布衣归故土
故园尽沧桑
景和元年，冬。
大楚新朝初定，四海鼎沸之声渐歇，九州杀伐之气初平。洛阳九重宫阙礼乐铿锵，朝野颂歌四起，士林铺墨书升平，万民焚香庆归一。二十余年乱世崩离，终得山河归统、烽火收烬，世人皆沉醉于千秋盛景，笃定从此岁月无兵戈，苍生得永安。
举国喧嚣庆太平之际，一局山河推手，悄然抽身棋局，归于尘俗烟火。
沈砚辞却朝堂虚名，远离帝阙繁华，卸尽半生谋策锋芒，一袭素布麻衣，独行千里长路，自北地关山折返淮南故里。
一路南行，山河次第换景。
北疆残城白骨初敛，荒原血痕犹凝；中原官道渐复人烟，沿途州县新挂楚朝旗旌；乡野阡陌之间，偶有归农流民扶老携幼，修整荒田，补种冬麦。目之所及，皆是一统之后的新生气象，是史书必将镌刻的盛世开篇。
车马销声，仆从尽遣，他不携功名，不带仪仗，不问朝野，不扰地方。自少年仗剑辞乡，踏遍乱世山河，辗转棋局浮沉，数年运筹帷幄、谋断天下、辅君定鼎、扫灭群雄，以一介布衣之身，拨动九州大势，终结百年割据，做成了世间文武皆叹服的惊天功业。
世人论沈砚，皆谓其胸藏丘壑、智冠天下，以一己之力扭转乱世乾坤，助仁君登九五、开新朝、定四海，是为乱世元勋、社稷功臣、千古谋圣。
功成而身退，不贪权位、不慕荣华，更令朝野称颂，士林敬仰。
可万丈功名、千秋盛誉，于此刻独行古道的布衣少年而言，不过浮尘一场、大梦一晌。
他半生奔走，步步谋局，夜夜筹算，所求从非名臣功业、青史留名。
十余年前，淮南乡野，兵祸骤至，家园倾覆，亲邻流离，白骨露于荒野，稚子泣于废墟。彼时年少孤苦，立亲人荒冢之前，看满目疮痍、遍野哀鸿，遂立宏愿：执棋济世，平定割据，扫尽狼烟，终结乱世轮回，令天下苍生远离兵戈、岁岁安宁，使寒者得衣、饥者得食、居者得安、老者得终。
为这一句苍生永安之诺，他辞别故土荒坟，孤身远赴乱世浮沉。
遍历山河颠沛，阅尽人心鬼蜮，周旋诸侯博弈，运筹千里战局。破四方割据之局，解中原累岁之围，摧群雄争霸之势，辅苏珩仁德之君，终令分裂二十余载的万里山河，重归一统，终让岁岁不息的连天烽火，彻底寂灭。
棋局已终，乱世已尽，霸业已成。
他带着满身风霜、半生沧桑，踏着冬日残阳，缓缓归赴阔别数载的淮南故土。
千里归途，风霜洗面，山河依旧，世道翻新。曾经处处狼烟、步步杀机的乱世险途，如今商旅渐通、行旅往来、州县安宁。大道坦途，烟火渐生，一派承平景象，映照着新朝开国的恢弘气象。
然盛世大同是天下宏图，满目疮痍是故土真相。
越近淮南，越是荒凉。
新朝朝堂颁行的仁政恩泽、免税休养的德音，终究先达州府城池、先润世家士族，最难浸润的是深山乡野、底层黎元。乱世二十载积攒的破败，非一朝一统可消；苍生几代人承受的疾苦，非一纸圣诏可解。
渐近故里村落，沿途景致愈见萧疏。
道旁良田万顷，尽数荒芜，蒿草疯长及腰，旧年阡陌沟渠尽数湮没，不见禾苗青青，不见耕夫劳作。曾经阡陌交通、鸡犬相闻的乡野肌理，早已被战火与荒岁啃噬得支离破碎。田埂崩颓，水渠淤塞，桑柘枯死，篱落倾颓，满目皆是经年无人打理的荒芜死寂。
沿途村落十室九空，断垣残壁连绵成片。
旧时青砖老屋，半数坍塌倾颓，梁木朽烂，瓦片零落，荒藤绕满断墙，野草塞满庭除。巷陌幽深，不复昔日童稚嬉闹、邻里寒暄之声，唯有朔风穿破壁窗，呜呜悲鸣，似诉乱世无尽悲凉。
偶有残存屋舍，亦是门窗破损、蛛网密布，寂寥无人，烟火断绝。
乱世征战，天下青壮十损其七。淮南本是战乱重灾区，年年征兵、岁岁拉锯，乡中男儿多半赴死沙场，埋骨异乡，再无归期。侥幸留存者，或伤残缠身无力耕作，或流离远方不知所踪。
邻里乡邻，十死九亡，旧人踪迹湮灭殆尽。
昔日朝夕相见的乡邻长者、竹马稚友、邻里亲朋，或殒于兵祸，或死于饥寒，或散于流离。曾经温热淳朴的乡野人情、烟火温情，早已随乱世烽烟尽数消散，不留余温。
一路行至自家村落旧居，满目沧桑，触目凄凉。
