离开故乡已经许多年。我们这一代人，大多走出了生养自己的村庄。城市化的浪潮向前奔涌，日渐萎缩的乡村，已经很难安放普通人的生活。为谋生计，有人远渡重洋，有人奔赴异乡，也有人离土不离乡。岁月匆匆，当年黑发蓬勃的青年，如今已是满头落尽、光头的老者，直播的时候，经常有网友打趣说脸型和扮演唐僧的迟重瑞颇有几分相像，细想，确实已是垂垂老矣。
人到一定年纪，总愿意抽空回乡走走。谈不上浓烈的思念，我更认同叶落生根，而非简单的叶落归根。
如今回乡出行很便利，高铁一个小时三十六分直达合肥站，再转地铁或者打车去往县城，路途不再遥远。合肥这些年城市发展日新月异，但对比苏锡常，普通百姓的收入水平仍有差距。除去房贷与日常必要开支，留给日常消费的余量并不多。孤身回到合肥，一个人吃饭，想要吃得快捷、吃得放心，街头随处可见的老乡鸡，往往就成了首选。
一个人三餐，常常会走进老乡鸡。门店干净整洁，上菜快，服务人员大多是年轻人。谈不上极致便宜，但在中式快餐里属于价位适中。早餐大概二十五元上下，中餐、晚餐三十多元，只求吃饱，不求大快朵颐。至于口味，本就是一件很主观的事。我本身不喜麻辣，也不爱过甜的菜式，很难简单评判好吃与否。对我而言，它最大的标签就是家乡的味道，方便、快捷，吃得踏实，价格接地气，适合一两个人简单填饱肚子。一碗老母鸡汤，带着鲜明的江淮地域风味，也恰恰是这份地域特色，成为它向外扩张的桎梏。如今直营、加盟门店，百分之八十六集中在江浙沪皖，真正走向全国，要跨越的阻碍不小。
这家合肥本土成长起来的快餐品牌，前后五次冲击IPO都未能如愿。资本市场看待它，有着很现实的考量。在资本视角下，它更像一个深耕华东的区域品牌，而不是真正意义的全国连锁。背后的原因也并不单一。它坚持自建养鸡场、中央厨房、冷链配送的全链条模式，消费者认可这份可控的供应链，但这套重资产体系拉低了盈利水平，毛利率长期维持在20%‑24%，远低于绿茶、小菜园这类餐饮企业。
除此以外，历史上社保公积金的遗留问题，早期大量员工社保缴纳不到位，存在补缴风险，也是上市审核绕不开的关口。餐饮行业人员流动性大，可资本市场的监管规则，并不会为行业特殊性放宽标准。
客观来讲，国内能够让人吃得安心的快餐选择并不算多，肯德基、麦当劳属于第一梯队，而回到合肥本土，独自就餐的时候，老乡鸡，始终是心里排在前面的选择。它没有惊艳的味蕾冲击，却承载着这座城市普通人最朴素的烟火日常。
你要问我老乡鸡的菜品好不好吃，我回答的可能是主观感受，客观的表达是：在合肥地区一二个人填饱肚子的首先应该是老乡鸡，快捷、方便、价格适中，还有一丢丢的放心。
