陈师曾先生，有着深厚的家学渊源，他的祖父是清末著名维新派骨干湖南巡抚陈宝箴，父亲是近代同光体诗派重要代表人物陈三立，弟弟陈寅恪更是声名如雷贯耳的一代国学大师。
或许是家族的荣耀太过璀璨，掩盖了他个人的光芒，我后来才知道，师曾先生也绝不辜负“江西义宁陈”这一名号。他诗书画无所不通，尤其是绘画、篆刻等方面，具有超绝的功底。
20世纪初期，中外文化交流频繁，各种学术思想互相碰撞。在这样的时代背景下，陈师曾先生不光擅长传统文人画，也曾留学日本学习博物科，对西画方面，同样颇有研究。
《中国绘画史》是陈师曾先生在1922年主讲“中国美术小史”课程的讲座记录稿整理而成，系统地梳理了中国从三代到明清时期绘画艺术的历史进程。
对于普通读者，这是一本入门级的教材，按照时间顺序，讲述了历代画史脉络、技法沿革、题材变迁以及重要画派、画家的详细介绍，展现了绘画艺术的演变过程及其背后的文化内涵。同时，书中还配有百余幅历代名画，让读者能有更直观的认识。
全书分成三大部分：上古史、中古史以及近世史。先来看第一部分：
上古时期，伏羲画卦，仓颉造字，这些都是书画的先河，也是书画同源的实证。因为随着社会的发展，结绳记事已不能满足文明的需要，而当时的文字，从象形开始，比如“日、月、鱼”等，就是简笔的图画。
汉代雕刻及图画以人物居多，虽不及后世精巧，但笔法浑古，气象雄厚，刻画朴拙，主要功能是起着教化的作用。六朝时代，天下动荡，佛教盛行。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。那么，宗教画自然风行一时，石刻造像更是弥山满谷。
接下来，想说说著名的“曹衣出水”。这是指一种绘画风格，特点是笔法刚劲稠密，线条细密重叠，人物身上的衣服仿佛刚刚从水里打捞出来一般，紧紧地贴着身体，能够精准地勾勒出人物的轮廓。这种绘画手法，在敦煌画中多有所见。这是三国时期东吴人曹不兴首创的，他也是中国绘画史上最早有记载的画家。
有一则有趣的小故事，据说，有一日曹不兴奉孙权之命在屏风上作画，结果一不小心，一点墨落到了洁白的绢上，于是，他顺手把它描成了苍蝇。结果，孙权看到之后，竟以为这是真苍蝇，忍不住伸手去弹。这也太活灵活现了吧。
东晋时期的顾恺之，师从卫协，是曹不兴的徒孙。擅长人物画，但他作画有一个特点，从不轻易画上眼睛。他认为，眼睛是最传神的部位，就如我们今天所说的，是心灵的窗户之意吧。
据说，当时有一座寺庙化缘，来到了顾恺之处，他因为家贫一时拿不出钱，但却大言不惭地承诺，准备捐钱百万。大家都以为他是信口开河，牛皮吹大了，有好事者甚至还等着看他的洋相。
他让和尚在寺院中留一面墙壁，接下来便闭门不出，专心作维摩诘画像一月有余。画至眼睛部位时，对寺院住持说：“可以开门了，但参观者需施钱，第一天需要10万，第二天需要5万，第三天就随意打赏吧。”结果观者如云，很快就筹得了100万。
魏晋时期才人辈出，各领风骚，实为后世人所仰慕。诗书画超绝的人才，在那个时代，多如过江之鲫。而被称为六朝四大家的，除了曹不兴，顾恺之，还有陆探微和张僧繇。
陆探微是南朝宋人，宋明帝时期的宫廷画师，最擅长画人物和佛像。他笔下的人物，清瘦修长，骨骼清奇，神采飘逸，观之如对神明，这种创作风格被称作“秀骨清像”。此外，他还受到王献之一笔书的启发，创造了一笔画，其用笔之妙，令人称绝。
南齐的谢赫，具有超强的观察力与记忆力，他画人物，不需要时刻对照，只需要大致看一下，便可提笔速成，形神皆备。并且，他对绘画提出了理论标准“六法”：一曰气韵生动，二曰骨法用笔，三曰应物象形，四曰随类赋彩，五曰经营位置，六曰传移摹写。所以，他也当之无愧的被后世尊为评画之祖。
南朝梁画家张僧繇官至右军将军、吴兴太守，因为梁武帝信佛，便命他在寺院的墙壁上绘制了大量佛画，“面短而艳”是他绘画的特色，被称为“张家样”，成为后世的楷模。
张僧繇曾在江陵天皇寺的柏堂内画卢舍那佛像与仲尼十哲。当时人们觉得很奇怪，便问他：“为何在寺院里画孔圣人呢？”他回答说：“后世自会依赖和仰仗他”。到了北周时期，大规模灭佛运动，而此寺因为有着孔子画像，幸免于难。看来，张僧繇不但是个杰出的画家，简直还是个预言家呢。
另外，张僧繇的山水画也一改之前流行的创作风格，无需勾勒，不用笔墨立骨，直接用彩色作画，是为“没骨法”。之前，顾恺之、陆探微的山水画用笔连绵不绝，被称为“密体”，而他的绘画则疏朗有致，是“疏体”的代表。
隋朝是个短命王朝，但它打破了南北朝对峙的局面，绘画亦融合了彼此的特长。这个时期，界画大为发达，所谓“界画”，是指作画时用界尺引线，适合建筑物的绘画。
这个朝代代表画家有展子虔、董伯仁等。展子虔的《游春图》，被认为是中国现存最古的山水卷，它打破了之前山水一直被作为人物背景的烘托作用，让山、水、树、木层层展开，人物、舟船、楼阁点缀其中。沈从文先生说：“没有这幅画，中国山水画史就少了一个关键环节”。展子虔的山水画卷，让自然山水不仅仅只是山水，还承载着情绪的作用。
陈师曾先生认为，隋朝“虽其画风巧致，尚存汉时古拙之余韵；至于写生之技能，则远胜于前代。”这时期的绘画，应该起着承上启下的作用。
