冬虫夏草是生长在青藏高原地区特有的物种，全球仅分布在中国、不丹、印度、尼泊尔4 国。随着冬虫夏草的药效功能被证实，国内外越来越关注冬虫夏草，交易额呈增长的趋势，由于生境特殊、自然资源有限、价格昂贵，冬虫夏草资源被过度采挖，生态环境严重受损，已濒临枯竭。
冬虫夏草的主要成分有核苷类，多糖类，甾醇类，虫草酸，氨基酸和蛋白质等。
冬虫夏草的具体功效有：
抗氧化：抗氧化物质可抑制脂质过氧化和低密度脂蛋白氧化，减少胆固醇酯在巨噬细胞内的积累。
抗菌：冬虫夏草的抗菌物质具有广谱性，对革兰氏阴性菌和阳性菌、芽孢杆菌和非芽胞杆菌均有拮抗性。
抗肿瘤：冬虫夏草提取物在体外具有明显地抑制、杀伤肿瘤细胞的活性，其中核苷类、甾醇类和多糖类与抗肿瘤活性有关。
降血糖和降血脂：冬虫夏草主要通过刺激胰岛素分泌、抑制肝葡萄糖输出、促进肝脏葡萄糖代谢酶活力和降低葡萄糖转运蛋白含量等来达到降低血糖的作用。
保护肝和肾：临床实验证实冬虫夏草具有保肝作用，麦角甾醇和多糖是保护肝脏的活性物质。
呼吸系统：冬虫夏草能增强肾上腺素，扩张支气管炎，松弛支气管平滑肌，延缓哮喘发作时间，减轻老年肺气肿、肺心病、慢性哮喘症状，延缓复发时间，起到止咳平喘作用。
对心血管系统的作用：主要表现在降低血压、减慢心率，增强心肌耐缺氧能力，抗心律失常，抑制血小板聚集，调节血脂平衡等。
调节免疫：冬虫夏草对多种疾病的防治发挥着重要的药理作用，对免疫功能起着双向调节作用。
