一、钻研各地风俗人情
孔子忙中偷闲，抓紧时间研究各地的风俗人情。他听说郯国特别重鸟，以鸟为图腾，甚至以鸟作官名时，不知原因何在。请教过几位学问渊博的长者，也未得到满意的答复。公元前525年，孔子二十七岁时，郯国国君郯子来朝拜鲁国国君，孔子没有资格参加国君举行的宴会，无机会向郯子请教，便冒昧来馆舍拜访，孔子在雨地里耐心等他归来。“秋雨淅沥，寒冷彻骨，孔子的诚心感动了郯子，郯子娓娓告诉孔子“从前黄帝轩辕氏以云纪官，百官云师而云名；炎帝神农氏以火纪官，所以火师而火名；太昊包牺氏以龙纪官，所以龙师而龙名。吾祖少皞氏立国时，群凤集于殿堂之上，此乃吉祥之鸟，故以鸟纪官，鸟师而鸟名也。”孔子感谢郯子的慷慨赐教，又询问了些少皞氏时代职官制度的历史情况，郯子一一作了回答。后来孔子对人说：“我听说，‘天子那里没有主管这类事的人了，这类学问却还保存在四方蛮夷那里。’看来这话是千真万确的。”
二、提升音乐造诣
孔子有着超群的音乐天赋，是管触唇会吹，是弦及指能奏，但孔子仍虚心好学。公元前523年，孔子二十九岁，专赴临城，拜师襄子为师，在《史记·孔子世家》中，就有一段“孔子学鼓琴师襄子”的记载。
孔子向师襄子学弹琴，先后习其曲，习其数，习其志，最终得其为周文王为人。令师襄子钦佩不已，从而倾囊相教。
师襄子告诉孔子：“神农氏创造五弦琴，用来禁止淫邪，匡正人心。琴用桐木制作。桐木属阳，颇有灵性，能知闰年——不闰年生十二个叶，遇闰年生十三个叶。他还能知秋，每到立秋这天，树叶必落。做琴的桐木就产在鲁国的峄山。琴的面是圆的，象征着天；底是方的，象征着地；身长三尺六寸，象征着一年三百六十日；宽六寸，象征六合；前广后狭，象征尊卑；上圆下方，象征天地；五弦，象征金、木、水、火、土五行；大弦为君，小弦为臣。琴的第一弦配宫音，第二弦至第五弦依次为商、角、征、羽四音。琴除弦外，还有徽、首、尾、唇、足、腹、背、肩、腰、越。琴唇名龙唇，足叫龙凤足，背称仙人，腰称美女。越长者为龙池，短的叫凤沼。龙池八寸合八风，凤沼四寸合四气。
同是系弦的，名称各不相同，那琴首绕琴弦的叫临岳，琴尾高起絚弦的叫岳山，肩下系弦的叫雁足，足下转扭调弦的叫做轸……” 孔子紧追不放，问道：“假若觅不到古人的名琴，用一般的琴练习，能否成为名家呢？”师襄子回答说：“像你这样天赋聪明，勤学好问的人，不必定用古琴，但需认定一位古人，常常练习他的指法歌调，也可以成为名家。” 孔子的一生与音乐有着不解之缘，即使是在周游列国时，也随身携带着古琴，以其化解危机；他以《诗经》为教材，他删定的《诗经》，那让人迷茫而感伤的相思之爱；那令人辗转反侧魂牵梦萦的曼妙身影；那可爱、高雅、单纯、美丽、善良，美妙无邪，甚至忧伤，都令人初识《诗经》就会醉！
