乔伊斯在第一章通过炮塔、早餐和海边游泳等三个场景交代了许多信息，为后面展开故事做好了铺垫。虽然情节不多，但应用了意识流写法，使空间得到无限拓展。这一章是正常的叙事文体，是清晰、富有逻辑性的乔伊斯风格。
时间：1904年6月16日，星期四，上午8点左右。作者在小说中使用了该日的报纸《电讯晚报》，提到当时发生的许多事情。
地点：爱尔兰都柏林郊外的港口区沙湾，马铁洛塔楼。这是1806年为抵御拿破仑率领的海军入侵而修建的海防炮塔。这时候已经闲置，转为民用，被斯蒂芬租来当做宿舍。
人物：在某学校教书的年轻教师斯蒂芬。他性格内向，有每个月只洗一次澡的怪癖；与斯蒂芬合住炮塔，但不分担租金的穆里根。他是一名医科大学的学生，性格活泼，喜欢在说话时引用诗句和典故；另一个人是穆里根的朋友海因斯，来自英国，是牛津大学的学生，专门来爱尔兰搜集民间故事。他在塔楼里借住。
故事从穆里根登上塔楼炮台剃胡须开始。他模仿天主教神父的语气，把斯蒂芬叫了上来，陪他聊天。斯蒂芬因为穆里根对去世的母亲说话不敬，心里一直对他有看法。两个人为此争执起来，但被穆里根巧妙化解，暂时解除了僵局。这一部分穿插了意识流写法。
他朝上方斜睨，悠长地低声吹了下呼唤的口哨，随后停下来，全神贯注地倾听着。他那口洁白齐整的牙齿有些地方闪射着金光。克里索斯托。两声尖锐有力的口哨划破寂静回应了他。（注：克里索斯托是古代基督教希腊教父，善于传教讲经，被誉为“金口”。斯蒂芬由穆里根的金牙联想到这个人。）
穆里根剃完胡须后下了楼。斯蒂芬站在炮塔的胸墙边俯瞰海湾，心潮起伏，联想到母亲患病时的痛苦表现。这里也用到了意识流。
隔着褴褛的袖口，他瞥见被身旁那个吃得很好的人的嗓门称做伟大可爱母亲的海洋。海湾与天际构成环形，盛着大量的暗绿色液体。母亲弥留之际，床畔曾放着一只白瓷钵，里面盛着黏糊糊的绿色胆汁，那是伴着她一阵阵的高声呻吟，撕裂她那腐烂了的肝脏吐出来的。（注：斯蒂芬由海水联想到母亲呕吐的绿色胆汁。）
斯蒂芬回到塔楼的起居室，与穆里根和海恩斯一起吃了很不错的早餐，有面包、蜂蜜、黄油和茶饮，以及刚送来的新鲜牛奶。送奶的是一名老妪，与这几个人聊了了几句话，然后收到由穆里根支付的两便士牛奶欠款。乔伊思用内心独白描述了斯蒂芬想象老妪在牧场挤奶的场景。
他望着她先把并不是她的浓浓的白奶倾进量器，随后又倒入罐里。衰老干瘪的乳房。（注：最后一句也是典型的意识流。）
早餐之后，三个人一起离开了塔楼。穆里根和海恩斯在中途的一个游泳场停下，先后下水游泳。斯蒂芬讨厌水，告别两位朋友去城里的学校领取四英榜的教学工资去了。这一场景中也插入多个意识流句子。