老宅早已坍塌过半，院墙倾颓，柴门朽烂倒地，庭院之内荒草萋萋，枯枝遍地。昔日晨起炊烟袅袅、暮归灯火盈盈的寻常庭院，如今只剩一片死寂荒芜，再无半分人间烟火气息。
院外老树枯槁，枝叶零落，历经兵火风霜，半死残存，孑然矗立在萧瑟寒风之中，一如归人半生孤影。
村落尽头，先祖亲人坟冢错落静立。
经年无人祭扫，荒草没碑，苔蔓封土，坟茔周遭杂草丛生、荆棘缠绕，坟土塌陷斑驳，老旧墓碑风雨侵蚀、字迹模糊，难辨旧时名姓。
一堆荒土，一丛衰草，便是至亲归宿。
少年负志远去，欲以智谋安天下、以初心救苍生。待功成归来，山河一统，却只剩满目荒坟、遍地凄凉、半生怅惘。
朔风掠过荒冢，卷起满地枯草残叶，簌簌作响。
沈砚一身布衣，静静立在故园田埂之上，孑然一身，形影相吊。
天地辽阔，山河归宁，盛世初开，万方升平。偌大九州皆颂太平伟业，唯独他立身故土废墟，看清了盛世繁华之下的真实底色。
他抬眸远望，万里长空澄澈，山河版图归一，四海再无割据纷争。
扪心自问，半生棋局，半生筹谋，终究功成。
世人穷尽世代不敢企及的伟业，他少年入局、壮年收官，尽数完成。破群雄割据、定中原大局、终结乱世百年乱象、辅佐仁君一统九州，让分裂崩离的山河重归完整，让岁岁不息的战火彻底熄灭。
论功业，足以光照青史、名传万古、受万世敬仰。
可回首初心，寸寸皆空，步步皆憾。
他当年立誓，不止终结战乱，更欲断绝疾苦、抚平疮痍、安定苍生、斩断轮回。
而今乱世已平，战乱已止，可苍生疾苦何曾减半？
新朝初立，看似仁德布世、与民休养，实则国库空虚、朝政窘迫。庙堂权衡利弊，终究社稷为重、君业为先。半额赋税复征，地方徭役重启，层层官吏借机盘剥、步步苛政暗中复生。
乱世的刀兵杀伐虽灭，盛世的税役压榨又生。
乡野流民未归，残躯无依；田间地力未复，生计艰难；百姓元气未苏，压力复增。方才脱离战火颠沛的苍生，转瞬又坠入税役缠身、生计困顿的桎梏之中。
他平定了乱世纷争，却未能平定人心贪私。
诸侯可灭，割据可平，山河可统，唯独千年人心趋利、官吏盘剥、权欲倾轧、阶层桎梏，亘古未变。乱世因人心贪争而起，盛世因人心私欲而弊。山河易统，人心难驯；战火易熄，贪念难平。
他统一了万里山河版图，却未能统一四海苍生安宁。
版图的完整是朝堂的盛世，百姓的困顿是人间的常态。帝王的霸业圆满收官，底层的疾苦依旧轮回。
数年棋局纵横，千里山河筹谋，他赢了天下大势，赢了千秋霸业，赢了世人称颂，唯独输了当初赤诚初心，输了那句苍生永安的诺言。
曾经以为，乱世覆灭便是太平，山河一统便是永安。
直至归乡踏遍故园荒土，亲见残村荒冢、满目疮痍、民生困顿，方才彻悟：乱世只是疾苦之表，轮回才是苍生之根。
朝代更迭，只是换一纸国号、换一朝君臣、换一番礼乐；
治乱循环，依旧是同一套人心、同一重压榨、同一种悲欢。
乱世诸侯以争霸苦民，盛世朝堂以治国劳民。
名头雅俗有别，苍生苦难无异。
他以绝顶智谋、半生心血，耗尽韶华岁月，终结了二十载乱世烽烟，到头来，不过为千年轮回换了一副盛世皮囊。
杀伐止，而苛政生；割据灭，而盘剥存；乱世终，而疾苦续。
山河依旧是那片山河，沧桑依旧是那世沧桑。
夕阳西沉，残阳如血，铺洒在荒芜村落、起伏荒冢、萧条田垄之上。
晚风萧瑟，吹动少年布衣衣角，也吹动半生浮沉过往。
沈砚静立田埂，眼底无悲无喜，无叹无怨，只剩一片透彻寒凉、万般空寂。
原来人间千秋，所谓盛世太平，终究是帝王的功业、朝堂的荣光、史书的锦绣。
从来不属于颠沛流离、岁岁煎熬的底层苍生。
原来他半生执棋，逆天改局，终结乱世，到头来，不过是完成了一场最盛大、最虚妄的王朝轮回。
乱世归墟，盛世归尘，万般功业，终究成空。
本章结场诗
一局终成万里平，归来故里尽荒荆。
半生心血安天下，满目沧桑负初心。
霸业可书青史卷，苍生难脱轮回刑。
原来盛世繁华色，只是人间换苦名。
下章第九十章预告诗
看透浮沉辞帝疆，孑然高隐远朝堂。
不争青史千秋笔，不恋人间万丈光。
霸业浮华皆是幻，苍生疾苦始为常。
孤心尽弃山河局，从此林泉寄冷霜。
