长得丑活得久的裸鼹鼠,或将成为人类攻克癌症、延长寿命的突破口

如果你想养一种宠物,我猜,你绝对不会想到裸鼹鼠,因为它们的外形实在是让人不敢恭维,养个宠物,至少需要颜值高一点,让人看到的时候产生愉悦的心情。

裸鼹鼠,看到它们满身皱巴巴的皮肤,只有数得清的几根杂毛,皮肤几乎是裸露的,而且是那种粉红色,有的品种可能是黄色的,这种外形,根本激不起你任何想要触摸的欲望,而且嘴里还有两颗大龅牙,简直是丑的不能再丑了。

01群居生活,社会等级分明

裸鼹鼠,是哺乳纲、啮齿目、豪猪亚目滨鼠科的一种,它们喜欢群居,其生活方式跟蜜蜂、蚂蚁、黄蜂、白蚁等动物一样,有组织,有分工。

裸鼹鼠看起来全身都是裸露的,其实,它们还是有几根毛的,在身体两侧,有约40根长毛,就像猫咪的胡须,这些长毛并不是因为毛发脱落了剩下的,而是它们的触觉器官,其中任何一根触须有触动,都能让它们把头伸向刺激点。这是它们感知外界的最重要的器官,它们的眼睛几乎没有作用,这跟它们长期生活在地底下有关。

每群裸鼹鼠群体中,有一个肥胖硕大的王后,还有几只雄鼠,其他的则全部都是工鼠,无论雌雄都是工鼠,裸鼹鼠这种类似昆虫的社会属性,在脊椎动物中仅此一例。

工鼠会因为王后尿里面的外激素的抑制而丧失生殖能力,它们每天要做的事情就是寻找食物:各类菜根、树根等,它们还需要挖掘隧道,天气寒冷时,它们紧紧靠在王后的周围,来互相取暖,以此渡过寒冷的天气。

它们生活在地底下,用它们那两颗与脑袋完全不成比例的大门牙来挖洞,就是这样的大门牙,可以挖出来一米八深的洞穴,洞穴里面狭小潮湿,而且黑暗、缺氧,一窝的裸鼹鼠数量可以多达上百只,最多的能达到300只,蜗居在这样一个很小的空间,想想都很艰难,然而,就是这样的“艰难环境”,造就了裸鼹鼠的各种“超能力”,裸鼹鼠被称为科学家称为哺乳动物的杰出代表。

02无氧环境下,裸鼹鼠可以继续维持生命18分钟

裸鼹鼠长期生活在地底下,空气稀薄,长期的生活环境让它们能够适应缺氧的环境,没有氧气,它们还可以维持生命18分钟,而如果同样在缺氧环境下,老鼠还不需要1分钟就会死掉。

科学家研究它们为什么能够适应缺氧环境,发现它们并不像其他哺乳动物一样,在需要能量的时候,要用葡糖糖转化为能量,而葡萄糖转化的过程就需要氧气,但裸鼹鼠可以直接用果糖代替葡萄糖,而果糖分解是不需要氧气的。而且如果需要,它们还可以直接进入昏迷状态以维持生命。

科学家在裸鼹鼠身上的这种发现,也打破了原来的只有植物才能转化果糖的认知。

03长寿之星,可活30年,相当于老鼠的10倍,对癌症有超级免疫力

我们知道,老鼠的寿命一般就是2-3年,而裸鼹鼠的寿命可以达到30岁,是老鼠的10倍,因为对裸鼹鼠的研究时间不算长,因此对裸鼹鼠的寿命,科学上还没有定论。

科学研究还发现,裸鼹鼠是变温的冷血动物,在它们的非洲同类中,裸鼹鼠是最小的,而它们生活的地区,也是非洲最为干旱的地区,年平均降雨量也就200-400毫升,一年中,也就那么几天会下雨,裸鼹鼠身体水分的来源,就主要靠它们的食物——块茎中的水分和养分,作为干旱地区的块茎,往往是越干旱,块茎越大,如果足够幸运的话,挖到一个大家伙,那一窝裸鼹鼠一年的口粮都足够了。

而且裸鼹鼠并不会出现身体恶化,到死亡的时候,它们都可以一直繁殖,而且其外貌、大脑组织都不会衰老,而且它们体内有癌症的天然抗性物质。科学家研究称,人身体内93%的基因与裸鼹鼠相同,或许有一天,裸鼹鼠的基因会成为人类实现延迟寿命、维持旺盛生殖能力的突破口。

04裸鼹鼠几乎感受不到疼痛

裸鼹鼠对疼痛几乎没有感觉,科学家研究发现,裸鼹鼠长期生活在沙漠地带的地底下,面对残酷的外界环境,它们必须完成大量的工作,才能找到食物,维持生存,因此,它们会将新陈代谢降到最低,而且会关闭一些不必要的功能,比如额外的神经感受器,因此它们对疼痛就不再敏感。

05裸鼹鼠的长寿秘诀

我们知道,癌症的形成是因为细胞衰老的时候,细胞复制的很容易出错,而一旦出错,某些细胞不能正常的无限复制,就导致了癌症的产生。

癌症和衰老是处在对立面的,预防癌症,就要阻止细胞分裂,这样会导致衰老加速,而要阻止衰老,就需要细胞分裂以补充细胞组织,而细胞的复制一旦出错,就是癌症的开始。但裸鼹鼠就很好的处理了这种关系。

一方面,裸鼹鼠的DNA能够实现自我修复。科学家通过研究人类、裸鼹鼠和小白鼠的肝脏损伤程度,发现了人类、裸鼹鼠都存在DNA的修复途径,这样的修复能够让器官在一定程度上实现自我修复,而寿命短的小白鼠则没有这种功能。

另一方面,裸鼹鼠的细胞也会发生衰老。虽然裸鼹鼠和老鼠一样会出现细胞衰老,但是它们的衰老细胞却又与众不同,能够通过抑制对衰老细胞的代谢,能更好的抵抗衰老。

06结语

科学家对裸鼹鼠的研究从未止步,试图通过对裸鼹鼠的研究发现抵抗衰老、延长寿命、抵御癌症的密码。

如果真的有一天,对它们的研究能够取得突破,那人类治愈癌症、突破寿命极限将不再是难题。

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