1815年的一天，一个疲惫的外来人来到了法国东北部小镇迪涅
手上拿着一张有前科的罪犯专属的黄色通行证
一个月前，他刚从土伦监狱刑满释放
获罪入狱的原因是19年前他偷了一块面包
没错，19年前
19年前，他还是个二十多岁的小伙子
当时的法国因革命而动荡，外部势力也在干涉
所以国家断绝了年轻小伙子们的生计，迫使他们参军补充兵员
在这样的时代背景下，自己生存尚且困难
更何况，还要养活姐姐和姐姐的几个孩子
他拼命地做工，但还是填不了那么多张口
于是，在一个走投无路的夜晚，他将手伸进了一家面包店的橱柜
动静太大，惊动了老板
面包没弄到，倒是给自己弄了5年牢饭
服役期间，因为担忧姐姐一家的生计，几次越狱。
于是加刑，每次越狱都加，最终加到19年
19年后是1815年
前一年波旁王朝复辟，前不久拿破仑复辟，滑铁卢战役刚刚结束，波旁王朝再次复辟
当年的小伙子，也变成了四十多岁的中年人
他拿着黄色通行证，本想出狱开始全新的生活
却没想到，所有的人都对他“另眼相待”
打短工只能拿到别人一半的工钱
想住店，客栈老板不接待
无依无靠走投无路
当他来到迪涅的时候
全镇没有一个人接纳他
眼瞅天色已晚，他只能睡在路边的凳子上
就在他即将入睡的时候
一个老妇人走过来问他
“你为什么不住店，是没钱吗”
“我有钱，但是他们不让我住，我敲了所有的门，没有人愿意收留我一晚上”
“你真的所有的门都敲了吗”
“是的”
“那一扇门呢？”老妇人手指向教堂旁边的一家破屋子
“这个没有敲过”
“我建议你敲这扇门试试”
他去了
敲门后，一个中年人模样的修女给他开了门
正对着门坐着的，是一个老者
老者告诉他：“请进”
