杨宝树双手稳稳托着一锅尚冒着氤氲热气的热汤面，以脊背抵着厚重的棉门帘，倒着步踅进屋内。杨民见状连忙起身，快步趋至杨宝树身后，抬手将门帘高高撩起，拽至一侧。
待杨宝树转过身，回头朝杨民递去一个赞许的笑意，便端着那一锅刚出锅的鲜面，快步朝屋角的火炉处走去。杨民则回身将屋门掩合严实，把门帘垂落摆正，旋即踱回饭桌旁落座。
常霞早已起身，移步到燃得暖融融的火炉边。
先将那伸着软嫩小手，绕着搁在火炉旁地面锅架上、仍有丝丝缕缕暖白蒸汽漫溢而出的铁锅打转，指尖几次挨到木盖的提梁却终究不敢触碰的小杨亮牵到一旁，再稳稳端起那锅炖得香气漫溢的杂烩菜，轻搁到身侧的矮木小桌上。
紧接着她旋过身，拿起火炉的厚重炉盖，妥帖搁在地上，为杨宝树腾好火炉口。
杨宝树把盛面的锅稳稳架到炉口上，转身又匆匆步出屋外，不过片刻，便提着一只用去皮柳条编就的提篮，从南屋折返回来。
他径直走到杨民跟前，将提篮搁在饭桌上，从篮中依次取出一瓶腐乳罐头、一碗调好的麻酱，一一摆放在桌面。
前世的秦明夺舍杨民重活一世，原主仅有七载寒暑的浅淡人生阅历，从未曾品尝过这个世界独有的腐乳与麻酱这类吃食。他心底不由漫开几分新奇的探究欲，目光落在那盛着麻酱的瓷碗上，不由得多停留了半晌。
就在此时，识海中的初级造化系统再度弹出淡蓝色的悬浮对话框：“麻酱别称芝麻酱，属芝麻加工制成的调味食品。芝麻为远古时期便已存续的草本作物，性甘平，有补中益气、滋养脏腑、填精益髓的效用；人们将采收的芝麻炒熟研磨成酱，亦是为了延长存储时限。
依照所用芝麻的色泽区分，麻酱可分为白芝麻酱与黑芝麻酱两类，二者同属香辛调味品范畴——日常食用以白芝麻酱风味最佳，若要滋补益气，则当属黑芝麻酱效用最优。当前你面前的这份麻酱，原料选用的是精制白芝麻。”
杨民连忙抬眼扫视周遭，只见身旁的杨宝树毫无异状，显然并未瞥见飘荡在自己眼前的淡蓝色对话框；就连牵着杨亮朝饭桌走来的常霞，望向自己的神色也全然如常。他悬着的心悄然落定，暗自松了口气——看来这奇异的对话框是独属于自己的秘密，旁人根本无从得见，只是他心底仍在暗自思忖，这般异象究竟是何缘由。
仿佛恰好捕捉到了杨民意识深处的困惑，那对话框内随即跳出了新的注释文字：“初级造化系统辅助功能所投射的对话框，并非显化于宿主认知里的身前虚空，而是直接呈现在宿主前额区域的内视空间之中。”
一碗氤氲着白汽、热气翻涌的面条猝然递至眼前，打断了杨民暗自忖度对话框的注意力。身侧随即传来杨宝树温厚平和的语声：“小明，这是给你盛的面，爸这就教你怎么拌麻酱。”
常霞抱着杨亮挨坐在杨民身侧，伸手将杨民面前的那碗粥端到自己跟前，语气温和地对杨民开口道：“小民，这麻酱可是稀罕物，还是年前你爸托关系从供销社领导那儿，用分房的指标换回来的呢。”
话说到一半，像是勾出了憋在胸口的郁气，她当着两个儿子的面竭力按捺住翻涌的情绪，只是眼锋锐利地扫了杨宝树一眼，全然不顾对方脸上闪过的尴尬神色，转头又对着杨民接着解释：“麻酱、腐乳罐头这些东西，你在姥姥家那边难得见着，你就安心尝这麻酱拌面，这碗粥先给我吃就好。”
