故事节选于日漫奇诺之旅，稍作修改。
有一个旅行者，在一次旅行中看到了一条不知从何处起，也不知止于何处的铁轨。铁轨荒草丛生、乱石杂垒。
旅行者顺着铁轨走，遇到了一个年迈的男人在擦洗铁轨，他身后的铁轨蹭光瓦亮。
旅行者问男人，你是负责清洗铁轨的工人吗？男人回答，是的，我18岁进入铁路公司，负责清理铁轨上的荒草、杂石，清洗铁轨。
旅行者又问，你是打算一直擦洗下去，直到什么时候才结束？男人回答，我也不知道，我加入公司前就已经有了妻儿，我一直努力工作没有回过家，我的薪水都按时寄回家，他们估计生活得很好。如果公司没有派人叫我停止，我会一直工作到铁轨的尽头。
旅行者默不作声，到了中午，男人邀请旅行者留下来一起吃饭。男人说，你肯定去过很多地方，讲一讲你的见闻吧。
于是，旅行者说了一个不用工作的国家的故事。
那个国家科技昌盛，人根本不需要工作，所有的事情都可以由机器完成。但是旅行者发现，所有人每天还是会按时到一个地方上班。在那里，人们忙碌地工作着。旅行者很好奇，就问一个人，你们不是不需要工作吗？那个人回答，是的，我们不需要工作，所有事情都可以交给机器完成。
旅行者更加奇怪，那你们现在在做什么？那个人解释，我们在重复机器的工作。
旅行者很惊讶，这样有什么意义吗？那个人回答，没有任何意义，反而人的速度永远跟不上机器，工作堆积如山，还有人会为此自杀。我们之所以工作，只是为了找到这种忙碌的感觉。而且这个国家因为不需要工作就可以产生大量的财富，如何分配财富是一个问题，所以我们必须根据工作量来决定财富的分配。
旅行者说完了这个故事，男人听完哈哈大笑，竟然有如此傻的国家，如果是我才不会去做那些无用功的事情呢。
旅行者道别了那个男人，继续沿着铁轨前行，第二天又遇到了一个年迈的男人，他在拆除铁轨。钢轨和枕木被整整齐齐地码放一边。
旅行者问他，你是专门负责拆除铁轨的吗？男人回答说，是的，我20岁加入铁路公司，专门负责拆除铁轨。
旅行者接着问道，你有没有发觉，铁轨都那么崭新。男人回答说，的确如此，我也很奇怪，好像有人特意擦洗过铁轨一样，但是这样子我拆除起来就更加容易了，所以也无所谓。我家里有五个弟弟妹妹，都需要我努力工作寄钱回去养活他们，那么多年一直没见过他们，我想他们应该都生活得不错。
接下来，旅行者又跟他一起吃了午饭，还给他讲了那个不用工作的国家的故事。
男人听完故事后，羡慕地说，如果我也可以不用工作那该多好啊。
旅行者道别了那个男人，继续沿着铁轨前行，过了一天又遇到了一个年迈的男人，在那里铺设铁轨。
旅行者问他在干嘛，那个男人回答说，这里整齐地码放着钢轨和枕木，我是负责铺设铁轨的工作人员。我已经工作了40多年了，为了给家里生病的母亲寄医药费，一直工作没有休息过。
旅行者看着男人，决定不给他讲之前的经历和那个不用工作的国家的故事。他只是安静地跟男人一起吃完了午饭，就转身告别。
在走的时候，那个铺设铁轨的男人突然问旅行者，请问你到底能去哪里啊？
