财富的确是人们非常渴望的，然而贫穷也有它光明的一面。逆境的好处之一是人们能从自己艰苦卓绝的奋斗中感到真正的愉快。我们存在于世间的智慧、美丽与能力，有一半得之于困境的激励。
美国作家路易莎·梅·奥尔科特的《小妇人》，带给我们的是一个有关贫穷与智慧、美德、幸福的故事。
故事的主人公是马奇夫妇的四个女儿。说来马奇家并非生就贫穷，而是由于马奇先生早年曾经帮助一位不幸的朋友而失去财产，这便在一定程度上向读者呈现了马奇家本就葆有的美好慷慨的品格。
《小妇人》把道德美看作一个特殊的目标，将其凌驾于一切美德之上，使全书蒙上了一层神圣的道德色彩。无论是对己还是对人，无论是对待亲人还是对待陌生人，从个人尊严到自尊自律，从善良仁爱到慷慨大度，真善美笼罩全篇。
所谓道德，意即整个纯真人性，是人类心灵深处至真至善的东西。马奇家四姐妹的品德之所以如此打动人心，有很大一部分原因归于她们的真，她们性格中作为人好的、以及不好的东西。
梅格，马奇家的老大，她主要的烦恼就是贫穷，“贫穷真可怕”是她出场的第一句话。这是个高贵而虚荣的姑娘，羡慕有钱人的奢华——宽敞的房子，漂亮的衣服、美味的食物等等，都是她之渴求的东西。她自尊心极强，会抱怨自己的寒酸，得到的越多野心也就越大；但同时，她又是个天性温柔善良的姑娘，而通过在短短的身处上层社会的经历以及妹妹的病，她得以真切地体会到“家是个好地方，虽并不华丽”；“她不知道她其实是多么富有，因为祝福本身就能令人过上幸福的生活”；而“有些宝贵的东西是无法用金钱买到的。平安、健康和真正的人生幸福，自己之前拥有的这一切是多么宝贵”。
乔，马奇家的老二，有着非凡的创造力，性格刚烈、骚动、率直，好像与这温馨安宁的家庭氛围很不搭腔，但她性格中那部分慷慨、大度、不拘小节使她又自然和谐地融入其中，成为家中不可或缺的一员。
