昨日晴光正好，我往西湖公园去，赴一场与山茶花的春日之约。
入园便想起周敦颐。千年前，他曾在此地讲学，望着西湖的莲，写下“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的句子。那篇不过百余字的《爱莲说》，从此立起了君子人格的一杆标尺。后人便在这里建了爱莲阁、爱莲堂，世代传诵着那份清高出尘。
今日无莲，也无月。可当我站在爱莲阁下，望着满坡盛放的山茶，忽然生出个有趣的念头——
那位写下《爱莲说》的夫子，定然不知道，在他驻足过的这片土地上，冬春之际，竟是茶花的天下了。漫山遍野的红，热热烈烈，浩浩荡荡，把春日的晴空都染红了几分。倘若他活到今日，看见此情此景，会不会也文思涌动，再写下一篇《茶花赋》？
我想他是会的。因为真正的君子，既能欣赏莲的出淤泥而不染，也必能懂得茶花的另一种品格。
说起来，衡阳人与山茶是极熟的。两千三百多年前，这片土地上便开始种植油茶。那些遍布山野的油茶树，秋末冬初开花，一直开到初春，漫山遍野的白，像落了一层薄雪。它们的花结成果，果实榨出油，滋养了一代又一代衡阳人。如今的衡阳，油茶林面积、茶油产量、年产值，皆居全国地市级之首，是名副其实的“中国油茶第一市”。
1986年，山茶花被选定为衡阳市市花之一。想来当年的代表们选中它，必是看中了这花骨子里的那份倔强。
而公园里的这些山茶，是另一脉。它们不结果，只负责开花，开得盛大而无所顾忌。可细细想来，无论是山野间的油茶，还是园林里的山茶，血脉是相通的——都有一种不趋时的性子。
沿湖畔慢行。清风携着淡淡花香扑面而来，那香不浓，丝丝缕缕的，得用心才捉得住。寻香而去，便见湖心岛与爱莲阁下，满坡的山茶正盛。
红的居多，间杂着浅粉与素白，层层叠叠缀满枝头。暖阳斜斜地照下来，花瓣便泛出丝绒般的光泽——红的热烈似火，粉的温婉如霞，白的清雅若雪。三种花色相映着，把春日的绚烂铺展得淋漓尽致。
走近了细看，更有趣的景致出现了。好些树上，竟同时开着几种颜色的花——这一枝是深红，那一枝是浅粉，再一枝又是素白，红的像火，粉的像霞，白的像雪，热热闹闹地挤在同一棵树上，谁也不让谁，却又和谐得很。
有园艺工人在一旁修剪，我问他这是怎么一回事。他笑着说：“嫁接的。把不同品种的枝条接在一棵树上，它就都开了。”
嫁接的。我听着这三个字，忽然觉得，这倒像极了这座城市。
一棵树，本只有一种花色。可园丁们不满足，偏要把不同的血脉接上去，让它开出红的、粉的、白的，开出满树的绚烂。那些枝条来自不同的母树，有不同的来路，可接在一起，便成了一体，共着同一树的根，同吸一片土的水分养分，到了春天，便一起开花。
这座城市不也是这样么？两千多年前的油茶种植者，千年前的周敦颐，八十年前浴血奋战的将士，还有今日公园里悠闲散步的人们——不同的来路，不同的故事，可都扎根在这片土地上，都成了这座城的一部分。到了春天，便一起开花。
走近了再看，花瓣厚实而温润。我忍不住轻轻碰了碰，指尖传来一丝微凉的、又带着点韧性的触感。重瓣的品种，花瓣多达数十片，密匝匝地簇拥着嫩黄的花蕊。风过处，花影轻摇，那香气便一阵一阵地，像远又像近。叶片翠绿油亮，边缘带着细密的锯齿，衬得花色愈发鲜活。
这便是茶花与众不同的地方——它开得不急。莲不过一夏，桃李不过旬日，茶花却能开半年。从十月到翌年五月，最冷的时候，它开得最盛。这份在料峭寒风里独自绽放的倔强，这份不与众花争春的从容，难道不也是一种君子之风？
周敦颐若见了，大约会沉吟半晌，然后提笔写下：莲，花之君子者也；茶，花之贞士者也。
夏明翰烈士的铜像，就静静伫立在不远处的花影里。
铜像周边，也种满了山茶。有市民说，这红色的山茶，人称“英雄花”。我望着那一片殷红，忽然想起另一段往事。
八十年前的夏天，这座城曾经历过一场震烁中外的血战。国民革命军第十军，以一万七千余疲惫之师，对抗数倍于己的日寇，孤城苦守四十七天。那四十七个日夜，衡阳城几乎被炮火夷为平地。日军战史中记载，这是“中日八年作战中，惟一苦难而值得纪念的攻城之战”。战后，国民政府命名衡阳为全国唯一的“抗战纪念城”。
第十军有个师长叫葛先才，战后奉命收敛阵亡将士遗骸。他在《衡阳搜瘗忠骸记》里写道，那些曾经并肩作战的弟兄，都已化为白骨，零乱于山泽野水之间。他把忠骸合葬一处，面对那座“用忠骸堆成的山岳”，不觉泪如雨下。
——如今，那些忠骨早已化作尘土，融进了这座城市的血脉里。而他们用生命守护的土地上，年年春来，山茶依旧花开如血。
莲出淤泥而不染，是一种高洁；而茶花在这片浸透了热血的土地上绽放，却是一种担当。
绕过铜像，便见一株极老的山茶，主干碗口粗细，虬枝盘曲，却开满了花。密密匝匝的，把枝条都压弯了。我细看那花，竟也是嫁接的——红的、粉的、白的，在一棵树上开得热热闹闹。
一位老人坐在树下的石凳上，眯着眼晒太阳。我问他这树有多少年了，他摇摇头，说自打他小时候，这树就在这儿了。
“年年都开，开得可好。”他说。
我站在树下，忽然觉得，这老茶花像极了这座城市。历经风雨，饱经沧桑，却把不同的来路都接在了一处，都融进了血脉里。春天一到，还是开得满树灿烂。不急不缓，不骄不躁，就那么静静地开着，一年又一年。
那些能结果的油茶，滋养了人间烟火；这些只开花的山茶，装点了寻常岁月。它们静静地立在公园里、街道旁、山坡上，年年岁岁，如期绽放。它们不说话，却把一座城市的历史与风骨，都开在了枝头。
登上爱莲阁，凭栏远眺。
园内湖光山色尽收眼底。满坡的山茶如红云漫卷，红的、粉的、白的交织在一起，与“西湖夜放白莲花”的古韵相映，自成一番诗意。没有喧嚣，唯有花香与宁静。
那些曾经浴血奋战的人们，他们舍生忘死，所求的，不正是眼前这一幕么——寻常百姓，能在春日的晴光里，安然地赏一园花开。而这一园花开里，红的、粉的、白的，来自不同的枝条，却在一棵树上共同绽放。
从阁上下来，日已西斜。回头再看一眼那片红云，忽然觉得，周敦颐当年若真能看见这满坡的山茶，大约也会欣然点头。
莲是君子的理想，茶是君子的风骨。而一座真正有风骨的城市，从来都是兼收并蓄的——能把不同的来路接在一处，能让红的、粉的、白的一起开花。
若你也爱这春日盛景，不妨来西湖公园走走。不必远走，家门口的繁花，便足以照见一座城的魂。
趁着春光正好，去和那片红云，撞个满怀。
