古代有关西域的记录中经常出现“葱岭”，这“葱岭”到底是哪里？它就在中国最西端，如今改名叫帕米尔高原了。
去了新疆六次，最后一次才得见帕米尔高原的风采。
“帕米尔”是波斯语，意为“平顶屋”，中国古代称葱岭，平均海拔4500米以上，主要山峰都在6000米以上。
古书上说葱岭上生长野葱，驼队商旅经过，见山谷中的葱一片翠绿，前行的信心大增。由此，为后代留下了“葱岭”这个美丽的名字，比如今的“帕米尔”好听多了。
我以前认知的葱岭都在书里。
葱岭不仅风光绝美，还是东西方文化交融的通道。张骞出使西域、唐玄奘西天取经，都要经过葱岭；汉唐与西边诸国的多次战争，葱岭也是战场之一；唐朝设安西都护府和北庭都护府，管理天山南北广大地区，葱岭就在安西都护府控制之下。
过去这里的交通极为不便，但唐朝安西都护府副使高仙芝硬是来了一次长途奔袭并获大胜。当时他率兵万人，从龟兹（今新疆库车）出发，行军6000里并强行翻越帕米尔高原，击败吐蕃、征服小勃律国（在今巴基斯坦克什米尔境内）。后来英国探险家斯坦因重走高仙芝当年的路线后，称唐军此行之艰险，远超汉尼拔、拿破仑翻越阿尔卑斯山，堪称世界军事史上的奇迹。
动辄汉朝、唐朝，时间好久远；地域在中国最西边，距离之遥更不用说。如今，喀喇昆仑公路（国内路段是314国道的一部分）大大改善了交通，把距离也拉近了。
1966年动工、1979年建成的喀喇昆仑公路，北起新疆喀什，南至巴基斯坦北部城市塔科特，也称“中巴友谊路”，全长1032公里，其中中国境内416公里。
我们的车在这条路上缓慢行进，由海拔1200多米的喀什向南、向上爬升。这条路有世界最美公路之称，一路美景不断——克州冰川、白沙山白沙湖、公格尔峰、公格尔九别峰……
葱岭-帕米尔高原，是昆仑山、喀喇昆仑山、兴都库什山和天山等几大山脉交会形成的巨大山结，横跨中国与中亚几国，其中中国境内的部分，在新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州和喀什地区境内，地跨阿克陶和塔克拉玛干两县。海拔7745米的慕士塔格峰，号称“冰川之父”，加上海拔7649米的公格尔峰、海拔7530米公格尔九别峰，被称为“昆仑三雄”，支撑起帕米尔高原东部的高度（关于三峰的高度，另一种说法是：最高峰公格尔峰海拔高度7649米、第二峰公格尔九别峰，第三峰慕士塔格峰）。
三峰脚下，是“葱岭圣湖”喀拉库勒湖。“喀拉库勒”，柯尔克孜语意为黑湖，因为湖的面积虽不大，但水深30多米，深邃幽暗。湖水波澜不惊，如镜的湖面，背景是巍峨的雪山，阔大浩瀚。
中国西部几座巨大的山脉，山峰虽高，但很多山并不峥嵘，不但景色优美，而且宁静安详。湖东面矗立的慕士塔格峰就是如此，静如大佛端坐，俯瞰人间。喀拉库勒湖的南面是一片草原，水草丰美，湖光山色，如梦如幻。
白沙湖在阿克陶县布伦口乡境内，海拔比喀拉库勒湖略低，3300米。据说白沙湖是中国唯一由风形成的山和冰川形成的湖，湖边的白沙山是新疆奇特景观，青色的山体被白沙覆盖，绵延起伏，山湖映衬。
一路走来，都没离开昆仑山麓。昆仑山在古代中国被认为是“万山之祖”，高俊、庞大又神秘。这是我第二次见到昆仑山，上一次还是20多年前去西藏，走青藏公路路过昆仑山口。这次则沿着昆仑山脉走了上百公里，看到了不同的山景。
历史穿越两千年，白云深处，当年商旅的驼队似乎还未走远，仿佛驼铃声声隐约从遥远的山间传来。说时光倒转，也不为过。
