poll函数起源于SVR3，最初局限于流设备。SVR4取消了这种限制，允许poll工作在任何描述符上。poll提供的功能于select类似，不过在处理流设备时，它能够提供额外的信息。
函数原型：
#include <poll.h>
int poll( struct pollfd* fdarray, unsigned long nfds, int timeout);
返回：若有就绪描述符则为其数目，若超时则为0，若出错则为-1
用于指定测试某个给定描述符fd的条件。
struct pollfd {
int fd; /* descriptor to check */
short events; /* event of interest on fd*/
short revent; /* event that occurred on fd */
};
要测试的条件由events成员指定，函数在相应的revents成员中返回该描述符的状态。（每个描述符都有两个变量，一个为调用值，另一个为返回结果，从而避免使用值-结果参数。回想select函数中间三个参数值都是值-结果参数。）这两个成员中的每一个都由指定某个特定条件的一位或多位构成。下图列车了用于指定events标志以及测试revents标志的一些常值。
我们将该图分为三个部分：第一部分处理输入的四个常值，第二部分处理输出的三个常值，第三部分处理错误的三个常值。其中第三部分的三个常值不能在events中设置，但是当相应条件存在时就在revents中返回。
poll识别三类数据：普通（normal）、优先级带（priority band）和高优先级（high priority）。这些术语均出自基于流的实现。
就TCP和UDP套接字而言，以下条件引起poll返回特定的revent。不幸的是，POSIX在其poll的定义中留了许多空洞（也就是说有许多方法可返回相同的条件）。
1） 所有正规tcp数据和所有udp数据都被认为是普通数据。
2） tcp的带外数据被认为优先级带数据。
3） 当tcp连接的读半部关闭时（譬如收到了一个来自对端的FIN），也被认为是普通数据，随后的读操作将返回0。
4） tcp连接存在错误即可认为是普通数据，也可以认为是错误（POLLERR）。无论哪种情况，随后的读操作将返回-1，并把errno设置成合适的值。这可用于处理诸如接收到RST和发生超时等条件。
5） 在监听套接字上有新的连接可用既可认为是普通数据，也可以认为是优先级数据。大多数实现视之为普通数据。
6） 非阻塞式connect的完成被认为是使相应套接字可写。
结构数组中元素的个数是由nfds参数指定。
timeout参数指定poll函数返回前等待多长时间。他是一个指定应等待毫秒数的正值。下图给出了他的可能取值。
INFTIM常值被定义为一个负值。如果系统不能提供毫秒级精度的定时器，该值就向上舍入到最接近的支持的值。
当发生错误时，poll函数的返回值为-1，若定时器到时之前没有任何描述符就绪，则返回0，否则返回就绪描述符的个数，即revents成员值非0的描述符个数。
如果我们不再关心某个特定描述符，那么可以把他对应的pollfd结构的fd成员设置成一个负值。poll函数将忽略这样的pollfd结构的events成员，返回时将他的revents成员的值置为0。
