检视阅读首先要给书籍分类：虚构小说，传达知识、说明性的论说类等。其中一个最最重要的原则是不要企图了解每一个字句。面对难读的书，从头到尾读一遍，不要停下来，这样至少你了解了个全书的大概，读第二遍时对不懂得地方也了解多一点。
检视阅读先从了解架构开始，也就是说有系统的略读或粗读，应该先看书名、序（注意副标题，特殊角度）、目录、索引（了解重要的词汇）、出版者介绍。挑几个看来跟主题息息相关的篇章，若开头或结尾有摘要说明，也应该阅读，随意翻阅，念个一两段，有时连续读几页，但不要太多。尤其不能忽视结尾最后两页，这是作者重新整理的观点。再者，了解全书内容，即粗浅的阅读，要求不同的地方应该用不同的合适速度，即使是在分析阅读和主题阅读也一样。你可以用大拇指食指中指顺着一行行字移动，强迫眼睛随着手指动作移动。速读课程只是纠正“逗留”与“倒退”的不良阅读习惯，并没有增长多少理解力。因此不要为了快速阅读而忽略了对知识的理解。
主动阅读是个双向沟通的过程，你从作者身上收到新的知识，当你提出问题后并且自己找寻答案才能真正提高理解力。阅读完全书，你必须思考四个问题基础：整体来说，这本书到底在说什么？（涉及主题的发展历程，从核心主题到关键主题的肢解）细节说了什么，怎么去说的？这本书说的有道理吗？这本书跟你有什么关系？同时，要学会做笔记，结构笔记重点是全文的架构，概念笔记重点是作者的观点，还有一种是针对一场讨论情景的笔记，涉及多个读者的参与。在书的扉页空白处可以写简化的论点或所有主要论点的发现顺序或你的思考。
实用书会教你如何做，怎么做才比较好，这样做有什么效果，包括实用手册、道德论述、雄辩规劝类。理论性作品包括历史（过去事由，讲故事形式）、科学、哲学等。如果一本理论书强调的内容超乎你的日常、例行、正常生活经验，那它就是科学的书，否则是哲学书。科学是从特殊结果来论证，而哲学是从人类的共通性作例证。给书籍一个明确的分类，可以避免不少不必要的错误认识。
