陶渊明几经出世入世，最终决定归隐。但陶渊明既不是富二代，又不是大商人，虽有几亩田地，也仅仅能解决温饱而已。陶渊明性喜饮酒，但酒在当时是奢饰品。古代文化里面，以诗酒为美，才华盖世的读书人大多喜饮酒，比如苏轼，就是酒量不行但嗜酒的人，更不用提李白这种酒中仙人。陶渊明中间几次入世为官，违背读书人应聘的原则，也是为了挣取温饱饮酒的俸禄，如今辞官归隐就彻底断了来源，因而不得不厚着脸皮去亲朋乃至陌生人那里蹭酒了。这里他还做了一首《乞食》诗。
饥来驱我去，不知竟何之。
行行至斯里，叩门拙言辞。
主人解余意，遗赠岂虚来。
谈谐终日夕，觞至辄倾杯。
情欣新知欢，言咏遂赋诗。
感子漂母意，愧我非韩才。
衔戢知何谢，冥报以相贻。
是选择违背本心厮混官场以求得物质生活的富足，还是选择放浪自己的内心但要忍受生活上的窘迫，对陶渊明而言，显然是选择后者。实际上二者如何选，都无可厚非，得失之间，只在于自己的内心更喜欢什么，无非，有的必有所失，有所失必有所得罢了。我们要做的就是，想明白得失，然后做出选择，并不在后悔。
陶渊明选择了后者，这也是备受读书人喜爱的原因，他给读书人在不如意时选择遵从自己内心的一个范例，也是读书人的一个心灵寄托。