杨民收敛起被对话框吸引的思绪，先是对着常霞颔首应下，表明自己全然听从她关于粥与麻酱面的安排。旋即转头看向杨宝树，只见他动作熟稔地从麻酱碗中，用小汤勺舀起满满一勺预先勾兑妥当的麻酱，尽数添入杨民的面碗里。待得用筷子将麻酱与面条充分搅和均匀后，杨宝树才对着杨民温声嘱咐：“小明你先尝一口试试咸淡，要是觉得味道偏淡，就再加一勺腐乳汁就好。”
杨民望着面前裹满麻酱、泛着油亮光泽的面条，馥郁醇厚的香气漫在空气里，瞬间勾起了他对这个世界陌生吃食的好奇。他下意识拿起筷子，挑起一筷裹着稠厚麻酱的拌面送入口中。
面条本身的清鲜，在麻酱醇厚绵密的浓香衬映下，入口柔润爽滑，尚且没等他细细品咂滋味，便顺着喉间滑入了腹中。杨民意犹未尽，又忙不迭从碗里夹起一箸面条，急急送进了嘴里。
他一口接一口往嘴里扒着麻酱拌面，正吃得入神，耳边猛然炸开杨亮的怒喊，才将沉迷在面香里的杨民拽回现实。骤然想起先前在姥姥家时，在村里吃席吃撑的难受经历，他心头一紧，慌忙把手里的筷子放了下来。
他瞥了眼自己面前快要见了底的面碗，又摸了摸圆滚滚撑得发硬的小腹，在心里默默盘算了一番：从清早起身到现在，统共不过一个多钟头的工夫，自己竟把半铝桶的米饭、一碗加了足量大肠段的烩菜，再加这几乎整碗的麻酱拌面，一股脑全填进了肚子里。
想起先前吃席吃撑时那股闷胀到翻江倒海的难受劲，他不由得暗自感念杨亮这一声来得及时的大喊。心念一转，又好奇起这小家伙又在闹什么幺蛾子，当即转头朝杨亮的方向望了过去。
杨亮此刻正伸手推拒着杨宝树给他拌好的那碗麻酱面，鼓着腮帮子怒声叫嚷：“我才不要吃麻酱面，我要吃鱼头拌面！”
常霞伸手摁住杨亮的胳膊——那小家伙的手正直直指向火炉边小桌上搁着的、盛着杂烩菜的铁锅。
温声软语地哄劝道：“你昨天已经吃过半颗鱼头了，咱们说好剩下的这半颗是留给你哥哥的。你哥哥从昨天中午到晚上一口饭都没沾，你呢？都比你哥哥多吃了两顿肉菜了，怎么还好意思惦记着本该属于你哥哥的这半颗鱼头呀？”
杨亮下意识朝杨民的方向瞟了一眼，撞见对方正望过来，心底霎时漫上几分发怵。他想起昨日上午自己被杨民揍了之后，父母非但没替自己出头讨回半分公道，连一句重话都没舍得对杨民说。
他清清楚楚地知晓父母这是明里暗里偏向着杨民，一股委屈涌上心头，便耷拉着脑袋转回头，对着常霞小声嘟囔：“那我要吃肉，我要用肉拌着面吃。”
常霞语气温和平缓，应声答道：“好，烩菜里的肉随你吃，你要是有本事全吃完都没关系。”她说着便直起身，将杨亮稳稳安置在凳面上，又从饭桌中央的簸箩筐里取过一只空碗，走到火炉边的小桌旁，掀开铁锅上扣着的木盖，持竹筷从锅内的杂烩菜里拣出肥瘦相间的肉块，返身回到饭桌前，逐块夹进杨宝树早前为杨亮拌好麻酱的面碗中。
