卡列宁是一位事业有成，意志坚定的政治家，但有一个很要命的弱点，既看不得女人和孩子的眼泪；他很难无动于衷，会因此而失去思考能力。他的办公室主任和秘书了解这一点，不允许办事人在卡列宁面前哭泣，就怕为此坏了公事。
离开赛马场回家的路上，安娜在马车里向卡列宁坦白自己做了费龙斯基的情人。她掩面哭泣，让卡列宁顿时不知所措，失去了判断力。为了保全颜面，他声称以后通知她具体的处理办法。
卡列宁回到彼得堡后，在家里思索再三，做出不离婚的决定。他一方面想用这个办法惩罚安娜，让她与费龙斯基好事难成；另一方面，也抱着安娜回心转意，重新回到身边的侥幸心理。于是，他给仍在乡下别墅的安娜写了一封信，告知自己的最终决定，还在信封里塞了一些钱。信写得并不刻薄，但也没有姑息的意思。
将信发出后，卡列宁很快投入工作，开始解决最近遇到的麻烦:一名政治对手给自己设置障碍，不得不硬着头皮迎接挑战。
