据统计，仅在2015年，因癌症死亡的人数就高达880万人，占全球死亡人数的六分之一，几乎相当于一个中小国家的全国总人口数。世界卫生组织于2018年5月发布的一份报告中指出：在2016年，仅仅是肺癌就造成了170万人死亡，这在全球前十位的死亡原因中排名第6。而近年来，我国每年因癌症死亡的人数超过220万——上至八九十岁的耄耋老人、下至风华正茂的青春少年，都有可能被笼罩在癌症阴影下。
尽管致死率居高不下，但实际上30%-50%的癌症都是可以通过选择健康的生活方式避免的。即使不幸患病，也可以通过有效的治疗缓解痛苦、得到疗愈。但无论是预防还是有效治疗，都需要我们足够了解到底什么是癌症、哪些因素会导致癌症，以及我们能够做些什么来降低患癌风险。
癌症是什么？
所有生物体内都会产生有缺陷的细胞，它们就是癌症最初的来源。癌症是一种生长不受限制的恶性肿瘤——一种除了不断扩散之外毫无其他功能的组织结构。正常细胞的分裂和生长都会遵照一定的规范和方式，而且分裂到一定次数后会自我毁灭——也即程序性细胞死亡。而癌细胞则完全不同，它不受约束地分裂和生长，而且会扩散到周围其他的组织(癌扩散)。
听起来，癌症好像是一种十分无赖且难以对付的顽疾，不幸的是我们每个人身上又都带着癌症“种子”（原癌基因）。但值得庆幸的是，大多数正常人的体内都存在这样一种免疫机制，这种机制可以消灭异常细胞、制约癌细胞的增长。只有当免疫机制失效时，人体内的癌细胞才会迅速增加。
哪些后天因素会导致癌症？
1.压力
研究者发现，人体免疫系统中存在一种自然杀伤细胞（natural killer cell，NK cell），简称NK细胞，它是癌症病人存活时间的预测指数之一。NK细胞是一种可以杀伤癌细胞的特殊白细胞，它的攻击目标包括各种癌细胞、异常细胞和各种各样的微生物感染。NK细胞的厉害之处在于它不需要识别特定的抗原，而是直接向目标细胞注入化学物质，使这些有害细胞爆裂死亡。此外，但就是战斗力如此爆表的NK细胞恰恰也是免疫系统中最容易受到压力影响的“玻璃心”细胞——即使只是自我批评都会降低NK细胞的活性，从而影响它对癌细胞的杀伤力，更不用说心理创伤或是压力应激了（包括意外事故、生理伤害、情感创伤等诸多压力源都会降低NK细胞的活性）。
应对策略
进行冥想练习。美国杜克大学的研究者们开发出了一种减轻压力的超简易冥想方法：首先，凭自己的喜好选择一个声音、一组单词或短语作为冥想的咒语，然后集中精神，闭眼静坐，观察和感受自己的吸气和呼气，静静地体会每一次呼吸，不要尝试控制它们，只是观察和感受。在这几分钟里，不用刻意控制自己的念头强求进入冥想状态，只要尽量把注意力集中在自己的体验上，去体会当下的感受就可以了。随着练习次数的增加，练习者可能会发现自己越来越轻松平静，甚至会感到喜悦和欣慰。
2. C型人格特质
C型人格（严肃、谨慎、循规蹈矩且注重细节）是相对于A型人格（急躁、冲动、爱闯好斗且脾气火爆）和B型人格（从容、淡定、随遇而安且与世无争）而言的，拥有C型人格特质的个体比另外其他类型的个体患癌风险高出3倍——曾有人直指“C型人格”中的“C”就是“Cancer”的缩写，所以C型人格又被称为癌症型人格。C型人格的个体常常压抑自己的真实感受去取悦他人，遇事也是敢怒不敢言，长此以往这些积压的负性情绪就会降低其自身免疫力，促进炎症和血管再生而形成诱发癌症的内部环境。
应对策略
通过写作进行自我表露。写作对于自我认知、修炼心性有很好的帮助。如果不善于表达出自己的感受，那么不妨动笔写下你的所思所想。写作是一项很神奇的活动，通过写作，尤其是那种包含自己内心深处想法和感受的写作，我们可以更加诚实地面对自己的内心，那些不曾当面表达的负性情绪也得以一个很好的宣泄口，从而不至于对身体的免疫系统产生无法逆转的影响。
3. 不良的生活习惯
在所有可能导致患癌风险上升的生活习惯中，可能没有什么比吸烟能带来的危害更大了，除了吸烟者本人患癌的风险比一般人要高，就连那些原本不吸烟，但是长期和吸烟者生活在一起被迫吸二手烟的人患癌风险也比一般人高出20%~30%。 除了吸烟之外，暴饮暴食且不爱运动也是一大可能致癌的危险因素,我们所吃一些新鲜蔬果类的食物和长期有规律的锻炼可以降低换癌风险，而与之相反的，暴饮暴食且缺乏锻炼则会导致肥胖，而肥胖被证实可能引发超过20种以上的癌症。
应对策略：
如果有吸烟的习惯，那么55岁之前戒烟，未来十五年内患癌的风险将降低50%。此外，在健康饮食的基础上保证充足的睡眠（7小时以上）和日照也能够降低患癌风险。所谓健康的食物不仅指蔬菜和水果，还有富含非饱和植物油的坚果类，以及茶叶和大部分的鱼类，相对的，蒸煮和烟熏的禽畜类、油炸食品、非有机蔬果的果皮则是可能提高患癌风险的食物。最后，坚持锻炼也行之有效的防癌措施之一，研究表明，锻炼能暂时提高体温，杀死病菌和癌细胞、减少身体分泌与压力相关的激素(这类激素常常能降低免疫系统中NK细胞和巨噬细胞的活性)。即便只是每周5天，每天30分钟的快速散步，就能降低20%患乳腺癌的风险，即使是在已经绝经和因遗传因素易患此病的乳癌高危人群中，锻炼的效果同样显著。
生死学、心理学大师余德慧先生在其散文集《生死无尽》的自序中写过这样一句话：“我知道人生福华是生命的滋养，但是朝着凋谢的生命怎能永远巴望着滋养？我们总要准备着凋谢的心情。”在这晦暗不明的人生路上，有很多事是我们无法左右的，但有些事却是我们从当下这一刻开始就能够改变的。
原著：丹·肯纳博士(2016). (雷秀雅, 郭成 译). 《癌症可以战胜：提升机体抗癌能力的身心灵方法》. 重庆: 重庆大学出版社.
