特别喜欢白居易的那首《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”说的是朋友之间在寒冷的雪夜里围炉畅饮的情景。
南方的冬天不像北方，时常能见到大雪纷飞的景象，但是南方人也爱在冬天里围炉夜话，对此，有一个特别的称谓，叫“打边炉”，之所以叫“边炉”，是据《广州语本字》解释，因置炉于人的左右，即人的旁边。人守在炉边，将食物边涮边吃，所以叫“打边炉”，实则与北方的火锅类似。
打边炉也叫广式火锅，事先准备好各种上汤做锅底，最常见的火锅底有海鲜锅底、肉骨头锅底、鸡汤锅底、鱼汤锅底等等，打边炉用的食材料有：各种禽畜的肉、肉丸、生鱼片、鲜虾、腐竹、水豆腐、油豆腐、各种蔬菜等等，配以清淡的味碟，一般是姜、葱、蒜和酱油为主，好辣者放辣椒，以前南方的味碟不像北方涮羊肉的那种酱料林林总总，比较单一但味道却极好，地道的做法是先把姜、葱、蒜下油锅爆一下，再加入酱油，有时候放些许白糖，把单纯咸的口味调和下，也挺好。后经生意人变通之后，南方的味碟也变得丰富起来，南北界线也不甚明了了。
南方冬天的冷是湿冷，既黏糊又冷到骨子里去，虽然温度没有北方低，但是没有供暖，走在大街上是冷嗖嗖的，回到家里也是冷冰冰的，即便近年来各种取暖器粉墨登场，仍不比北方一进屋就暖洋洋的。此时，打边炉就变成了既能安抚味蕾又能带来温暖的活动。顶着寒风从外面回来，一家人围坐在火锅的旁边，煮沸一锅汤底，按从肉类到豆制品类到蔬菜等等的顺序逐一涮起，聊聊当天的趣闻或者琐事，那种平凡生活中的幸福就这样累积起来。
有的家庭会在打边炉的同时，准备一点除了米饭之外的主食，比如水浸糍、年糕或者米粽等等，前面两种也可以涮，米粽可以蒸热后直接吃。有一种别致的菜和饭的吃法，就是用生菜，最好是名为玻璃生菜的那种，把米饭和肉沾上酱料、包在菜里一口吃下去，肉的浓郁、米饭的绵软和生菜的脆爽综合成绝佳的口感，非常好吃，这与韩国的生菜包烤肉有相似的地方。打边炉，边聊边吃，有喝酒的，酒上头后，话更多了起来，少则一两个小时，多的有四五个钟头，在那热气升腾之际，人的心情舒畅起来。
在寒冷的冬夜里，一家子或者三五好友团团围坐 ，打上个边炉，把那些个寒气、湿气都去掉，喝上点营养丰富的汤，畅快地吃肉吃菜，把身体给吃暖了，心也暖了。
