《白蛇传》的故事，在民间广为流传。恐怕每一个人都耳熟能详吧。今天，千铃给大家讲一讲历史上真实的法海。
唐朝唐穆宗时，宰相名为裴休。裴休的小儿子，名叫裴文德。这个裴文德，少年时文采出众，高中状元，官拜翰林学士。后来，裴文德受父亲之命，前往湖南修行。他的师父灵佑禅师，给他取名法海，意为法力无边，海崩山裂。
法海禅师在寺中前三年劈柴，又三年挑水。在挑水期间，法海心生怨恚，“我一个状元郎，给你们这些和尚挑水喝。你们吃得消吗？”用现在的话说，一个高材生，给农民工打工，说得过去吗。过不多久，那些喝过法海水的和尚，全部拉肚子。
灵佑禅师把法海叫过来道，“道德高僧，打坐一晌午，可吃下万石粮食。”法海听后，很是惭愧，再也没闹过情绪。法海的姐姐来看望他，见到法海如此劳作，主动给寺院捐钱，修建了饮水的水沟。当地人称之为“美女磵”。到了寺院第七年，法海闭关修行三年。出关时，门窗无损，修行圆满，成为大德高僧。
法海得道后，受灵佑禅师之命，去镇江氏俘山修行。当地的居民告诉他，东晋时这里曾建过一个名为“泽心寺”的寺院。法海在山中找到了泽心寺所在，斩断一根手指，发誓要在泽心寺旧址，再修一座寺院。
法海带领当地居民在修建寺院时，一条白蛇盘踞在那里，不肯让开位置。法海上前，对着白蛇道，“我们这些人，不是和汉高祖一样的人。你也不是汉朝的那条白蛇，速速离去吧。”白蛇通灵，自动离开。后数日，天降滂沱大雨。这段故事，被称为“龙王争伽蓝”。修建成的寺庙，就是金山寺，法海被称为开山裴祖。
到了后世，因为女性在封建社会的压抑和不自由，许多文人借题发挥，把白蛇与法海的故事，编成了《白蛇传》，代代相传。
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