宋人及楚人平
楚国和其他国家讲和的事情，鲁史是不记载的，这次为什么记下来了？是为了赞扬这次的讲和是由两国的大夫自己促成的。为什么要赞扬两国大夫自己促成讲和呢？楚庄王围攻宋国都城，军队只有7天的口粮而已，如果吃完这些粮食还不能取胜，就只有打道回府了。楚王于是派司马子反登上土堙，窥探宋城中的动静。正巧宋国的华元也登上了宋城中的土堙，他看见了司马子反，于是就出来见他。司马子反问：城中的情况如何？华元说：疲惫不堪了！司马子反问：到了什么程度？华元回答说：交换了孩子吃，劈开尸骨当柴火做饭。司马子反说：唉，真是疲惫到极点了！虽然如此，但我听人家说过，被围困的人往往让马嘴里衔一根木棍，然后再喂它，马没办法吃到草，外人看起来好像是马已经吃得很饱的样子，他们还把肥壮的马牵出来给客人看，表示不缺粮草。可是你为什么要说出城中的实情呢？华元说：我听说：君子见到别人困厄就会产生怜悯，小人见到别人困惑就会幸灾乐祸。我见你是个君子，所以以实相告。司马子反说：我知道了，你们努力防守吧，我军也只有7日的口粮了，吃完这些粮食还不能取胜，就不得不解围回国，说罢向华元作揖告别。
司马子反回到庄王那里，庄王问：情况如何？司马子反回答说：已经是疲惫不堪了。庄王问：到了什么程度？司马子反回答说：城中的人交换孩子吃，劈开尸骨当柴火烧。庄王说：唉，确实是疲惫到极点了！虽然如此我还是要攻下宋城，然后再回去。司马子反说：不行，我已经告诉他军中只有7天的口粮了。庄王勃然大怒，说：我派你去侦察敌情，你为什么要把我军军情告诉他？司马子反说：小小的宋国尚且有不欺骗别人的臣子，我们楚国难道可以没有吗？所以我也把实情告诉了他。庄王说：好吧，先住下来，不要再有什么举动了。尽管宋国已经知道我军军粮将尽，我还是要打下这里，然后再回去。司马子反说：那么就请您住在这里好了，我请求回去。庄王说：你离开我回去，让我和谁一起住在这里？我也跟你一起回去吧。于是带领军队离开了宋国。所以君子赞扬这次讲和是由两国大夫自己促成的。他们都是大夫，而为什么称他们为“人”？是为了贬低他们。为什么要贬低他们？因为讲和的人是处在下位的臣子，这样做有越权之嫌。
