郑娟和周蓉是《人世间》里两个截然相反的女性。有个很微妙的现象是，很多人喜欢郑娟这个人物形象，却并不想成为她，与此正好相反的是，很多人讨厌周蓉这个人物形象，但在内心深处却想成为她。

喜欢却不想成为这个人，讨厌却想成为这个人，这背后到底是什么心理呢？

世俗来说，一个年长女性若有儿女要谈婚论嫁，她想要郑娟做儿媳，却并不想自己的女儿嫁到别人家做“郑娟”式的儿媳，她想要周蓉做女儿，却并不想要一个“周蓉”式的女儿嫁到自己家。很微妙，却又很真实，对不对？

所以，郑娟是传统的付出式女性，周蓉是现代的独立知识女性，这两个人物代表了完全不同的两种女性形象，也代表了两种完全不同的成长模式和对待世界的模式。

《人世间》的小说中，描述周秉昆第一次见郑娟时，写道：

“周秉昆没料到郑娟还是一个美人。

他看着她呆住了，想到了自己的姐姐。

在他看来，除了她脸上没有书卷气，

此外她的美绝不逊色于自己的姐姐。

区别是：自己的姐姐有张眉清目秀的脸，

一双大眼睛总是很有神，

目光总是那么自信，给人以意志坚定难以驾驭的印象；

而眼前的郑娟有张峨眉凤目的脸，

像小人书《红楼梦》中的小女子，

目光里满是恓惶，仿佛没怎么平安无事地生活过似的。

她的样子，会让一切男人怜香惜玉起来。”

她们都是美人，一个有书卷气，一个没有。在原先的生长环境，郑娟是“恓惶”的，“小女人”的，“从来没有平安无事的生活过”，而周蓉却是“自信”的，“意志坚定”的，“难以驾驭”的。这背后的故事是郑娟被人强奸生下私生子，家贫难以自顾，而周蓉被一家人宠爱，尤其被周父偏爱，小小年纪敢于“私奔”寻爱。

面对接连不断的苦难，郑娟内敛而没有安全感。但周蓉的反应完全不同。

周蓉千里迢迢去贫瘠遥远的贵州插队寻找所爱，之后她的父亲周志刚赶过去找她，多年未见，父亲以为悲苦不堪的命运肯定已使她美丽不再——但事实是完全没有。

“洞内走出一个身材窈窕的年轻女子，

端一大铝盆拧过的衣服，

一头乌黑的长发在头顶盘成蓬松的发髻，

用一截带朵小红花的树枝随便插住。”

贫瘠清苦里的美丽和浪漫，是周蓉一直带着的气质和气息。

之后，周蓉跟父亲讲述她的生活时，用小女儿的神态说：“爸，现在你女儿胆子可大了，可坚强了，可经得住事儿了，就是你要和我脱离父女关系，那我也能想得开，也能正确对待。”对于从小受尽家人宠爱的周蓉来说，贵州插队只是她主动选择的“成长的磨炼”而已，“苦难”反而使她镀了一层金。

而这是孤儿周蓉绝对不能想象的，她的老母亲和盲弟弟都是自己没有血缘关系的亲人，他们是她活在这个世上唯一的牵挂，她先前所遭受的磨难都是被动被生活给予的，是她不想要却必须承受的。

周蓉投奔的爱人冯化成成分不好，她跟父亲讲述当地人对待她与冯化成的态度是“区别对待”，“他们跟我说话亲亲热热，跟他说话的时候冷若冰霜”，之后她扑哧笑了，父亲问她为什么笑，她说“觉得好玩。”父亲责怪他不可以把那样的事当成好玩的事，她就说：

“爸，可以的，有些事你把它当成好玩的事，就会真的觉得挺好玩了，比整天愁眉苦脸想不开强多了。”

周蓉的自信就是这样，包含着浪漫，也包含着乐观。

她是明亮的，她是张扬的。

周蓉曾对大哥周秉义和冬梅的感情评论说：“哥，你不要心存幻想，以为将来会有我这么一个又是大美人儿，又有思想，同时心底也很善良的姑娘爱上你。”

“爱是要靠激情来滋养的，

热烈相爱的激情应该在爱人之间一直存在，

只有到了晚年才允许它慢慢化成柔情。”

所以，周蓉后来和冯化成渐渐没了激情，三观也不合之后，选择了离婚。在小说中，女儿远走法国，她也敢丢下刚刚结婚的第二任丈夫蔡晓光而一气之下追过去，在法国自力更生，不仅将法语学的很棒，且修复了母女关系，也将女儿培养的很棒。回国后，为她“守寡”十几年的蔡晓光依然爱她如初，两个老年人迸发出像年轻人一样的爱情激情。

周蓉活得十分自我，换言之就是“任性”，不顾及亲人的感受，这是被很多人批判讨厌的“点”。如果不是因为她“私奔”，母亲也不会晕倒中风，女儿也不会十几年回不到她的身边。

但是她始终不改初衷，始终尊重自己的感受，她有自己的想法和思想，她活的十分独立。

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周蓉的样子让人想起《飘》里的郝思嘉，很多人开始都不喜欢郝思嘉，因为她身上的标签大多是“固执”、“自私”、“任性”、“虚荣”这些不好的词，她跟大部分女性都不同。很显然，她不是传统的女性，对于从小被教育要循规蹈矩的我们来说，她就像一个“异类”，她的存在简直就是在挑战大部分乖女孩的眼睛和神经。但是越到后来，越多人爱上这个叛逆骄傲的南方公主，因为她富有个性的美丽，因为她不畏流言蜚语，因为她充满张力的生命力，因为她面对战争能豁出一切保住家园。

周蓉和郝思嘉其实是我们最终想成为却还没有成为的样子，尤其周蓉，学习能力很强，富有思想，从小得到过丰沛的爱，使她长大后能无所畏惧面对世界，这种独特的女性魅力，让她在人生的任何阶段，都有爱人的能力，也被人爱。而在面对苦难时，她的抗压能力和乐观精神始终让她能超脱其上，而不是深陷其中。

相对而言，郑娟是传统女性，周秉昆眼里的郑娟是这样一个女人：她几乎没什么防人之心，若对一个人好，便处处先考虑他的感受，宁肯为对自己好的人做出种种牺牲。谁和她聊天也长不了见识，她根本就没什么与文盲家庭妇女们不同的见识，也没什么人情世故。

简单善良的郑娟碰到了“好人”周秉昆，两人相互扶携，谱写出另一段真挚的爱情之歌。郑娟的存在，是为了成全他人，她在哪里，哪里就自动具备了家的温暖和安定感，所以，她像我们的“妈妈”辈，一辈子眼里只有家人，做任何事情都把家人摆在第一位，而把自己放在卑微的最后，真的做是鲁迅先生说的“孺子牛”：“吃的是草，挤出来的是奶”。郑娟一生为家庭奉献，一家老小因为她的存在而变得平和舒服，她从苦难中来，在苦难中历练，一生受尽苦难，最后依然朴素坚韧，为他人遮风挡雨，让人打心底敬佩爱戴。

以上，周蓉和郑娟作为两种女性的代表，没有孰好孰坏，只是两种不同的生存和成长状态。只是普通人性在面对这两种女性时，显出了微妙的情感倾向。