格是一种语法范畴,表示句子中的名词、代词等在承担不同的语义角色时发生的词形变化。比如英文中的名词“我”,作为动作发出者(主格)的时候是“I”,而作为动作承受者(宾格)的时候就转变为“me”。英语中有三个格,除了刚刚提到的主格、宾格,还包括残留的部分属格。其实早期英语不止这三格, 还有与格、离格和呼格等常见于其他印欧语系语言(如法语、德语)的格。只不过在漫长的发展过程中,这些格逐渐被使用起来更加方便的介词代替了。
刚刚提到英语中残留了部分属格,怎么个“部分”呢?这里先解释一下什么是属格。属格指的就是表示两个名词之间所属关系的格,比如说“我的书”,那么“书”就与“我”构成了所属关系,这个格的变化会体现在所有者和/或被所有者的词形上。在英语中只有代词的属格被保留下来了:在表示我、你、他、她、他们的的时候,用到了不同于主格、宾格的表现形式,即my/mine, your/yours, his, her, their/theirs,也就是通常所说的物主代词。而除了代词之外的词,在表示所属关系时都用介词of或者's(性质待考)。
明天继续讲其他各种听起来稀奇古怪的格。