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从雅思分数来看,总分过7大有人在,听读过8也不鲜见,但写和说过7已经算是大牛。说明相比作为输入听力和阅读,写作和口语的提高更艰难。口语还可以用闲聊充数,而写作因其书面语的正式、严谨而更对能力要求更高。
影响写作水平的因素有哪些?
可能有人会说语法、词汇量和英语思维,这些当然都很重要,但大家都忽略了一点,那就是中文写作能力。
母语写作能力直接决定了英语写作水平的高低,即文章的内容编排和结构。人们常说语言是一种工具,在写作上面更是如此——内容为王。如果连自己要写什么观点和如何组织出合理的逻辑都搞不清楚,那么即使掌握再多的词汇,使用再妙笔生花的句式也无济于事。内容深度和逻辑需要慢慢积累,接下来按类别说一些基本常识。
故事、新闻和学术写作
故事一般是按照时间顺序进行编排,需要注意的是时态通常使用一般过去式。只有科学定理、日常生活惯例等等长久不变的对象才会使用一般现在时。故事的主要结构都是某人做了某事,因此常常搭配使用非谓语、with结构和完成时态等来表示动作的先后顺序。如有对话的话,还要注意直接引语和间接引语。
新闻与故事一样,也是使用一般过去时作为基调;特殊之处在于倒金字塔结构,也就是最重要的信息前置。此处插入一个听力小技巧,新闻的主题和主要信息只听最开头的一句即可,后面都是细节和补充。此外,为了尽可能用精简语言传递大量信息,新闻标题常常省略不必要的定冠词、动词不定式的to等结构虚词,以及词性的灵活转化。
除了叙事类问题还有说明文。说明使用一般现在时,在科学领域使用的比较多,用词要求简洁精确,句子尽可能短,逻辑清晰;这样才便于跟随指引进行实践。我个人接触得也不是很多,因此不作过多的介绍。
进入研究生阶段,学术英语写作变得尤为重要,除了各有术语之外,通用词汇也有不同含义:比如原来的学科subject一般指受试者或研究对象,研究方法不用method而要用methodology等。句式上一般要求被动语态或者it形式主语来符合学术文本客观的要求。此外还要使用长句和复杂句,尤其是定语从句,表示修饰和限定,也是为了满足客观准确的要求。虚拟语气和情态动词是可能被忽略的一点:情态动词的过去式会表示不那么肯定的推测,或者表示存在这样一定的可能性,因此即使是在做结论的时候,也要使用过去式来表明自己研究的客观准确(或许还有对学术同侪表示尊重客气的语用)。
说理议论文写作
最后是我们在各种考试当中最常见的议论文。通常要求对某一观点进行正反两方里选取一方并说明理由,使用例证、名言警句、逻辑推理等方法来证明观点。下面给大家介绍几个小技巧,不用很费力就能够显著的提高语言的地道程度。从句子角度来说,增加含有语法点的句子,包括with结构、非谓语、悬垂结构、虚拟语气、状语从句+倒装、定语从句、强调句等。从词汇角度来说,要使用同义替换、确意独词、逻辑连接词和逻辑副词,同时正确使用标点。
同义替换。考过雅思的一定特别熟悉这个词,几乎所有雅思考试培训都会提到,意思是指应当用丰富的词汇和句式来表达同一个意思。这算是英文和中文当中的一个区别,中文更喜欢重复用词来形成一种排比的气势,英文当中虽然也会使用排比句式,但是更地道的做法是使用丰富的同义词来指代同一个事物。
除了查同义词词典和背单来丰富词汇之外,还可以使用具体细分来充分调动已有的知识,譬如说从年龄、性别、职业、地点、特征等等各个方面进行细分。举个例子来说,学生student的同义替换有什么呢?小学生pupils,初高中生higher school students,男学生和女学生schoolboys and schoolgirls,青少年 teenages,刚成年young adults,年轻人youngster,大学生individuals in university或persons at college,高素质the well-educated,20出头的人those at their twentieths或the 20s。
由此引申出,尽量使用表达具体准确含义的单个词,因而显得高级。举个例子,表达A比B数量多,初学者会用A is more than B或者the number of A is more than that of B,其实可以用over-和out-的词汇表示超过、多的含义。outnumber是数量更多,outweight是更重要,overqualified是表现更好,oversimplified是过于简单。
条理清晰,因为英文需要有明确的连接词和副词来表明逻辑转换。首先其次最后表顺序和列举、因为导致进而表因果、虽然即使但表转折等等逻辑连接词一般放在段落或者句子开头,用逗号隔开,每一种逻辑需要积累至少三对来完成逻辑转换。需要注意,很多副词不仅是表示逻辑连接的加分点,而且不会影响主句的语法,学习使用obviously、accordingly、additionally、certainly等副词事半功倍。
标点空格,这是很多人都没有意识到甚至都没有学过的一个细节。手写体可能不是非常明显,但在使用电脑或移动端写作的时候会出现红色波浪线表示错误,中文的逗号和句号占两个字符,并且后面直接跟文字;而英文的逗号和句号都是使用半角,并且后面要空一个空格,再跟后面的文字。在表示多个并列的时候,中文通常使用顿号,最后两个用“和”连接,如C、A和B;而英文使用依然逗号,最后两个之间也使用逗号,如C, A, and B。
最后总结一下,在英文写作当中,词汇量大和语法正确是衡量写作的标准之一,但是更为核心的是内容和编排,这与母语写作水平息息相关。故事、新闻、说明和学术文本都有各自的编排特点和应当使用的时态语态。要提高考试常见的议论文写作,需要在句子层面增加含有语法点,包括with结构、非谓语、悬垂结构、虚拟语气、状语从句+倒装、定语从句、强调句等;从词汇角度来说,要使用同义替换、确意独词、逻辑连接词和逻辑副词,同时正确使用标点。
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