别名：银夏柴胡、银胡、牛肚根、沙参儿、白根子、土参
基源植物：石竹科蝇子草属植物银柴胡的干燥根。
拉丁学名：Stellaria dichotoma L.
植物特征：多年生草本，高20～40厘米。主根圆柱形，直径1～3厘米，外皮淡黄色，顶端有许多疣状的残茎痕迹。
茎直立，节明显，上部二叉状分歧，密被短毛或腺毛。叶对生；无柄；茎下部叶较大，披针形，长4～30毫米，宽1.5～4毫米，先端锐尖，基部圆形，全缘，上面绿色，疏被短毛或几无毛，下面淡绿色，被短毛。
花单生，花梗长1～4厘米；花小，白色；萼片5，绿色，披针形，外具腺毛，边缘膜质；花瓣5，较萼片为短，先端2深裂，裂片长圆形；雄蕊10，着生在花瓣的基部，稍长于花瓣；雌蕊1，子房上位，近于球形，花柱3，细长。
蒴果近球形，成熟时顶端6齿裂。花期6～7月。果期8～9月。
生境分部：生长于干燥的草原、悬岩的石缝或碎石中。分布陕西、甘肃、内蒙古、宁夏等地。主产宁夏、内蒙古、陕西等地。
药材特征：
干燥的根呈圆柱形，长15～40厘米，直径1～2.5厘米。根头顶瑞有多数细小疣状突起，为地上茎痕，密集而发白，习称"珍珠盘"。
下端略细，少数有分歧。表面黄棕或带灰棕色，有扭曲的纵纹及支根痕，并可见多数圆形小孔，习称"沙眼"，近根头处尤多，自此处折断，断面有棕色花纹。
质松脆，折断时有粉尘飞出，断面粗糙，有空隙，中有大形黄白色相间的放射状花纹。气微，味甘、微苦。
以条长、外皮淡黄棕色、断面黄白色者为佳。
化学成分：丝石竹根含三萜皂甙，甙元是棉根皂甙元。
中药药性：
性味：甘苦，凉。
归经：入肝、胃经。
功能主治：清热凉血。治虚劳骨蒸，阴虚久疟，小儿疳热羸瘦。
用法用量：内服：煎汤，1～3钱；或入丸、散。
注意：外感风寒及血虚无热者忌服。
备注：除上述正品外，尚有多种石竹科植物的根部，亦作银柴胡入药，统称山银柴胡，品质较次。主要的有以下几种：
①丝石竹（又名：霞草、欧石头花、山蚂蚱）的根，呈略扁的长圆锥形，扭曲不直，长10～22厘米，直径0.7～4.5厘米。根头部常有分叉，有多数小形突起的茎痕。外皮大半已除去，未去净处，具棕白相间的花纹。质坚体重，不易折断，断面不平坦，有多数黄白色花纹交互排列成近似环状，一般为2～4层。气弱，味苦、麻舌，并有刺激性。产于山东、山西等地。
②锥花丝石竹（又名：线形瞿麦、圆叶丝石竹）的根，呈圆柱形，外皮淡黄色，顶端有多数残茎痕迹。断面黄白色。味甘。产于山西、甘肃、新疆等地。
③灯心草蚤缀的根，略呈圆锥形，粗约2～4厘米，根头部有多数地上茎残基，近根头部有细横纹。表面灰棕色或淡棕色，栓皮剥落处呈黄色斑痕。断面黄白色，射线较窄。味苦。产于内蒙古、辽宁、黑龙江、河北等地。
④旱麦瓶草的根，呈圆柱状，粗约0.5～2厘米，表面黄褐色，有纵皱纹，根头有小疙瘩。断面类白色。味较淡。商品又称黄柴胡、铁柴胡。产于内蒙古、河北、山东、山西、黑龙江等地。
⑤蝇子草（又名：鹤草）的根，根部有时有分枝，粗约1～2厘米，根头有时带有地上茎残基，表面浅黄色，有纵纹，仔细观察，纵纹上布有稍突起之横纹。质坚硬，断面淡黄色，较平坦。味微甘，后涩。产于甘肃、陕西等地。本品的全草江苏称为脱力草，参见"脱力草"条。
银柴胡的故事：
柴胡和银柴胡均有祛邪退热的功能。但是在古代，柴胡和银柴胡并没有区分，而是混淆用的。
直到有一次，有一个叫刘翰的商人，他经过银州，听说银州这里盛产柴胡。他心想，自己家乡的柴胡产量比较少，供不应求，这不正是一个发财的好机会。于是购进了大量的柴胡带回去。回去后，再高价卖给人们，由于当地的药店柴胡不足，所以有很多病人前来求购他的柴胡。
但好景不长，正当他生意红火的时候，村里的张老五把他告到了衙门，他是丈二的和尚摸不着头脑，仔细一想，近来也没有得罪什么人啊。到了衙门才知道，前些日子，张老五因为发热，去药店抓药，可是不巧，药店里的柴胡缺药了，于是想到了刘翰，就来他这里购买了一些柴胡。奇怪的是，连服用了好几天的药，病情也不见好转。以前得这个病时也是这个方子，并且很快就好了，是不是柴胡的问题，为了验证自己的想法，老五再去找其他药店，终于买了一些本地的柴胡，这回去才吃一天，病就好得差不多了。所以，老五怀疑刘翰卖的是假药，将他告上了衙门。
刘翰直喊冤枉，他在银州购进药材的时候，都是通过正规渠道，并且还专门请了大夫验了货。正在这时，张老四来到衙门，说是要感谢商人，说他的药好，药到病除。原来张老四，长期发热，吃了不少本地的柴胡都不见好，前些日子，听说商人在外地购进了一些好的柴胡，就买了试试，没想到，试了之后，发现这药效果真的是好，身体一天天在好转。适才听邻居说刘翰因卖假药被弟弟告了，都不敢相信，这才赶过来跟县长大人说明。
正当县长大人左右为难的时候，门外有一鹤发童颜的老者求见。老者自称是一个云游四海的大夫，刚才在外面听说了事情的原委，心里已经有了数，于是毛遂自荐。县长大人看了看老者，觉得他是一个很有学问的人，便应允了他。老者要求看看刘翰从外地购进的柴胡和本地产的柴胡，过了一会儿，衙门的人就送来了两个不同产的的柴胡。老者看了看后，更加肯定了自己心里所想的，于是侃侃道来：“大家仔细看这两个柴胡，虽然外貌相似，并且也都有退热的功能，但是刘翰从银州购进的柴胡根是白色的，这种柴胡善于清虚热，除疳热，而你们本地柴胡却长于解表退热。张老五新病，感受了表邪而导致的发热，所以用刘翰的柴胡效果不好，而用本地的柴胡效果很好。张老四是久病，阴虚发热，所以用本地的柴胡效果不好，而用刘翰的柴胡却有奇效”。
听了老者的解释，大家才恍然大悟。后来，因为银子为白色，并且那种根为白色的柴胡也是在银州盛产，所以称之为“银柴胡”，以示区分其它柴胡。
