这是一部为工匠精神正名的作品，一部探讨机械化生产时代如何重拾工匠精神的作品。它颠覆了鄙视体力劳动者的传统教育价值观，以一个新的视角重新探索和思考人类生活与工作的意义。
《摩托车修理店的未来工作哲学》作者是拥有哲学博士学位的摩托车修理工。他对现代的工作场所进行控诉，细数它让我们麻木不仁、死气沉沉的种种罪行，令人震撼。在书中，作者描述了教育体制如何摧残我们的天性，并向我们揭示了一种更丰富、更充实的生活方式。作者Mathew Crawford从芝加哥大學哲学硕士毕业后，经过一番波折以后，在一家资讯检索公司找到一份工作。他的日常工作是每天阅读二十多篇学术期刊的论文，并对文章进行分类和索引，并写每篇文章写一篇200多字的摘要。在工作了十一个月后，他越来越觉得自己的工作没有什么意义，有一种失落感，感到与现实世界的脱节。他想起15岁的时候曾担任朋友的助手，从事汽车维修的工作，在手工工作中，他感到一种内在的满足感和挑战性。为了找回这种自由的感觉，他放弃现有的工作，开起了一家摩托车维修店，这本书正是作者探讨在机械维修中的手工精神。
马修在书里写自己 去当一名摩托车修理工是因为，他觉得动手可以带动动脑，但是动脑却会荒废动手。动手可以掌控人生，只需要自己对自己负责就够了，动脑却经常被一些主观性的 东西牵扯，当身处一个团队中成为团队的螺丝钉时，就很难确定自己的人生价值。这听起来很玄忽，难道坐在办公室对着电脑吹着空调不比去充满机油味的摩托车修 理店要舒服体面得多吗？当人人都狂热地追求一种看似体面的生活时，他们就容易“坐不住”（不停地 换工作，换工作领域）或者“爱抱怨”（抱怨社会，抱怨配偶，抱怨领导）。可矛盾的是，越是坐不住和爱抱怨，就越是不能在一个认知领域坚持长达十年，也就和 体面的生活越来越遥远。这很像爱情，按照完美的标准，女人想嫁高富帅，男人想娶白富美。但是，无数例子证明，真嫁了高富帅或娶了白富美，生活未必美满幸 福。因为，外在的体面从来就不足以安抚躁动的内心。如果一个人的追求是坐在办公室对着电脑吹空调，而不是坐在办公室对着电脑吹空调时在干什么，愿不愿意干 这件事，那么即便他实现了追求，他也成不了这个领域的专家。
这位摩托车修理工呼唤的是工匠精神：找到可以安心待着的一个行业；这个行 业强调动手能力；待在这个行业只需要对自己负责。这样的行业在我们身边数不胜数，除了摩托车修理，还有汽车修理，理发、设计、装潢、厨师、裁缝，电器安 装、电梯维修，等等。它们的共同特点是强调职业技能而不是文凭有多高。理发师每接待一个客人，按客人的要求理了头型，就算完成了一件事。而且他这个职业一 般人替代不了。这种手工业自古以来是以学徒跟师傅学习的方式传播的，但是在机械化的今天，从事这类行业的人已经被一些职业学校批量生产。而且讽刺的是，尽 管我们人人的居家饮食都离不开这些技能娴熟的职业工匠，但他们却得不到社会文化普遍的尊重。社会更愿意把光环给那些看似脑子机灵，提笔能写文章，张嘴头头 是道的知识分子。当谈到重拾工匠精神和鄙视体力劳动者，实际在说一件事情，我们在“知识工作”和手工劳动之间树立了一条分界线，但任何干过技术活的人都知道，做手艺话时，我们必须进行一定的思考，而这种脑力劳动也是相当不平常的，甚至有时候你更会发现体力工作更需要脑力的投入。马修向我们揭示了一种更丰富、更充实的生活方式：你应该成为一位独立的工匠，而不是一个待在格子间里、在信息系统前软弱无力的、或低级别的“创造者”。若从这个角度来看，作者所指的工匠，不是特定体力劳动者，而是指你是否是进行纸级别的“创造者”。
什么是工匠精神？
说到工匠精神，很多人的第一反应是日本制造。知乎上有一个热门问答“日本的工匠精神到底是怎样的？”有着非常翔实的介绍。其中，被广泛引用的是好莱坞巨星娜塔莉·波特曼在去年哈佛毕业典礼演讲中提到的一个例子。她和丈夫去东京一家著名寿司店吃寿司，发现寿司好吃到让她这个素食主义者都欲罢不能，但发现店里只有6个座位。她一开始很好奇为什么不扩张，后来朋友向她解释：东京所有最棒的饭店都这么小，而且只做一样料理，因为他们要把事情做好做漂亮，关键不在于数量，而在于对事物追求至善至美过程中的愉悦。
从这个小故事，我们不难提炼出工匠精神的内涵。它指的是一种精工制作的意识，一个产品的每个环节、每道工序、每个细节都精心打磨、精益求精，专注、精确、极致、追求卓越。套用财经学者吴晓波的话来讲，工匠精神就是：做电饭煲的，能让煮出来的米饭粒粒晶莹不黏锅；做吹风机的，能让头发吹得干爽柔滑；做菜刀的，能让每一个主妇手起刀落，轻松省力；做保温杯的，能让每一个出行者在雪地中喝到一口热水；做马桶盖的，能让所有的屁股都洁净似玉，如沐春风……
而工匠精神的反面，是追求短期经济效益、“短、平、快”的粗制滥造。当然，制造业的最终目的都是为了盈利，工匠精神也不例外，只不过，相较于粗制滥造赚快钱，坚守工匠精神更苦更难、也是唯一正确的路。你要静得下心、耐得住寂寞、坐得住冷板凳、下得了苦功夫，因此，工匠精神不仅是一项技能，也是一种精神品质。
用自己的手去制造和修理东西本来是我们生活中常见的现象，但现在似乎在社会上销声匿迹了。幸好，这本书将这种精神重新带回我们身边。坐办公室的人经常觉得和物质世界脱节，感觉不到自己工作的意义。有很多不想读大学却被逼着读，接着又进办公室做白领的人，对他们来说，生活似乎无法按照自己希望的轨迹前行。这本书让人们见识到手工行业与工匠精神的荣耀回归。它告诉我们，手工业一样可以让我们过上体面的生活，是一条值得选择的人生道路。
“后工业化”时代，我们是否还需要手工劳动，是否还需要工匠精神？克劳福德用首手的实践知识和经验告诉我们，手工劳动在认知、社交和心理等方面都有具有积极的意义，认为手工劳动即将消失的观点不仅荒谬，而且存在问题。工匠精神为我们提供了真实的满足感。无论做什么，只要带着工匠精神全心投入，你就能够感受到工作真的是有意义的，而你也绝对不只是一个待在格子间里，在信息系统面前显得软弱无能的“创造者”。
