春王正月
元年是什么意思？是君主即位的头一年。春是什么意思？是四季中的头一季。王指的是哪一位？指的是周文王。为什么先说王然后说正月？因为正月是周文王所确定的正月。为什么要说王正月？因为四方都奉行周历，表明天下统一。
记载隐公为什么不说是即位？这是为了成全隐公的心愿。因为隐公打算治理好国家，然后把国家交还给桓公。为什么要还给桓公？因为桓公虽然年幼，但地位尊贵，隐公虽然年长，但地位略低，但他们这种尊卑的区别很小，国人是不知道的。隐公年长而又贤能，所以大臣们拥立隐公为君。隐公如果在这个时候辞让，那么他也不知道桓公日后是否一定立为国君。况且如果立桓公为国君，恐怕各位大夫们也不能尽力辅佐这位幼君。因此凡是隐公对自己摄位为君的考虑，实际上都是为了日后桓公能立为国君。隐公年长而又贤能，为什么不应该立为国君呢？这是因为立国君有立国君的制度，立嫡子为国君，只根据年龄大小而不根据是否贤良。立其庶子为国君，只根据地位尊卑而不根据年龄大小。那么桓公为什么尊贵？因他的母亲尊贵。母亲尊贵，儿子为什么就一定尊贵？是因为儿子由于母亲尊贵而尊贵，母亲又由于儿子尊贵而尊贵。
