自助式服务，顾名思义，即自主地为自己服务，以满足自身的的需求，其英文为“self-service”。
自助式服务有高低层次之分，简单的自助式服务得到实现是很容易的，比如，在茶馆里，店小二将茶水盛好，放在柜台上，客人自觉扔上一块钱到一个箩筐里，再拿茶，喝。注意，是“扔”：中间隔了一个柜台，老板娘在旁边看着。客人每扔一次钱，老板娘就像扔塑料圈圈套住了天线宝宝、储钱罐或某玩具，心里乐开花。当然，这样的自助式服务一般都不太有，你知道，很多餐厅挂着一面锦旗：拾金不昧，品德高尚。旁边墙上贴着小的纸，一张：茶水免费。这是后话。
自助式服务的发展是由浅入深，由外及里的，大部分高层次的自助是随着自助终端的出现得以实现的。拿ATM举例，这可以是较高层次的自助式服务。它看起来简单却依赖于复杂的设备。自1986年中国银行珠海分行第一次在中国大陆引进ATM，并于1987年2月正式投入使用以来，中国大陆的ATM使用已经接近30年，中国ATM等自助设备的发展迅猛。ATM已经成为我们日常生活的一部分。高层次的自助式服务会随着普及程度的加大，变得日益简单。
目前看来，自助式服务已经广泛应用于诸多领域。航空，银行、电信、电力、医疗、航空，旅游，酒店，商店，广告，美容等。今年5月15日，一个叫丸茂的美容沙龙落户北京三里屯SOHO，以其全程自助的模式、高端安全的技术和便捷实惠的价值，赢得了都市白领的青睐。随着伴随着技术的进步和人们消费观念的改变，自助式服务将迎来良好的发展前景。
自助式服务为何会越来越得到人们的青睐？我想有以下的几点原因：
一是自助服务让消费者减少了等候时间。想象一下在银行等待一两个小时，就仅仅为了存取款或办理简单的手续，这对于现代人来说，成本确实太高。
二是自助式服务给了个体更多的自主权和控制权。辅之以技术的手段，自助让人获得更多的主动和自由，使个体的需求得到充分的满足。
三是自助式服务顺应了社会整体的发展趋势。人类由大群居到以血缘为纽带的氏族聚居，再到四世或三世同堂，再发展到以家庭为单位的小单元，人类聚集的单元逐渐细化是一种趋势，这使得人类逐渐认识到的一点是：这个世界发生的很多事情，与自己相关的几乎少的可怜。因此，各取所需成为了很多人的现实需求。从社会发展的角度看，个体的独立是文明进步的标志。在一个成熟的社会中，个体会得到充分的尊重，并拥有自由选择的能力。而与个体向对应共存的团队，则是在一定的契约规则下的产物，这种产物将人类原始的社会属性加以回归，也是文明的一种进步。这是题外话。
四是技术的快速支撑了自助式服务的发展。现代的自助式服务，剔除人际间的关系的进化，很重要实现载体是自助终端。可以预见，自助终端市场将会迎来一个春天。
大多数事物都有正反两面，自助式服务在“大多数”之列。自助式服务让我们的生活更为便捷的同时，也在逐渐地拉开人与人之间的距离，缩短人与人之间的交流。这种疏远过于极端的话，人类的社会属性将逐渐淡化，这不见得是好事。所以，我认为，自助式服务应当善加利用，让其真正成为我们人类进步的工具。比如，借助自助式务省下的时间，我们可以花上半天和朋友聊天，谈谈近况，聊聊人生，亦或是陪伴家人，尽享亲情的温馨；由于自助式服务普及而从原来的工作岗位下来的人，可以换另一种方式，开始新的人生规划，这未尝不是好事。
百年前，严复在《天演论》中提出：面对变革，我们要做的第一件事就是“察变”。面对即将到来的自助时代，我们是否已经，准备好？
毕。
2015年7月31日 于银川
