《知否知否应是绿肥红瘦》看似一部讲述感情的古装剧，实则蕴含着大量的人生哲理。剧里把每个人的性格都刻画的很深刻。
剧中明兰与小公爷齐元若的感情纯真而美好，但是因为种种原因两人没能一起走到最后，明兰最终嫁给了顾廷烨。要说家世，小公爷齐元若的父亲是齐国公，是一等公爵，而他的母亲是平宁郡主，家世可谓相当显赫。
要说人品，那小公爷也是没得说的，他洁身自好，屋里从无莺莺燕燕，屋外更无花红柳绿。相反顾廷烨当时被人泼脏水是有花名在外的，他也确实曾流连烟花之地，早早就有外室。
要说明兰有没有真心喜欢过齐元若，那肯定也是有的，剧中有个场景，明兰在回老家的途中差点落水，情急之下小公爷送给她的娃娃滑落，她急忙去抓，危急之下的本能反应可以看出，她对小公爷是有深情的。但最后明兰却是心甘情愿的嫁给了顾廷烨。那顾廷烨比小公爷好在哪里呢。
一、顾廷烨有不顾一切娶明兰的决心。顾廷烨与小公爷本是有亲戚关系的，小公爷的母亲平宁郡主姓顾，是顾二叔的堂姐，顾廷烨与小公爷母亲是同宗同祖的堂姐弟，所以顾二叔虽然早早就喜欢明兰，但是在他知道明兰与齐元若互相爱慕时并未强行夺人所爱。
虽然齐元若为两人的爱情也作出过努力，为了娶明兰，他不吃不喝对抗母亲，人都瘦了一大圈。但是出来一个邕王，就让他退缩了，是他主动放弃了明兰，还把她推上了风口浪尖。
在小公爷决定放弃时，与顾廷烨吐露心声，当时顾廷烨还劝过他不要放弃，还说要为小公爷把县主给绑了，来成全元若跟明兰。但是小公爷却觉得顾廷烨说的不可思议，他始终觉得放弃明兰娶县主，是他唯一的出路。
这与他的出生性格是有很大关系的。因为出身太好，没有遇到过什么困难和挫折，当他在面对这些强势的问题时，他用理想化的状态和美好的方式来对待。
齐元若出生于高官世家，从小接受的教育就是要懂得权衡利弊，所以才会瞻前顾后，他爱明兰，却不愿为了明兰血气一回，他认为有很多事情比爱情更重要。所以不管顾廷烨怎么怂恿，齐衡就是不肯接茬，从此齐衡和明兰就分道扬镳了，即便是后来元若的母亲愿意接纳明兰，也错过了时机了。
而顾廷烨却不一样，他胆子大不怕事，他从小生活的环境也是刀山火海般。顾廷烨虽是候府的嫡公子，但从小父亲并不待见他，继母小秦氏也是表面对他好，但背地里却巴不得他死，他对明兰心动，为了有底气娶明兰，他听从明兰建议去从军，一路拼杀为自己搏得军功。
为了求娶明兰，他用上兵法，先是假意求娶盛家嫡女五姑娘，又用文炎敬事件来搅乱他跟五姑娘的婚事，知道明兰祖母中意贺家，又用曹表妹事件来击败贺弘文，真可谓步步为营，一步一步让明兰心甘情愿嫁给他。他去求皇上赐婚，也敢到皇后面前去求赏赐为自己娶亲求彩头。可以说是不顾一切，只为了娶到明兰。
1、小公爷无疑也是深爱明兰的，他愿意为明兰付出，甚至为明兰可以付出自己的生命，但是他的出生注定了他没有放弃一切的勇气跟决心。他身负重任又优柔寡断，不能也不敢为了爱情去冒险，最后不得不为了齐家的利益牺牲掉自己的爱情。
当然，即使没有县主这事来阻碍他跟明兰，明兰嫁过去也未必能幸福。先不说小公爷的母亲看不上庶出的明兰，若是以后遇到有损家族的事，必须要小公爷在明兰跟家人之间作出取舍，那明兰依旧会被牺牲。
2、顾廷烨对明兰的爱就是一种势在必得的爱。他爱明兰，不会去计较他人的看法，不会去在乎其中的千难万险，也不会去想着日后的难处，不计得失。他跟明兰保证：以后我在男人堆里是老几，你在女人堆里就是老几。这话让明兰无比安心。
要说顾廷烨娶明兰没有遇到一点阻碍吗，并不是，明兰是庶女，顾家没有哪个觉得明兰配得上候府，但是顾廷烨力排众议，把官家搬出来压着那些不让他娶妻的人。
