看到孙儿和邻居小孩嬉戏玩耍的幸福景象，我不由自主地想起儿时的一段苦涩的记忆：
公元一九五九至六一年，史称三年自然灾害，乡下人叫“过粮食关＂。当年，已成立了人民公社，吃大锅飯（公共食堂），我正好寄宿在汝城县外沙小学上五年级。
外沙小学座落在外沙村东边，旁边是一座古刹一“湘明寺＂。寺院虽已破落倒坍，但那半边残存的神殿依然阴森，令人心存恐怖又小有敬畏。听我祖母说过，我叔叔当年在这儿求学时，仅\在神殿内拉了一泡尿，肚子当即痛得在地上打滚，后来由同学用箩筐抬回家去，请高人施了法术才算了事。
当然，这所小学，并非因寺院的诡异而有优秀口碑，倒是因其历史久远和教学而闻名十里八乡。据说，共和国的开国上将朱良才将军，就是从这里开始他辉煌的人生。
我们吃往在学校，粮食是每月初从家乡所在的公共食堂带来。由于各个村的差别，学生们的定量也不一祥，而且一年中有几次变动，越变越少。我当时的定量是每月十二斤口粮。每月十二斤粮食，每曰仅四两大米，再经伙房大师付一剋扣，实际到口的只有三两多米，这对一个正在长身体的孩子，还不够维持生命。
学校实行两歺制，上午九点，下午四点开飯。吃飯時，学生们会往饭缽子里冲许多盐开水，先把盐开水喝掉再吃飯。这样，会有一种吃饱了的感觉。时间长了，体质弱的同学，与当时农村人一样，患上了水肿病，从脚上，到脸上都出現浮肿，手指轻轻一摁，脸上会有个深深的窝窝。
第二年是庚子年。初冬，天气还不算太冷，我坐在家门口晒太阳，一边打瞌睡，脸上爬满绿头苍蝇，茅厕里那种。可我的身体己极度虚弱，连赶苍蝇的劲都没了。这一幕，正好被住在同一条巷子的丙伯母看見了。
她是个心直口快的人，居然毫不忌讳的对我母亲说：“大妹子，你家这伢崽亏你白养了啊！＂言下之意，我是必死无疑，只是时间问题。我母亲听了，泪如泉湧，却又无可奈何。我们是弱势家庭，只好听天由命。
星期天下，毌亲破例送我去学校，背着我送了一程又一程，直到学校门口。临别时，她痛苦的搂着我说：“儿啊，学校到了，你自个进去吧，爸妈无能，对不住你！下辈子投胎就选个有能耐的爸妈啊！＂末了，她从衣兜里摸出一小块红薯给我，说道：“你去吧，一路走好。＂
调转头，母亲失声痛哭。毌亲从没这样送过我上学。
我当时也不太理解母亲。只觉得母亲很伟大，我很幸福！
第二天上课，我爬在桌子上，似睡非睡根本无心听讲。老师走过来扒醒我，看了看我的脸色，像是不忍心训斥我，索性把我换到最后一排去坐，以免影响其他同学。
星期一下午，同学们晚飯后，都到学校的后山上去寻找野食，在那荆棘丛中，寻找一种当地人叫“毛冬瓜＂的野果子，实际上就是野生弥猴桃，花生大小，挺甜的。
我不行，没有那份劲力，因为寻找一枚野果，要付出野果价值几倍的体力。
学校是用柴火做飯。我独自跑到厨房灶堂前，把灶堂里的浮炭和灰烬扒出来取暖。这时，校长来厨房打热水，見我在取暖，便说道：“宋孝廉，这天像要下雨了，你去外边稻田里把鸭子赶回来＂。
校长姓朱，叫朱忠福，对学生的管束非常严励，学生们背地里都称他“阎王＂。
他给我这份差事，于我是沉重到了极点，但我又不能不去完成。
我很顺利找到了学校的鸭子。本来，鸭子是种非常聪明的家禽，每天早起知道自已出去，晚上自己会回来，而且非常守時，每天囬来总是那个时间，几乎分秒不差。
