生活本身就是很困难的。
有幸福的家庭，可爱的三个孩子，疼爱自己的哥哥和活泼的侄子，还有一大群朋友，因为自己一个失误，三个孩子丧身火海，妻子也与自己离婚。为了远离这些痛苦的回忆，李选择远走他乡。做杂工，居住在地下室，封闭自己的感情。直到疼爱自己的哥哥过世，被指定为侄子帕弟的监护人，李再次踏上尘封中的曼彻斯特。
与侄子的相比，李的情感压抑，侄子的生活却多姿多彩。如果说，李的生活是灰色的、压抑的，那么侄子的生活就是彩色的、明快的。多年以后，前妻已再婚，并且生育了一个孩子。与前妻的不期而遇，对谈，成为本片的高潮，也是痛点所在。原来，即使经过时间的打磨，痛苦已没有丝毫减轻，也还是没有勇气面对。一句“I can't beat it”道尽李的痛楚，原来，它一直在，即便逃避了那么多年，也没能原谅自己。
诚如前文所述，生活是很困难的，《曼彻斯特》多少有反鸡汤的意味。跌倒之时，身边的人总会鼓励你站起来，并且告诉你生活是美好的，要向前看。他们还会告诉你，时间是治愈一切的良药，时间久了，一切都会烟消云散。可是真的是这样吗？生活与时间的关系真的如此吗？生命的苦难会随着时间而消散吗？我想很难。没有切身的体会真的很难感受到苦难是否被时间吞噬。所谓事不关己高高挂起，在朋友遭受困苦之时，我们的安慰总是“一切都会过去的，时间久了就好了”。可是等到自己经理这些时，就会发现时间久了也会痛。
所幸，在与侄子相处的过程中，李逐渐得到勇气，敢面对痛苦的回忆。如果李的子女尚在，与侄子的年纪差不多。哥哥将帕弟的监护权交给李，我想是故意所为，希望李抚养帕弟，敢于面对过去，重新拾起对生活的勇气。我想这也是导演的用意。不得不说，哥哥对李的爱相当感人。这是兄弟之间的爱，真的难以诉说。无言的爱，一个拥抱就是表达了。观影之时想到我的弟弟，虽然我们的交流不多，但是我们之间的纽带永不会断。
电影整体是压抑的，刚开始简直让人透不过气。侄子的生气让整部电影有“病树前头万木春”的感觉。叔侄二人，在船上钓鱼，与开篇呼应，李在侄子身上，得到勇气救赎。痛苦如影随形，我们背负着它前行，与其共存。虽然电影多少有点反鸡汤的意味，但结尾预示着李有勇气面对回忆，多少也算正能量了。困苦不可避免，生活也不会一帆风顺，只愿你我有勇气面对。
