赵光义坐崇政殿殿，御案上摆着几份赵元佐近期的上疏，赵光义敲着御案说：“前次，朕已明言，此事你不必多说！没过几日，你便旧事重提，朕之话语，你当耳边风么？”
赵元佐躬身说：“儿臣不敢！”
“你不敢？既然不敢，为何变本加厉，倒为他担保起来了？”赵光义责问。
赵元佐跪在御案前说：“叔王获罪，必是奸人所害！请爹爹明察！”
“你屡次声言赵廷美无罪，他有罪无罪？朕岂不知？你何必多言？”赵光义索性挑明了说。
“爹爹既知叔王无罪，何不加恩赦免，教他回京！”赵元佐叩头说。
赵光义缓缓起身，走到跪着的赵元佐身边，绕着他转了半圈，回身指着那御座说：“天下至尊之位，唯有一家，朕负后世骂名，还不是为了你么？”
赵元佐抬头真诚说：“太祖传位于爹爹，爹爹为何就不能传位于叔王？”
“此一时彼一时，岂能同日而语？”赵光义不意赵元佐如此大度，颇有些意外，畅开说，“自古至今之礼法，皆是传子不传弟，立嫡不立长，立长不立贤，本朝立国之初，昭宪太后与太祖，为万世计，订金匮之盟，传位于朕，已是遭人非议，朕若再传于弟，纵使朕首肯，天下臣民亦不会拥戴！”
“爹爹圣心辰断，一言而决之，谁敢不从？”赵元佐固执说。
“事已至此，安能反复？”赵光义故作痛惜说。
赵元佐跪下哭说：“爹爹苦心，儿臣怎地不知？只是太祖以仁义治天下，开国功臣之兵权，以杯酒释之，此举亘世未有也！太祖对外姓功臣尚能如此，爹爹对至亲皇弟，如何不能轻拿轻放？”
“你倒是说说看，对赵廷美该怎地轻拿轻放？”
“召叔王进京，为他平反罪名，恢复爵禄，教他安享太平。”
“唉！放虎容易擒虎难，此等道理，你难道不懂！”
“儿臣不懂，叔王怎会是虎？儿臣只知，叔王平日待我与弟弟们，和蔼亲和，爱护有加。”
“元佐，你如此心境，以后如何做得帝王？”赵元佐屡加顶撞，赵光义不由得上火。
“残害骨肉，成全自家，如此帝王，不做也罢！”赵元佐冲口而出。
“你不做，自有人来做！”赵光义勃然大怒，断喝道，“你给我出去！”
赵元佐失魂落魄出了皇宫，回到楚王府，一病几日，赵光义盛怒之下，也不派人过问，赵元佐愈加失落，备受打击，病愈之后，精神恍恍惚惚，一直到年节前不久，才有所缓解。
