《乌合之众》这本书是法国社会心理学家古斯塔夫勒庞最重要的著作，也是社会心理学影响最深远的著作。
了解群体和群体领袖产生的过程，我们可以尝试做一个更理性的人，以免受到他人的蛊惑，还可以掌握一些影响他人的技能，这一点在公众演讲中表现得尤为有效。
社会心理学说的群体，是指一些人在特定的条件下，他们的感情和思想采取同一个方向自觉的个性消失，形成了一种集体心理。这是组织化群体的首要特征。
群体有几个普遍的特征，第一，参与群体的个人会出现责任感消失的情形。第二是传染。第三个特质时易于接受暗示而采取某些特定行动。从这一点来说，历次战争中出现的屠杀、强奸、劫掠，都是典型的群体行为，并不因种族、文化而有所差异。
存在群体必然会出现群体的领袖。生物聚集在一起，会本能的让自己处在一个头领的统治之下，人在相同的环境下会表现出明显的奴性，心甘情愿的接受领袖的引领。
领袖，最初也是群体的一员，他们性格中坚定、实干的成分比他人更强烈，理性思维对他们影响力较少。群体成员喜欢跟从信念坚定的人，这种坚定的信念使领袖的话，具有强大的说服力。从某种角度来说，处于疯子边缘的人更容易成为领袖。
领袖不依靠理性思维来影响他人，但并不意味着他不会理性地运用各种手段来增强自己的影响力。能够成为领袖的人通常很善于察言观色，善于利用人的心理本能来说服众人。他们能把一些信条上升到信仰的程度，圣经上说信仰的能力最为惊人的，具有移山填海的力量。
领袖鼓动群体时，会使用三种手法，断言法、重复法和传染法。做出简洁有力的断言，而不是通过任何推理和证据，会让某种观念更加容易进入群众头脑。不断的重复断言，让他在群体的头脑中生根，最终会让人们以为这些想法是他们自己产生的。越来越多的个体开始接受这些想法时，就会产生迅猛强大的传染力量。
在公众演讲时，特别是进行演讲比赛的场合中，毫无经验的人都倾向于准备一个有理有据、有头有尾、内容客观全面演讲稿。实际上在五六分钟的短暂时间内根本无法给听众分析清楚一个复杂的问题，大多数人也不可能在第一次接触一个新问题的时候就能够对它进行深入的理解，而已经对此有所认识的人，也不可能因为演讲者的观点而改变自己的想法，反而更倾向于利用演讲者的观点来证明自己的观点。
现在我们尝试把领袖鼓动群体的手法运用到演讲中。
第一，断言法。在演讲中宁可有一个偏激的观点，这样才能让听众有更深刻的印象。不要尝试去找中庸的平衡，否则你后边的观点会抵消前面内容的说服力，听众感受不到任何影响。再辅之以表情动作等肢体语言，加深听众的印象，更容易得到听众的支持。希特勒就是在演讲中不断宣泄对犹太人的仇恨，是严谨善良的德国人成了疯狂的反犹主义者。
第二，重复法。我们常说，重要的事情说三遍，在演讲中传达观点是也要通过不同的形式重复至少三遍，加深观众的印象了。乔布斯曾经在演讲中三次提到Stay hungrystay foolish，使得这句话给听众留下了深刻的印象。
第三，传染法。在演讲过程中要尽快争取个别赞同你观点的听众，让他们成为传染源，不断扩大影响，传染到更多听众。
千万不要以为运用这样简单的方法是侮辱听众的智商，在这种情况下听众就是一个异质群体，智力水平降低了。只要得到一个人的支持，就会迅速传染给所有的听众，这次演讲基本就成功了。
