大家好，这里是小播读书，从今天开始，我将和大家一起共读西方哲学的经典著作：《西方哲学简史》。

这本书的作者是大名鼎鼎的伯特·罗素，罗素本身就是20世纪最伟大的哲学家、数学家和逻辑学家之一，也是分析哲学的创始人。这本《西方哲学简史》是他最经典的代表作，除此以外，罗素还有很多很有名的作品，包括《西方的智慧》、《幸福之路》、《自由之路》、《权力论》等等都是大家耳熟能详的作品。

为什么这本书经典？

除了作者罗素本书就是大名鼎鼎的哲学家以外，还因为罗素凭借这本书获得了1950年的诺贝尔文学奖，就可见这本书的学术地位。这本书记录了从西方哲学萌芽的古希腊哲学一直到20世纪早期的西方哲学的发展历程。书中以各个哲学流派及其代表哲学家为中心记述西方哲学哲学的发展历程，同时也对各个哲学流派产生的历史背景、哲学家的生活时代加以描述，以使读者更好地理解西方哲学的发展历程，并明白作为形而上的哲学的产生与发展，都有其深厚的社会政治经济背景，是它们发展的产物。其中他对各个哲学流派形成的历史背景进行了深入和细致的解读，这是我觉得这本书最精彩的地方。

首先，我们来回答一个问题：什么是哲学，到底它是讲什么的？

罗素在一开篇的绪论部分就回答了这个问题，他说，哲学是一种介于神学与科学之间的东西，所有的哲学体系都会研究两类问题，一类是传统的宗教、一类是伦理科学。哲学与神学的共同点是，它们都包含着人类对未知事物的思考；哲学与科学的共同点是，让人类理性地看待事物，让我们不完全遵从神的权威。

那哲学为什么会出现？罗素说或许是，在神学和科学两个领域的中间地带，有一些问题科学根本给不出答案，同时神学给出的答案也越来越不能让人们信服，所以哲学就有了生长的土壤。比如宇宙为什么会存在？世界是由什么构成的？世间万物是否遵循着某种自然规律？等等这些问题都是神学和科学在当时还不能给人们可靠答案的。

哲学发展的三个阶段

在书中，按照宗教和科学的关系，作者罗素将哲学的发展划分为三个阶段。

第一个阶段是从从公元前6世纪开始到古罗马灭亡，这段时期是西方哲学发展的黄金年代。但因为古罗马灭亡后，哲学被神学兼并，随后欧洲经历了漫长的黑暗中世纪。

第二个阶段是从11世纪到14世纪，这期间的哲学发展是混乱的，因为宗教势力还是非常强大，天主教会支配着一切，而后来16世纪开始的宗教改革打破了这样的局面。

第三个阶段是从17世纪到今天，这个时期宗教慢慢被科学替代，虽然传统的宗教还有一席之地，但毫无疑问科学思想的影响超过了过去任何时期。

哲学家的两个分类

从公元前6世纪到今天的哲学发展，作者将哲学家大致分为两类。

一类是希望加强社会约束的，一类是希望放开社会约束的，其中希望加强社会约束的人推崇纪律，推崇教条体系，仇恨科学与进步；而希望放松社会约束的人是自由主义分子，他们大都崇尚理性、科学、进步，反对不理智的激情，反对一切深刻形式的宗教。这两种观念早在古希腊时代就存在了，只不过后来发展成为了不同的形式，一直发展到今天。

在我们今天看来，泰勒斯是古希腊最早的哲学家，也被广泛认为是“哲学之父”，他的最为著名的学术可能就是认为，世界是由水构成的，水是万物之源，甚至认为大陆是漂浮在水之上的。也有人说泰勒斯还成功预约了一次日食大约在公元前585年出现。

但其实在泰勒斯那个年代，预言日食的出现并没有什么特别之处，因为当时巴比伦的天文学家甚至已经计算出日食的大概周期，并且能成功预言月食。虽然在今天看来这些观点并没有什么特别，甚至有点荒谬。但重要的是，泰勒斯开启了人类的理性思维，并否认了世界是由神创造的。所以泰勒斯值得我们推崇，因为在他身上科学家的气息甚至比哲学家的气息更浓厚。

那在泰勒斯之前呢？希腊文明是如何起源的？希腊的宗教有什么特点？关于这些问题，我们讲在后面的内容中陆续更新。

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