杨亮气得挥舞着两只小手，扯着嗓子哇哇叫嚷：“我说了不要麻酱面！我就是不要麻酱面啊！”自打这个陌生的哥哥来到家里，他不光平白挨了揍，爸爸妈妈更是事事处处都偏着对方说话，如今连想吃口顺意的东西，都再也没法像从前那样随心所欲了。
一股难以遏制的悲愤翻涌上来，委屈的泪水登时夺眶而出，他索性扯开嗓子嚎啕大哭起来。常霞见状连忙瞥向一旁的杨宝树，拔高声音厉声斥道：“你没听见小亮说的话吗？还不快赶紧给小亮重新盛一碗面，瞧瞧把我家宝贝都气成什么样了！”
杨宝树慌忙撂下刚端到手边的粥碗，站起身配合着扬声应和：“好！好！好！小亮不哭啦，爸爸这就给你盛一碗不放麻酱的新面，啊！”
杨民望着常霞夫妇为了哄止杨亮的哭闹，铆足了劲配合周旋、挖空心思要逗他展颜的模样，心底真切地感知到了亲生父母对子女那份毫无保留的慈爱。
他不由得回想起这几年漂泊寄居在姥姥家的日子，一阵阵酸楚蓦地翻涌上来。虽说姥姥一家子待他向来亲厚，可他长这么大，却从来没像此刻的杨亮这般，在闹情绪时得到过这般熨帖入心的呵护。
哪怕心里攒了再多的烦忧与委屈，他也从来不敢像杨亮这样毫无顾忌、随心所欲地宣泄情绪——就怕惹得姥姥一家嫌烦，平日里总得装出一副懂事乖顺的模样。
杨民望着常霞将杨亮揽在怀中，嘴里絮絮叨叨说着软话不住安抚；又看着杨宝树重新盛好一碗面，端到杨亮跟前连声哄劝的模样。
忽然间只觉双眼一阵模糊酸涩，他慌忙偏过头望向窗外，竭力想要逼回即将夺眶的泪意，心底却暗自哂笑：自己一个栖身于此、揣着三十余年阅历的灵魂，怎会如此不堪？竟被这般寻常的家长里短勾动情绪到几欲落泪。
前世哄着自家小女儿的画面猝然涌上脑海，一股翻涌的悲恸当即漫过心口：他再也见不到那个宝贝闺女了，也不知此刻的她，是否还在为失去父亲而暗自伤怀？眼底的酸涩顷刻间又重了几分，这一回，终究是没能忍住，滚烫的眼泪顺着脸颊落了下来。
好不容易将杨亮安抚妥帖，杨宝树坐回原位重新端起粥碗，瞥见坐在一旁的杨民正若有所思望着窗外，便开口问道：“小明，明天就是元宵节了，家里有一张一斤的元宵票证，你喜欢什么馅的元宵啊？”
杨民正强自敛定翻涌的心绪，不动声色地揉了揉仍浸着湿意的眼角，将缠缚着他的前世旧事狠狠压下；刚要把飘远的、沉湎于怀念妻儿的悲戚心神拽回，随口给杨宝树一个应付，眼前却猝然弹出半透明的对话框，其上流转的字幕当即攫住了他全部的注意力。
“ 元宵节起源于公元前180年的正月十五，时逢汉文帝刘恒登基、大赦天下，每至元月十五，普天之下便张灯结彩、举国同庆，皇帝亦会在当日出宫巡游，与民同乐。待司马迁创制《太初历》，更将元宵节列为举国同庆的重大节俗。
元宵节的核心食俗为吃元宵，其最早名为“浮元子”，后通称为元宵；北方以“滚”法制元宵，南方以“包”法制汤圆，二者皆象征着团圆圆满、岁岁欢聚。
而在道教文化体系中，元宵节被归为“三元节”之一，对应正月十五上元节，另有七月十五中元节、十月十五下元节，合称三元。”
杨民看完对话框里的内容，脑海里不由得浮现出寄居姥姥家的这几年间，隔三差五就要帮着姥姥手搓三合面汤圆的画面。
