“如果我是一条小溪，就要流向沙漠，去滋润一片绿洲。”这句话出自云南丽江华坪女子高级中学校长张桂梅，一位坚守滇西贫困地区40多年的乡村教师。从照片看，她身躯瘦小，脸庞沧桑，但目光坚毅而执着。40多年来，她放弃了优越的工作条件，毅然投身深度贫困山区教育扶贫主战场，用持之以恒的无私奉献，帮助乡村女孩走出大山，去追逐属于自己的梦想。
鹤发银丝映日月，丹心热血沃新花。作为时代的“燃灯者”，张桂梅的故事让许多网民热泪盈眶。圣者渡人，40多年来，张桂梅笑对人生风雨坎坷，始终坚守在祖国西南边陲的教师岗位上。从寸寸青丝到头发花白，未曾改变的是对山区学子的爱心，对教育事业的信仰。她帮助一个个孩子改变人生的轨迹，进而帮助一个个家庭改变困难的处境，这是何其崇高的事业啊！
张桂梅让人热泪盈眶，还因为她激发了人们对教师特别是乡村教师群体的感怀。我们相信，在广袤的中国大地上，还有无数像张桂梅一样的老师。他们终其一生或许默默无闻，用生命践行使命，用情怀抒写担当，看似普通平凡，却无比崇高。他们持之以恒的坚守和奉献，温暖了每一位学子的心灵。社会不该也不会忘记他们的贡献。桃李不言，下自成蹊，每一位识文断字的读者心中都有一份师恩难忘的情愫。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。张桂梅恰似一支蜡烛，虽然细弱，但有一分热，发一分光，照亮了别人，耗尽了自己。这又何尝不是教师群体的写照呢？致敬张桂梅，就是致敬每一位润育桃李的教师。谢谢你们一一让知识传承，让文明赓续，让青春激荡，让学子成长，让梦想飞扬！
致敬张桂梅，同时也表达了党和国家尊师重教的一贯立场。事业发展，人才为先。我们期待有越来越多的优秀人才投身教育事业，扎根基层，扎根西部，扎根祖国最需要的地方，为国家发展和民族振兴培养人才、积聚力量。
——人民日报时评
改变山区女童命运的公益校长张桂梅颁奖词如下：
烂漫的山花中，我们发现你。
自然击你以风雪，你报之以歌唱。
命运置你于危崖，你馈人间以芬芳。
不惧碾作尘，无意苦争春，以怒放的生命，向世界表达倔强。
你是崖畔的桂，雪中的梅。
