【作者简介】
莎士比亚，出生于一个富裕市民家庭，曾在当地文法学校学习。13岁时家道中落辍学经商，后来前往伦敦，先在剧院门前为贵族顾客看马，后逐渐成为剧院的杂役、演员、剧作家和股东。16世纪后半叶到17世纪初英国最著名的戏剧家和诗人，也是欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者。他共写有37部戏剧，154首14行诗，两首长诗和其他诗歌。其主要成就是戏剧，按时代、思想和艺术风格的发展，可分为早、中、晚3个时期。早期（1590～1600年）作者对生活充满乐观主义情绪，相信人文主义思想可以实现。这时期所写的历史剧和喜剧都表现出明朗、乐观的风格。中期（1601～1607年）莎士比亚深感人文主义理想与现实的矛盾越来越加剧，创作风格也从明快乐观变为阴郁悲愤，其所写的悲剧也不是重在歌颂人文主义理想，而是重在揭露批判社会的种种罪恶和黑暗，代表作《哈姆雷特》。晚期（1608～1612年）莎士比亚深感人文主义理想的破灭，乃退居故乡写浪漫主义传奇剧。其创作风格也随之表现为浪漫空幻。
莎士比亚的喜剧是抒情性的浪漫喜剧，其基本主题是歌颂爱情和友谊，基调明朗乐观，语言风趣生动。作者善于利用误会和巧合，人为地制造一些变幻莫测的戏剧情节和滑稽意趣的场面，那些追求爱情自由的年轻人历经磨难后终能成眷属，那些离奇曲折的误解歧途最终也都能皆大欢喜。以下按创作时间进行介绍：
《威尼斯商人》The Merchant ofVenice
《威尼斯商人》是莎翁早期的作品，一部具有极大讽刺性的喜剧。威尼斯富商安东尼奥为了成全好友巴萨尼奥的婚事，向犹太人高利贷者夏洛克借债。由于安东尼奥贷款给人从不要利息，并帮夏洛克的女儿私奔，怀恨在心的夏洛克乘机报复，佯装也不要利息，但若逾期不还要从安东尼奥身上割下一磅肉。不巧传来安东尼奥的商船失事的消息，资金周转不灵，贷款无力偿还。夏洛克去法庭控告，根据法律条文要安东尼奥履行诺言。为救安东尼奥的性命，巴萨尼奥的未婚妻鲍西娅假扮律师出庭，她答允夏洛克的要求，但要求所割的一磅肉必须正好是一磅肉，不能多也不能少，更不准流血。夏洛克因无法执行而败诉，害人不成反而失去了财产。
《仲夏夜之梦》A MidsummerNight's Dream
《仲夏夜之梦》是威廉·莎士比亚青春时代最后一部也是最为成熟的喜剧作品，整部戏剧情调轻松，总的来说就是一个由魔汁引起的“乱点鸳鸯谱”的喜剧。拉山德、狄米特律斯同时爱上了郝米娅，而郝米娅恋着拉山德，她的好友海丽娜又恋着狄米特律斯。郝米娅为了反对包办婚姻和拉山德私奔来到约定好的森林，海丽娜将这一消息告诉了狄米特律斯，二人也跟着赶到了森林里。森林里住着仙王、仙后和侍奉他们的小仙、精灵，此时仙王、仙后不和，仙王派小精灵取来魔汁以戏弄仙后。这种魔汁有这样的魔力：如果它滴在睡者的人的眼皮上，无论男女，醒来第一眼看见的生物，就都会发疯似的爱上它。因为魔汁的出现，整个故事发生了戏剧性的变化。魔汁滴在睡着的拉山德的眼皮上，他醒来时看见的是误闯进来的海丽娜，因此"移情别恋"；而狄米特律斯醒来时看见的恰也是被精灵引来的海丽娜，因而"旧情复燃"。两个原本美丽善良的姑娘，如今一个被悲伤逼得要发疯、一个被惊喜冲昏了头脑，于是开始恶意地揣测甚至中伤起对方。而两个痴情热血的青年又在愤怒中为海丽娜而决斗。而故事中最具戏剧性的情节还要数仙后在魔汁的作用下与一个闯入林中的织工荒唐的相爱。最终喜剧的收场，按照仙王的旨意解除魔力，有情人终成眷属，仙界人间复归太平。
《皆大欢喜》As You Like It
《皆大欢喜》取材于16世纪英国作家托马斯·罗奇散文体的牧歌传奇《罗瑟琳》，这种世外桃源式的吟咏牧羊人纯洁无限爱情的牧歌文学是欧洲一个源远流长的艺术传统。已故的罗兰爵士的大儿子阿立夫没有按父亲遗嘱好好照顾小儿子欧兰得，于是欧兰得准备拿着属于自己的遗产离开哥哥，但阿立夫为了不让弟弟得到遗产，就安排他和大公爵的武士比武。大公爵被自己的弟弟取代了爵位而被放逐，但他的女儿罗斯兰却因为和新公爵弗得利克的女儿西利亚要好而被留下来。罗斯兰和西利亚去观看比武，胜利的欧兰得与罗斯兰一见钟情。西利亚和被放逐的罗斯兰一起去亚敦森林投奔被放逐的大公爵，森林里罗斯兰和欧兰得相遇并相爱。阿立夫被弗得利克拿去了所有的田产，也来到了森林，大公爵收留了他。阿立夫和自己的弟弟冰释前嫌并且和西利亚相爱。最后阿立夫拿回了自己的田产，欧兰得继承了大公爵的爵位和财产，受迫害的好人全都得到好报，恶人受到感化，有情人双双喜结良缘，故事有了皆大欢喜的结局。
《第十二夜》Twelfth night
《第十二夜》是莎士比亚早期喜剧创作的终结。这部作品以抒情的笔调，浪漫喜剧的形式，再次讴歌了人文主义对爱情和友谊的美好理想，表现了生活之美、爱情之美。一次航海事故中，相貌相同的孪生兄妹——西巴斯辛和薇奥拉失散，以为哥哥身遭不幸的薇奥拉从此女扮男装，化名西萨里奥，投到当地奥西诺公爵的门下当侍童。伴随日久相从的情感升温，薇奥拉暗恋上奥西诺，但不明其身份的公爵却派她替他向年轻貌美而富有的伯爵小姐奥丽维娅求婚，然而伯爵小姐却对代主求婚的薇奥拉一见钟情。但是奥丽维娅的叔父却执意要将她嫁给蠢笨的富户安德鲁，并伙同奥丽维娅的女仆一起鼓动安德鲁和薇奥拉决斗。与此同时，薇奥拉的哥哥西巴斯辛在遇难时幸被海盗船长安东尼奥所救，俩人结成莫逆之交。来到伊利里亚后，由于安东尼奥惧怕伊利里亚当局的追捕，两人分开并把钱袋交给西巴斯辛。独自一人的船长意外碰到了正在和安德鲁决斗的薇奥拉，他错把她当成她哥哥，遂上前拔刀相助。就在此时，路过的警察认出了并逮捕了他。面对看到自己被捕既无动于衷，又“假装”不认识而不肯还钱袋的薇奥拉，安东尼奥指责她忘恩负义。安德鲁再次遇到了误以为是西萨里奥的西巴斯辛，于是拔剑相向，幸被及时赶来的奥丽维娅所制止。故事的最后，两兄妹重逢，西巴斯辛和奥丽维娅相爱，奥西诺公爵被薇奥拉的品貌感动并娶其为妻，安东尼奥船长亦获自由。