今天，我提前去赶它们囬家，可能是扰乱了它们的作息時间，它们极为不满，而且强烈抗议，赶到学校边的柏树下那 丘大水田时，它们索性不走了。那丘水田足有三四亩大，无论你从那边赶，它们游到中间就不动了，任凭你的吆呼。没有法子，我只好脱掉鞋袜，挽起裤子下田去赶。
好容易才把它们赶进鸭窝。
鸭窝是在老式的楼梯下，没有窗户，又臭又暗。门是用几块木板临时做的，平时根本就不关门，我不知、。当我去关门时，却发现里面一地白花花的東西，用手一摸，全是鸭蛋。我惊喜之极，也顾不得父毌和老师的教导，随手捡了一个装进口袋。刚退出来，正好遇見了校长。我以为被他发现，吓得浑身直哆嗦。他看见我浑身哆嗦，又打着赤脚，以为我冻的，说道：“都赶回来了！快去伙房打盆热水洗一洗，灶堂前烤一烤。＂
校长很关心这些鸭孑，这是全校十多个老师的福利。当初买鸭苗时，托了很多关系才买到三十只。后来又死了几只，现存二十四只。这些鸭子小的时候，学校利用上劳动课时，发动学生挖蚯蚓喂养，也不知从什么时候起，鸭子们到外边水田里自谋生路。、好在那時居家集体都不养家禽，水稻田里有的是螺丝小虾，是鸭们的天堂，学校这些鸭子便成了独霸天下的主，一个个膘肥体壮。至于什么时候生蛋了，学校是无人知晓。
校长放了话，我洗好脚，放开胆子坐在灶堂前取暖，这才想起口袋里的鸭蛋该怎么处理。怎么弄熟？
有个名人说过，在饥饿面前，食物不只是有着无法抗拒的诱惑力，同时也会激发人的惊人智慧。很快，我想起了毌亲在灶堂里煨红薯的情景。于是，便找来一张废报纸，用水打湿，把蛋包好，小心的煨在灶堂里，静静地坐着，一秒一秒的等待時间的继续。
成功了，我欣喜万分。美中不足的是，蛋黄还没完全凝固，刚咬了一口，却流了一胸襟的蛋黄。糟糕的是，被伙房大师付逮了个正着。
伙房大师付姓朱，外沙村人，是我一个拐了一道弯的表亲，我管他叫玄叔，开学时，我父亲送我来学校时，介绍我认识了他，还拜托他关照我。
此刻的玄叔，眼里充满了羡慕和妒嫉，并且用严励的口气问我，“哪里来的＂？
我吱吱唔唔，一时不知所措。
我平时对他有些好感，因为他不像撵别人那样撵我，常常允许我在灶堂前取暖。所以，片刻之后，我如实把真相告诉了他。他则说：“以后别去捡了，我会帮你捡来煮好。要记住，别让校长知道了！＂
果然，第二天晚飯后，同学们都外出找野食去了，玄叔把我叫到他卧室，端出一个饭缽，里面有一个水煮鸭蛋和一大块米饭给我，叫我慢慢吃，他却站在门外望风！
我像吃年飯那样，感到一种从骨子发出来的快感。仅管，我知道他给我的这一大块米饭，是从我们几十号学生口里扒下来的，但我还是覚得他非常之好。更让我髙兴的是，往后五天都是这样。用句医学语言说，这是整整一个疗程！
真的，我不知道，他到底是心血来潮偶动惻隐呢，还是我引起他收获了許多鸭蛋，他才如此关照我，以致使我从死亡的边沿走了回来！
记得那天星期六下午，我从玄叔卧室出来，几乎是一路跑的回到家。母亲见我那欢快的样子，把我拉到她身边，看了又看，然后用手在我脸上反复的摁，又脱掉我的袜子摁，待确认我的浮肿消失了，脸上有了红晕，才问：“儿啊，你们学校这星期吃些什么？＂
我照直把一切都告诉了母亲。听完我叙述后。
毌亲当即面对青天，五体投地的拜了几拜，那虔诚的样子，致使我永生难忘！
唉！往事已逝，历历在目，岁月依旧，我亦老了。愿天下的儿童们远离灾荒，一生平安！
