莫高窟被称为是“画在墙上的博物馆”，直到了解了壁画上的内容囊括了日常生活、衣食住行、经济贸易、学堂里教什么以及胡汉融合式的婚丧嫁娶、休闲娱乐，才知道此言不虚。
我们就跟着一个个画面穿越回去体验一下敦煌的烟火人间。
食
民以食为天，敦煌壁画中有大量描绘日常饮食生活的画面。有蒸馒头和各个酒肆里喝酒作乐的场景，食物中有大量的胡食。
当初张骞通往西域的时候，把好多中亚的经济作物带回来了。比如胡萝卜、苜蓿、胡麻、葡萄，都是从西域传进来的。敦煌是西域饮食进入中原的第一站，这些东西通过敦煌也慢慢进入了中原，丰富了百姓的餐桌。
壁画里可以看出敦煌是农耕为主，有二牛抬杠、春天播种、秋天扬场，汇报收成等画面，粮食以小麦为主。所以面食种类很多，如煎饼、馄饨、恰饼等，还有谷物煮成的粥。
行
敦煌的交通既有北方常见的车，也有南方的船。我们在莫高窟供养人的壁画中可以看到各种交通工具，比如牛拉的车、人抬的车、南亚地区大象拉的车以及羊车、鹿车、大白车，身份高的车有敞篷以及专属的马车夫。
让人吃惊的是，现在流行的小孩童车已经在敦煌壁画中出现了。
可以看出来，敦煌作为一个连联系东西的交通要道，在它繁华的时期，在交通与农业方面有很多有先进的一些工具已经在这里出现了。
住
壁画中的古代建筑有一部分是天国世界的建筑，一部分是汉代风格的建筑，既有城墙、城楼，也有属于汉朝的汉式的庭院建筑；还有一部分是西域式的城郭建筑；除此之外，还能看到汉式的佛教建筑。
人类想象的西方净土往往是脱离不开现实的参考，它里面有很多关于长西方净土永乐世界的一些场面，离不开对于长安古都的这样的一种模仿
那么在这些壁画中，也看到各种各样的中原寺庙、居民客栈，内容非常丰富。
梁思成先生在看了61窟的五台山的照片后，在五台山实地找到了唐代寺院的建筑遗址。
我们从这些壁画中可以看到寺院的楼阁，有大佛光寺、脆笃波塔也就是原印度塔；以及中国的单檐木塔。还有供人苦修用的草庵、上头覆着茅草的草堂，以及古时候的学堂。
还有富有西域风格的城，被梁思成称为西域城，它和中原的建筑风格截然不同，极具异域风情。
