧剧本、讽刺画和雕塑创作。不仅如此，他还积极参与艺术活动和管理，曾经在文艺表演中担纲主演，创办讽刺杂志，接管过连锁剧场的管理。
虽然赫姆•海恩涉足过许多领域，但真正为他赢得世界荣誉的还是图画书。他擅长运用色彩，捕捉动物神情，其水彩运用更营造出柔美怡人的大自然景致。《大象的算术》是海恩于1976年出版的第一本图画书。这本黑白的图画书可以说是水彩大师的处女秀，颇有些玩味儿。
翻开书名页，我们看到一只小象坐在地上仰望着一个用粪球做成的地球仪，预示着故事将围绕着粪球展开，粪球就是它的整个世界。
第一页，左边的跨页是一条长长的直线，右边的跨页是一条无限延伸的草场，一条小象吃得正欢。正如书上所描述的，“从前，有一只饥饿的小象。他一天到晚吃啊吃啊吃个不停，吃完了青草吃树叶，直到吃饱了才停下来！”画面上的小象有三只鼻子四条尾巴，我问儿子这是为什么呀，他说，因为小象很会吃，不仅吃得很快，而且不停地吃。我画小朋友跑步跑得很快的时候，也会同时画他有好几条腿来展示动作的延续性和动态感。的确，他说的很有道理。而且很有创意的是，赫姆•海恩把一个个法国字母变形成一根根小草，这些字母组合成一组象声词，恰恰是小象吃草时所发出的声音。看来赫姆•海恩想表达小象能吃真是费尽了心思！
吃饱了，小象就躺在地上做起了梦。他梦见了一座又高又大的草料山，就吃啊吃啊，从这头吃到那头。小象每天都要刷两根长牙，喝下100升水，拉出1个粪球。一年年过去了，每一次生日，他都多拉1个粪球，每一个都像足球一样又大又圆。看着日渐增多的粪球，小象感觉很幸福。
有一天，粪球有50个了，小象已经长成了大象。赫姆•海恩是这样处理这个细节的。
他画了一只大象站在高高的石堆上拉粪球，乍一看让人好生奇怪，不就拉个粪球吗？至于这么费劲地爬那么高去拉吗？而且那么陡，明显是上得去下不来的节奏呀。更让人提心吊胆的是，大象站在一块岌岌可危的石头上面，一不小心随时都有掉下来的危险。是的，这就是赫姆•海恩的高明之处，反观我们人类何尝不是如此呢。当我们历经常人难以想像的困难，傲然挺立在人生的巅峰之上时，我们依然要小心翼翼，如临深渊，如履薄冰。人生没有回头路，生命一如上了弦的箭，前进是必然且唯一的姿势。
走过人生的巅峰，必然要开始下行的走势，所谓否极泰来，物极必返，这是万事万物都难以逃脱的宿命。当有一天大象只能拉出49个粪球的时候，它很惊讶，它思索良久，百思不得其解，当他只能拉出48个粪球的时候，他恍然大悟了。人生已年过半百，生命也走过一半的路程，他开始走下坡路了。在活过的前五十年和后面的五十年，拉出的粪球数量是一模一样的。想通之后，大象感觉很幸福，他兴奋地期待着第二天的到来。我们常说五十而知天命，果然如此。当我们坦然地面对生命的起伏转承之后，我们更能体会到生命的妙不可言！
在这一页，赫姆•海恩处理得也非常巧妙，他将老象的身体分成了两截，逆向而行，像拉开一场告别演出的序幕，这似乎意味着老象快到了生命的终点，灵魂要慢慢地告别躯体，它必将与自己的从前渐行渐远，也必将跟这个世界挥手作别。
当走到生命的最后关头，当它再也拉不出粪球的时候，甚至连一如继往的梦境都消失殆尽的时候，老象依然很幸福！他再也没有什么事要去想了，草和树叶，加法和减法，都不用想了。他轻轻地转过身，慢慢地走了，到老象们最后都要去的地方……在那里，他也将变成零，静静地消失。
这个结尾是如此的平静、安宁，处处以自然为依归。对于生死的问题，化复杂为单纯，化悲伤为愉悦，这就是大智慧。
他明白了，活了一百年，就回到了零。当看到这页的时候，我想起了《象老爹》中的大象天堂，这是每只大象最终的归宿。
当我们百年之后，不也一样一切归零吗？或许我们不似智者那般超然，但结局却是一样天然：尘归尘，土归土。也许一段生命的结束，就是新的生命的开始。以坦然的心态对待失去的，以积极地心态迎接即将到来的。这就是一种天人合一的顺其自然的心态。 “生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”，这是生的境界，也是死的境界。
人生最美好的就是在追求完美的过程中，感受这种追求过程中给你带来的快乐，感悟生命的智慧。俗中见奇，平淡中显真谛。人们都懂得爬山就要享受爬山过程的乐趣，而不是光为了那山顶上的风景。人生也是如此！我们是心存希冀，痛苦地生存，还是快乐地死去，让尊严归于尘土？只有真正尊重生命，懂得、参透生命的人，才能正确地把握生命。
不管你生前多么强大，多么荣光，都不过是沧海一粟，最终都将化成一粒微尘，慢慢地消失在宇宙的尽头。就像这幅图一样，大象慢慢地慢慢地变成一个看不见的点，一如我们一步一步义无反顾地走向死亡。而大象看待生死的那份恬淡与幸福正是我们向往和企及的高度。
金波老师说，走在生命中，应该很幸福。
我说，活在当下，必须幸福！
