阿妧轻轻揉捏着妇好的肩膊，没有再多言。
妇好却自语道：“罢了，明日朝议，就羌地安置之事，怕不止是有他们要争辩呢。”
庭燎的火光隔着窗棂漫入寝殿，只余下淡淡的光晕落在席面。木爿旁的瓦登燃着羊脂，一点微光静静摇曳，氲出极轻的烟气，却几乎闻不到烟火燥气。
妇好倚坐在铺兽茵的席上，指尖无意识摩挲着席边织纹。阿妧的话，在心底反复盘旋。她竟不知，曾几何时，井方、老邦伯、尹沚与贞人亘这几股势力竟然悄然汇在一处，借 “女子不可预田畴征敛” 发难，这矛头，分明就是直指她手中征伐之外的权柄！这个局，她该如何破？
殿外传来履声轻响，有仆低声通报：“君，王至。”
随着通报声，武丁已然出现在殿门口。阿妧连忙停住手上的动作，敛神躬身退至侧隅，垂首侍立。
武丁已经脱去日间外出的戎服，换了玄色常衣，步履沉稳地踏入内寝。他的目光先扫向桃木架上那柄长钺，而后才看向席上安坐、不紧不慢饮醴的妇好。
“方才在城门，见万民争迎，妇好似有喜色，怎的入了寝殿，神色便沉了？” 武丁在对面席上跽坐，双目灼灼地望着妇好，声音舒缓平和。
妇好摩挲着手中嵌松石的象牙杯，杯中滤净米滓的醴漾出微微甘淡米香，她抬眸，毫不掩饰地径直开口：“国人感念征伐之劳，是大商得安，并非因妇好一人。只是方才阿妧禀我，尹沚、贞人亘在王前进言，谓女子不当过问边鄙田畴、征敛之事，外邦老邦伯附和，井方亦从中推波。”
武丁指尖轻轻叩击凭几的木棱，瓦登的微光映在他眉眼，看不出喜怒：“这些话，余早已知晓。”
妇好眉梢微挑，似笑非笑地翘了翘唇角：“大王既然早已知晓，却未曾与妇好提起。”
武丁的眸光微暗，很快又泛上一层暖意：“未说，是不想凯旋之日，便让谤言扰了妇好心头欢悦。”
见妇好不语，武丁微微一笑，缓缓道：“贞人掌卜，尹掌庶务，老邦伯守旧礼。他们心中自有旧规，以为妇人只当居内，理宫闱、奉祭祀，不可插手田土兵赋。可他们忘了，卜辞之上，早已记下妇好征兵、抚边、主持祭祀的事迹。”
妇好精神微振，却依旧冷静沉着：“只是妇姘母族井方附议，便不是单纯守旧之言了。妇姘掌王室稼穑，本主田畴之事。如今妇好欲兼理边鄙新辟之田，便挡了井方的利路。”
武丁默然。
庭燎遥远的噼啪声，隔着屋墙隐约传来，殿内一时安静得吓人。阿妧垂首侍立于殿隅，将自己的身子又往暗影处缩了缩。
良久，武丁的声音再次响起：“妇姘掌王室籍田，井方是我大商之强援，不可轻易折损邦交。但，” 他抬眸，目光坚定地看向妇好，“妇好持钺出征，所拓疆土，边地田畴、民众征敛，本就该由妇好安抚。旧人的非议，是隐疾，并非是不可破的死局。”
妇好心头一颤，垂眸看向瓦登跳动的膏火，轻声道：“可谤言日积，时日一久，流言便会成‘常理’。今日阻妇好管田畴，来日便可说女子不可持钺出征。”
武丁微微倾身：“所以才要慢慢筹谋。大商以卜决疑，以功服众。妇好立下的功业，便是最有力的辩驳。只是这一路，不会如沙场对阵那般干脆利落。沙场之上，戈钺可破敌；朝堂之中，流言无形，难挥钺斩除。”
阿妧静立在殿角，连呼吸都放得极轻，只听瓦登里的羊脂偶尔爆出一点细响。
妇好缓缓放下手中的象牙杯，抬眸望向桃木架上那柄长钺，青铜钺身在微弱的膏火下泛着冷光。
凯歌犹在耳畔，可荣光之下的纷争，才刚刚铺开。
