魏晋时期等级制度森严，有一个典故，说的是西晋大司马顾荣在洛阳的时候曾有一次应邀赴宴，发现端烤肉的佣人显露出想吃烤肉的神情，于是就停下吃肉，把自己的那一份给了他。同座的人都讥笑顾荣，说：“这是个仆人，怎么施舍给他？”顾荣说：“哪有成天端着烤肉而不知肉味的人呢？”顾荣以“终日执炙而不知其味”的朴素同理心，打破了阶级傲慢。

无独有偶，西欧民族远古尚武精神——“骑士精神”——有八项美德旨在防止权力带来的傲慢。这八项美德有谦卑、怜悯、公正、牺牲、灵魂等。谦卑要求骑士不以力量骄人，反而以服务弱者为荣，有骑士守则中甚至规定骑士需每周穿着粗麻布衣扫马粪，以此保持谦卑心态。怜悯要求骑士对弱者怀有深切的同情心。有历史记载，曾有骑士将战利品金杯送给孤儿院，即使因此受罚也在所不惜。这种慈悲心肠平衡了骑士的武力，使其不致沦为暴力的工具。公正是指“永保中立，不受个人偏私影响”是骑士的基本立场。牺牲精神是指骑士遵从责任重于个人安危，为崇高目标放弃个人利益。以上所有行为最终指向精神升华，超越世俗功利，最终体现对灵魂纯洁性的追求。正是这种崇高的准则体系，使得“骑士精神”历经世纪变迁依然具有强大的感召力。

梁启超先生曾说：“••••••，若做政治家，便当做第一流的政治家，不要做一个腐败的官僚；若做学问家，便当做第一流的学问家，能发前人所未发而有益于后人；若做教员，便当做第一流的教员，中小学教员不算寒酸，大学教员不算阔；第一流的小学教员，远胜于滥竽的大学教员。•••••”

后来顾荣遇上战乱过江避乱，每逢遇到危急，常常有一个人在身边护卫自己。顾荣觉得很奇怪，便问他原因，原来他就是当年接受烤肉的人。