《鹿鸣》为小雅首篇。是描写贵族宴会宾客的诗。此诗确切写作年代不可考。曹操作《短歌行》引用了此诗首章前四句。
全诗三章，首章言奏乐，二章言饮酒，末章奏乐、饮酒共言之。情绪上，一章比一章亲近；气氛上，一章比一章热烈；第三章达到“和乐且湛”的高潮，层次十分清晰。末句“燕乐嘉宾之心”将诗之主题深化。
附原诗：
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
