第四回的标题是“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案”。

话接上回，黛玉和探春三姐妹一起去给王夫人请安的时候，刚好碰到王夫人和王熙凤她们在商量王夫人她妹妹家的事。王夫人的妹妹嫁给了薛家，按辈分，宝玉和探春三姐妹都要喊她薛姨妈，所以书中对于她的称呼就一直是薛姨妈。薛姨妈和黛玉没有任何直接的亲戚关系，但是出于礼貌，黛玉也随着宝玉他们称呼她为薛姨妈。

前面介绍到薛姨妈的儿子薛蟠打死人了，王夫人她们一边想办法去帮忙疏通，一边要安排薛姨妈他们一家人到京城来躲避一段时间的事。

黛玉她们看到王夫人有事在忙，请完安就赶紧出来，大家到大嫂李纨屋里去玩。

李纨是贾珠的妻子，贾珠虽然年纪轻轻地就过世了，但是幸亏给李纨留了一个儿子，取名叫贾兰，已经开始上学读书了。李纨是金陵有名的官宦人家的女儿，父亲叫作李守中，做过国子监祭酒。以前他们家族中的男男女女没有不读诗书的，到李守中当家后，就说“女子无才便是德”，等李纨出生后，就不怎么让她读书，只不过让她读读《女四书》《列女传》《闲媛集》这样几本书，认得几个字记得几个以前的贤良女子而已，每天就让她做做针线活，还给她取名叫李纨，字宫裁。所以李纨虽然年纪轻轻地就守寡，住在富庶人家，竟然就跟枯木死灰一样，其他的都不闻不问，只一心照顾自己的儿子，其他的就陪着小姑子们看看书做做针线活。如今黛玉虽然寄居在贾家，每天有姐妹们做伴，除了家里的父亲外，其余的也没什么挂念和操心的了。

只说贾雨村，因为补了应天府尹的缺，刚上任就接了个人命案子，是两家人争着买一个婢女，互不相让，以至于打起来伤了人命。贾雨村传了原告和被告进来审理，原告说：“被打死的人是我们家小主人，因为那天买了个丫鬟，没想到是人贩子拐来卖的。这人贩子已经收了我们家的钱了，我家公子原本打算选个好日子再接她回去的，没想到这个人贩子又悄悄地把丫鬟卖给薛家了，我们知道后，就去找人贩子和薛家理论。这薛家本来是金陵一霸，仗着有钱就欺负人，竟然让他家的一群家奴把我们家小主人给打死了。打死人的主仆已经逃得没影了，就剩了几个无关的人，我告了一年状，就是没人做主，希望大老爷能秉公办理，捉拿凶犯，铲奸除恶，我家公子在九泉之下也会对您感激不尽的。”

雨村听了怒道：“居然有这么放屁的事！打死人命就一走了之，还抓不到人！”立刻就要命令公差去把被告族中的人抓来审问，让他们供出凶犯到底藏到哪里去了，一面又要下海捕文书。正准备投签子让下面的人去执行时，看到桌案旁边站着的一个门子（官衙中伺候官员的差役）给他使眼色，让他不要下命令。

贾雨村觉得很奇怪，就没有下命令，而是立刻退堂到密室，让所有人都出去，就留着门子伺候。门子立刻前来问安说：“老爷一路加官进爵，八九年过去，不认识我了？”雨村说：“看着是很眼熟，就是一下子想不起来了。”门子笑着说：“果然是贵人多忘事，老爷居然把发迹的起始地都忘了，也不记得当年葫芦庙里的事了？”雨村听了，有些震惊，这才想起了当年的事。

这个门子原本是葫芦庙的一个小和尚，葫芦庙被火烧了之后，他没地方去，想去其他的寺庙修行又受不了冷清，想着当门子也是一条不错的出路，轻松又热闹，就趁着年轻留了头发做了门子。

雨村哪里想到会是他，连忙拉着他的手说：“原来是旧相识啊。”又让他坐着好聊天，门子不敢坐，雨村笑着说：“贫贱之交不能忘，你我是旧相识，再说这是密室，我们要长谈，哪有不坐着的道理呢？”门子听了，这才斜着坐在椅子的一角上。

雨村就问门子刚才为什么不让他下命令，门子说：“老爷既然到这里来当官，难道就没有抄一份护官符吗？”雨村问道：“什么是护官符？我居然不知道。”门子说：“这怎么得了，连这个都不知道，这官怎么能当得长久？现在只要是做地方官的，都有一个秘密的名单，上面写着本省最有权势最有钱的人的名字，各省都这样。如果不知道，一旦不小心触犯了他们的利益，不但是官位，只怕连性命都保不住，所以大家都管这个名单叫护官符。刚才说的薛家，老爷你怎么可以惹他！他的这个官司并没有什么难判的，都是碍着情面才这样拖着没处理的。”

门子一边说一边从口袋里掏出一张写着护官符的纸，并把纸递给雨村，雨村看到上面写着几句关于本地大户人家的顺口溜。

至于纸上写的内容是什么，我们下回再细细地说。