二、顾廷烨从不小看明兰，他与明兰同病相怜，更懂彼此。在庄学究的课上，大家你一言我一语的讨论着立长幼嫡庶的问题，只有明兰与小公爷不发一语。
当大家都开始逼着明兰表态时，小公爷的态度是出来维护明兰，在他的眼里，明兰是一个需要保护的弱者。而顾廷烨却鼓动明兰参与讨论，并对小公爷说：你越是护着这个小的，那两大的越是抬杠。你不如让她自己应付一下，我觉得她可以。
事实证明顾廷烨没有错，明兰一语惊人说出：大丈夫当忠君爱国，不必做无谓的争执，做个纯臣才是正理。大家深以为然。
顾廷烨跟明兰说过：你聪明，你通透，你就知道装傻充愣，处处陪小心，我不愿看你再这么委屈过一辈子。明兰在盛家的日子确实如此，因为是庶出，没有人保护，为了生存下去只得小心翼翼，这一切她以为没人知道，却不知顾廷烨早已看透。
小公爷曾送过明兰紫毫笔，当时明兰转手就将笔送给了别人。小公爷来找明兰问原因，明兰告诉他：你不明白，什么东西落在我手里，反而不长久了。小公爷却以为是其他姑娘会抢明兰的东西，还说要偷偷送，他不懂得，自己越是送东西给明兰，就越会给明兰招来麻烦。
在打马球时，小公爷以为明兰不会，在明兰要亲自上阵时，也是想护着，最后发现明兰比他以为的要厉害多了，所以才会说明兰又骗了她。小公爷喜欢明兰，但是一直都不懂她的处境，她不知道明兰活得艰难，他也不了解明兰，连明兰会些什么都不清楚。这些顾廷烨却是一清二楚。
明兰与顾廷烨成婚后，有次回盛家，因为墨兰要移林小娘的牌位而跟家里闹翻，当时明兰说：林噙霜是害死我小娘的凶手。顾廷烨知道她一直称卫小娘为阿娘，如今不得已叫小娘，他跟明兰说：以后想叫阿娘叫阿娘，想叫小娘叫小娘。令明兰很是感动。
女人一生所望不过是找到一个懂得欣赏自己的男人，她的活泼她的娇嗔她的稳重优雅，她的一颦一笑，都渴望找到一个懂得欣赏的人。顾廷烨就是那个懂得明兰的人，所以最后他们能走到一起。
三、顾廷烨成熟睿智，知道维护明兰，会为她着想。小公爷喜欢明兰，并承诺过多次“我齐衡要娶的大娘子，只有你盛明兰一个”、“我定不负你”等，他为着自己的喜欢，大张旗鼓的准备了一场马会。
但是他不知道，他的行为早已埋下祸患，小公爷的母亲在马球中知道了儿子喜欢的是明兰，出来横加阻挠。县主也在马会上看中了小公爷。后来母亲反对他跟明兰的事，他开始用绝食来抵抗母亲，还因此害得一名被郡主打死的婢女，还有被杖毙的不为，也不顾明兰的名声，闹的满城皆知。
明兰刻意与小公爷保持距离，也曾当面告诉过他：女子就像乡间贫家，就这么一捧米，丢了一粒都是要了命。但是位小公爷全然不顾，只想着与明兰约会，还告诉明兰，被知道了就叫母亲上门提亲。他从未想过，他所做的事会让明兰名节不保。
当然这也与小公爷生活的环境有关系，他从小高高在上，不知人间疾苦，自然不明白明兰为何会如此抗拒与他见面，他只觉得自己想要的就要得到，而不知道去维护明兰。种种看来，他的爱虽然纯净而美好，但是对明兰来说，却如同一剂毒药，指不定什么时候就会害了自己。
而顾廷烨虽然平时表现得三大五粗，但其实心思极为细腻。从他环环相扣，设计娶明兰这事就可以看出。他知道明兰不易，所以处处维护明兰，在剧中，顾廷烨多次救过明兰，但是他从来没声张过，只是默默替明兰付出，他知道这些事一旦说出，有损闺阁女子的声誉。所以后来，明兰知道了顾廷烨设计娶她，虽然生气，但是祖母贬低顾廷烨时，还为他辩驳，说他人并不坏。
起初他看到明兰与小公爷约会，选择不声张，甚至想要成全他们。他也爱明兰，但是他处处为明兰着想，明兰是个聪明的女子，这些事她自然看得通透。
从以上三点就不难明白，明兰为什么最终选择顾廷烨而不是小公爷。小公爷也是好男儿，也曾经温暖过明兰的心，但是他跟明兰却不合适。而成熟有责任，有担当的顾廷烨才是明兰最终的良人。
