北京的城门之多，估计是其它地方所不能比拟的。老北京的城门有“内九外七皇城四”之说。其中，“内九”是指内城有9座城门，“9门走9车”，各门有其不同的用途。
正阳门是北京城正门，中间门洞只有举行国家大事和皇帝出行才开启，故称“国门”。崇文门是税收管理部门所在地，故称“税门”。宣武门是行刑送葬必经之门，故称“刑门”。阜城门外对着西山，是运煤通道，故称“煤门”。西直门外对着玉泉山，玉泉山泉水水质清澈、甘甜，每日清晨，给皇宫运水的大马车进西直门，故称“水门”。德胜门是军队出征时走的门，故称“出征门”。安定门是军队得胜班师回朝进入的门，故称“回朝门”。东直门是运送砖瓦进京城的专用城门，故称“砖瓦门”。朝阳门是经大运河运粮进京的城门，故称“粮食门”。
有意思的是，每个瓮城门洞内都刻着标记，也叫“门徽”。如朝阳门刻的是谷穗，西直门刻的是水纹，阜城门刻的是梅花（“煤”与“梅”谐音）。
北京内城城门形制大体相同，都由城楼、箭楼和瓮城组成。德胜门箭楼始建于明正统4年（1439年），箭楼朝北，通高30余米，面阔7间，重檐歇山，前楼后厦，上下4层，开箭窗82个，昔日与城楼、瓮城形成保卫北京城的坚固堡垒。
在瓮城内，原有一座真武庙，毁于兵燹，1993年得以复建。德胜门是通往塞北之重要门户，在城门里占有特别重要的位置。德胜门箭楼还是唯一一座没有门洞和城门的箭楼，这对研究北京城防设施和城楼建筑有重要价值。清朝的德胜门有重兵把守，派章京2员，骁骑校4员，马甲200名，由正黄旗管辖。
明清时代的老北京，是在元大都基础上改建和扩建的。元朝时北面有2座城门，北之西曰“健德”，北之东曰“安贞”。明大将军徐达率军于洪武元年攻克了大都城 ，因“德胜”与“得胜”谐音，便将“健德门”改成“德胜门”。为了体现大明王朝的“长治久安”，于是，又将“安贞门”改名为“安定门”。明正统14年（1449年），蒙古瓦剌军包围了京师，兵部尚书于谦统领军队，在德胜门外驻扎，与来犯的瓦剌军展开激战。战斗持续7天7夜，重创入侵之敌，解除了京城之危，在战斗中，坚固的德胜门箭楼起了重要的防御作用。
到了清朝，德胜门依然受到重视。史书记载，乾隆皇帝出征平定新疆、青海、四川等土司头人叛乱等战役都是从德胜门出发，每次出征前都在德胜门举行盛大出征仪式。听说士兵们出德胜门时要高唱“得胜歌”，据传这得胜歌就是八角鼓（单弦）的前身。
清朝末年，德胜门受尽屈辱。1900年八国联军进入北京城，占领了德胜门，把守城大炮掀到城下，架上他们的大炮，对准城内重要目标，迫使清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》。
1912年，北洋军阀拆毁城楼，拍卖了木料，用这笔钱给政府官员发了薪金。德胜门城楼也成为北京第一个被拆毁的城楼。
20世纪80年代，在众多专家学者的呼吁下，人民政府对德胜门箭楼进行大规模修缮。今天的箭楼平地耸立，气势不凡，那迷人的雄姿，让人难忘。无论你站在哪个角度观赏，都难以掩盖住它那别样的风采。
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几年前，我几乎每天路过德胜门，之前路过德胜门时，觉得它仅仅是一个地址。
自从读了卢山老师的这篇文章之后，觉得德胜门不仅仅是一个建筑，而是一位十面威武的将军，屹立在那里，让人肃然起敬。
最近在读《茶经溯源》里面有一段话，让人称赞：明朝有一个人叫钟惺，是陆羽的竟陵老乡，也是竟陵派的文学家，他对于山水名胜有一段高论：“凡高者皆可以为山，深者皆可以为水也。一切高深，可以为山水，而山水反不能自为胜：一切山水，可以高深，而山水之胜反不能为名；山水者，有待而名胜者也。”
然则山水何所待而“名胜？”
他的结论是：“曰事、曰诗、曰文，此三者，山水之眼也。”
有“眼”才有魂魄，才有神韵。
德胜门，因事，因诗，因文，三者皆得，可谓即灵魂。
因此让人感到万物皆有灵气，德胜门则有着与众不同的神气。
