‘’锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春生托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。’’
义山面对着眼前的荒坟，吟唱着这首诗，不禁潸然泪下。宴媄逝去已经三年了，义山还是在愧疚。宴媄舍弃富贵跟着他，而他没有尽到一个丈夫的责任。自宴媄成为义山的妻子的那天起，受尽贫苦，日日为衣食担忧，积劳成疾不善而终。
义山倚在坟头睡去了。梦中，宴媄一袭红装被丫鬟引进房门，义山伸手去掀盖头，盖头下却是另一张脸，看那眉眼，分明是宋华阳。她微微低头，缓缓地说:"郎君，你终于来娶我了。"
义山五岁丧父，他是长子，为维持生计，他便四处为人家抄书，却也因此博览群书，八九岁就写得一手好文。十六岁义山再次参加科举未中，而他却被泾元节度使王茂元赏识。王茂元决定将小女儿王宴媄许配给于这个有才华的书生。
那年良辰，义山走迎亲队伍的最前面，想象着即将成为自己妻子的女子的模样，惶惶如梦。义山感到很幸运，这个官宦人家出身的女子，知书达理，日日服侍义山的饮食起居，丝毫没有富贵人家大小姐的脾气。
义山决定再次进京的时候，宴媄已身怀六甲。义山临行前，宴媄替他收拾好行装，为他鼓瑟送行。义山走了，王宴媄日日翘窗而望，盼望义山早日归来。
放榜那日，义山早早赶去看榜，却依然没有看到自己名字。义山愤然，挥袖而去。义山早知有权贵操控，连令狐绹之辈都榜上有名，而自己博览群书，一心为国，却屡造排挤。回到驿馆的义山病了，卧床不起。郁郁数日，义山偶然听闻玉阳山有众多道人长居，而义山自幼钦慕道教文化，便欣然起身，前往玉阳山。
玉阳山翠竹丛生，烟雾缭绕，义山心中郁结日渐消散。
一日，义山听到道观中传来琴声，仔细听竟然是有人在弹他那首《乐游原》。义山极为欣喜，推门而入。看见一道姑在鼓瑟，不觉惊奇。道姑得知此曲为义山所作，便欣然请义山上座。
义山得知道姑名叫宋华阳，本为宫中舞女。因一次宴会上惊鸿一舞，引得宫中皇子欲纳她为妾，皇后得知此事欲将她赐死，后因玉真公主求情，免得一死。为报公主恩情随公主上山求道祈福。宋华阳在宫中时偶然得到此曲，十分喜爱。如今竟在玉阳山见到义山，让她欣喜不已。
义山始觉此女子不凡，她鼓瑟时眉眼灵动，她起舞时身姿婀娜，她吟唱时哀婉动听。义山竟生出一丝怜惜来。义山不时地去寻她，和她论道，看她舞蹈，听她鼓瑟，互诉衷肠。日复一日，不觉时光飞逝，只恨春宵苦短。
义山说过要带她走，但是宋华阳日渐隆起的小腹等不到那一天了。公主得知真相，大怒，于是义山被逐下了山。宋华阳被赐了毒酒，义山救不了她。
义山惶惶终日，悲痛欲绝，几经辗转，回到家中。三载未归，宴媄早已卧病在床，从未谋面的小儿寄住在妹妹家中。家徒四壁，义山义山愧疚难当。而宴媄病入膏肓，不到半月，便撒手人寰。
义山醒来，精神恍惚。面对着那座孤坟，不知所云。仿佛是在反复低吟。
"只是当时已枉然，已枉然啊…"
