嘉兴没有难以担负的盛名，但却拥有其他江南小镇同样的民居、小桥和情怀……
在没去嘉兴之前，相信很多人都会认为，嘉兴只是一个南湖，其美丽不抵西湖，其声名不如乌镇、周庄。但等你真的走进嘉兴，你就会发现，嘉兴其实是一座美丽的水乡，一座座古朴的民居依河而立，粉墙淡瓦，清雅而没有娇揉造作之气。或许她没有杭州那座城市那么精致，也不如同里、周庄的民居那么密集，但她就是有一种气质，能带给人们一种意料之外的惊喜。
很多中国人最早听说嘉兴是在历史书上，那时嘉兴、南湖、船就像是一个标志，定格在中国所有少年的记忆中。而南湖其实不是一个湖，而是由形似交颈鸳鸯的东西两湖连成的。
由于古时候有鸳鸯栖息于此，因此也名鸳鸯湖，是浙江的三大名湖之一。南湖的水与其他的水并没有差别，只是那一派烟雨迷雾的景色，却迷倒了众多文人墨客。春天，湖畔的柔柳如烟般轻轻摇摆，伴着丝丝烟雨，不知多少人为之倾倒。
乘一艘小船，来到湖心岛，著名的烟雨楼便赫立眼前。烟雨楼正楼高约20米，面积有640平方米，其中雕梁画栋，朱柱明窗，楼前悬着董必武所书的“烟雨楼”，具有一股非凡的气势。烟雨楼的名字，取自杜牧“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗句，自有一股清韵。
拾级而上，眼前的亭台楼榭、假山回廊，仿佛又将人带回《射雕英雄传》中，丘处机与江南七怪相约烟雨楼时的情境。
湖畔柳如烟，楼前荷花曳，湿润润的空气中却透出一股香气。
在烟雨楼上观南湖别有一番情趣。当江南特有的细雨松松散散地散落在南湖上时，湖面上下烟雨朦胧，心中自会生出一股似惆怅、似喜悦、似等待、似茫然的情怀来，让人说不出道不明。
而湖中接天莲叶无穷碧的幽香，伴随着湖面上飒飒的微风扑面而来，又让人有一种说不出的感慨，或许这也正是“微雨欲来，轻烟满湖，登楼远眺，苍茫迷蒙”的精髓吧。
站在曲栏围绕的短墙旁，凭栏而望，楼与倒影相依相偎，人影憧憧，楼亦朦胧，只有南湖的水还是一如既往的清澈，一如既往的寂静而漫长……