他转过头望向杨宝树问道：“家里有白面、豆面还有玉米面吗？”杨宝树咽下嘴里含着的粥，面露疑色地看向杨民：“你问这几样面做什么？想吃什么馅的元宵你直接说就好，我来想法子给你弄来。”
杨民对他这答非所问的回应微蹙了下眉，将落在窗外的视线收回，看着杨宝树开口解释道：“我姥爷素来爱吃小汤圆，我从前常帮着姥姥给他搓汤圆吃。我是想着，咱们家也可以自己搓汤圆来过节，没必要非得盯着票证上那一斤元宵不可啊！”
杨宝树讶然地望着杨民，怔忡半晌也没接话，转头朝正陪着杨亮吃面条的常霞递去征询的目光。常霞先是眯着眼朝杨民温然一笑，才转头对杨宝树开口道：“我母亲祖籍是南方人，当年南京沦陷，她全家跟着大批同乡一路北上逃难，最后落脚豫北时，一大家子十几口人，就只剩我舅舅和我母亲兄妹俩了。
四二年黄河决堤，舅舅又带着我母亲跟着流民辗转到了如今他们住的地方。我母亲平日里总爱捣鼓些南方的糕点点心，给我们兄妹几个解解馋。
小明说的那种汤圆，本来就是我们家常做的吃食。可我长这么大从没碰过厨，也从没帮着母亲搭过手做这些点心小吃，所以小明说的汤圆，我是真的做不来。”
杨宝树略带失望的回过头来望向杨民不确定的问道；“小明，你刚才问米面的事儿，难道你还会做出汤圆来？”
杨民听罢常霞这番叙述，前世读过的相关史料猝然浮上心头，不由得暗自讶然：这方异时空竟也有黄河奔涌，竟也发生过一九四二年的黄河决堤惨祸？想来那初级造化系统口中的异域位面，大抵不过是自己前世所处世界的一个平行宇宙罢了。
念及此处，他清俊的小脸上漾开一抹似笑非笑、满是若有所思的怀缅神色。
杨宝树的问话骤然打断了杨民的思绪，他回过神来随口应道：“我从前常帮着姥姥做三合面汤圆，除了要白面、玉米面、豆面之外，还得备上红薯淀粉或是土豆淀粉；要是这两样都没有，用黄米面混着糯米面顶替也成。”
杨宝树吸溜着碗里的热粥，摇了摇头表示自己也摸不准家里有没有这些材料。杨民便转头望向常霞，此时她正扶着杨亮的面碗，哄着他把碗里的面汤喝尽，耳里却一直留意着二人的对话。她心里清楚，当年母亲做三合面汤圆时，本是缺了难得的糯米面，才不得已用红薯粉、土豆粉来顶替黄米面与糯米面做汤圆的筋料；此刻听见杨民竟反过来要拿本就稀罕的主料黄米面、糯米面当辅料，去顶替红薯粉和土豆粉，一时没忍住“噗嗤”一声笑出了声。
怕自己这突兀的笑惹得杨民羞恼，她连忙敛了神色，朝着杨民递去个安抚的笑脸点头示意，又转回头对杨宝树说道：“家里现下只剩些玉米面和小米，其余的材料一概没有。不过咱们刚搬进这处大院落，也不知储物间里有没有富余，你吃完饭后去南房的储藏间翻找看看吧。
要是真能找出小明要的这些材料，咱们就照着小明的法子多做些汤圆出来。等你后天去上班，给你单位的同事们也都捎上些，让大家尝个稀罕，也品品咱们小明的好手艺。”
杨宝树闻言当即放下手里的粥碗，腾地站起身来：“我这就去南房找面粉去！”
