作者欧阳修。相州，指韩琦是相州人。文中魏国公，是韩琦的封号。
昼锦堂，韩琦在相州时修建的昼锦堂。
本文是欧阳修为宰相韩琦在故乡修建的昼锦堂写的一篇记。
文章分为五个段落：
第一段：开篇直入主题：“仕宦而至将相，富贵而归故乡，此人情之所荣，而今昔之所同也。”这句话直接点明，做官做到将相，富贵之后回到故乡，这是人们心中认为荣耀的事，从古到今都是如此。短短一句，就把人们对功成名就、衣锦还乡的普遍向往说了出来，奠定了全文讨论“荣耀”这一话题的基础，也为后文引出魏国公的不同选择做铺垫。
第二段：作者通过举例来描述普通人得志后的情景。当士人穷困潦倒时，连普通人和小孩子都敢轻视、侮辱他们，像苏秦被嫂子无礼对待，朱买臣被妻子抛弃。可一旦他们坐着豪华的车马，前有旗帜引导，后有骑兵簇拥，原本轻视他们的人，就会挤在道路两旁，踮着脚、伸长脖子观望赞叹，吓得慌忙奔走，满脸流汗，羞愧地趴在地上，在车轮马蹄间悔过请罪。作者用生动的描写，把这些人前后态度的巨大转变刻画得淋漓尽致，让读者直观感受到一般人得志后的得意和虚荣，这种荣耀只是表面的、短暂的。
第三段以“惟大丞相魏国公则不然”转折，转入对魏国公的描写。先交代其出身“相人也，世有令德，为时名卿”，年少时便“擢高科，登显仕”，说明“将相而富贵”对他而言是“宜素有”，而非穷厄之人的侥幸得志。这里通过与前文“一介之士”的对比，突出魏国公的富贵并非偶然，而是实至名归。接着指出“高牙大纛，不足为公荣；桓圭衮冕，不足为公贵”，表明世俗的仪仗与爵位并非他所看重的荣耀。进而点明其志向“惟德被生民，而功施社稷，勒之金石，播之声诗，以耀后世而垂无穷”，既写出了魏国公的高远追求，也体现了士人对他的期望，与前文世俗的“衣锦之荣”形成鲜明对比，凸显其境界之高。
第四段：作者介绍了昼锦堂的来历：“公在至和中，尝以武康之节，来治于相，乃作“昼锦’之堂于后圃”，并提及堂中刻诗“以快恩仇、矜名誉为可薄”，由此可见魏国公对富贵的态度一—不把昔日人们所夸耀的事当作荣耀，反而以此为戒。这进一步印证了他不重世俗虚荣的品格。随后描述其为官表现：“出入将相，勤劳王家，而夷险一节。至于临大事，决大议，垂绅正笏，不动声色，而措天下于泰山之安”，用简洁而有力的语言展现其沉稳果决、担当社稷重任的形象。最后感叹“其丰功盛烈，所以铭彝鼎而被弦歌者，乃邦家之光，非闾里之荣也”，再次强调其功绩的深远意义，超越了一时一乡的荣耀。
第五段：结尾部分，作者表明“余虽不获登公之堂，幸尝窃诵公之诗，乐公之志有成，而喜为天下道也”，交代了写作此文的缘由——因欣喜于魏国公志向达成，乐于向天下人讲述其事迹。这既呼应了前文对魏国公志向的描述，也表达了作者对魏国公的敬佩之情，使文章结构完整，情感真挚。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领导者。他主张恢复古代文章重视思想内涵的传统，提倡写文章要平实朴素，反对过于华丽浮夸的文风。在文章内容和思想的关系上，欧阳修认为思想（道）是根本，决定了文章的价值；但同时他也非常看重好的文采对于表达思想的重要作用，两者缺一不可。他写的《相州昼锦堂记》这篇文章不算很长，但包含的内容很丰富。文章叙事简洁有条理，论述（议论）部分清晰有力，结构安排（章法）有起伏变化，语言读起来很自然流畅。这篇文章的风格很好地体现了欧阳修自己的文学主张。同时，文章也反映出欧阳修对政治的一些看法和见解。
