「原创申明：本文参加【“423”简书故事节】，本人承诺文章内容为原创。」
1.
凌晨五点，河坪村笼罩在一片夜色中，月光为山村披了一袭灰色的纱裙，裙带便是滚滚流淌的黄河。
刘集弘已经吃完早饭正要出门，母亲叫他等等。
母亲拿来一条二指宽、一搾长的红布头，仔细地系在刘集弘衣服的拉链头上嘱咐道：“千万不要张口说话，你仔细看你爹怎么做，有不懂的地方用心记下来，回来再问你爹。”
“妈，事情昨晚上爹都给我讲了，你不用操心了。”刘集弘安慰了母亲一句就出门了。
刘集弘今天要去河坪村下游的“黄河鬼峡”跟着师傅学手艺——在黄河里捞尸体。
刘集弘的师傅就是他的亲爹刘茂才。
刘茂才，中等身材，皮肤黝黑，总戴着一副墨镜，兰州牌的香烟从不离手，是黄河兰州段出名的水鬼。
黄河水鬼是一个古老而神秘的职业，他们的工作是打捞黄河里的尸体，他们是游走在阴阳两界的灵魂摆渡人。
“不到黄河不死心”，很多人到了黄河边心就死了。
哀莫大于心死。心已死，生无可恋，跳黄河便是自然的选择。
“跳到黄河也洗不清”说的是冤屈的极致，换言之，黄河是可以还大多数人清白的。
跳黄河，自古以来就是老百姓遭遇不白之冤后，自证清白的途径。
恶毒的攻击者也会蛊惑：“有本事你去跳黄河呀！黄河又没盖子！”
憨直的村人往往被怂恿，做出亲者痛、仇者快的傻事，跳了黄河。
再加上不幸溺水的人，每年黄河里都会漂来许多死人。
刘茂才从小是个放羊娃，他家的羊都在黄河对面的山坡上放，每天刘茂才都会划着河坪村唯一的羊皮筏子到黄河对岸放羊。
刘茂才每天穿行在黄河上，从小到大他见惯了面目狰狞、腐烂发臭的尸体。游走于生死之间的刘茂才早就对尸体见怪不怪、心无畏惧了。
2000年，黄河小峡水库建成，水位上升改变了河坪村的局部生态，刘茂才没办法再到对岸放羊了。
水库大坝拦住了黄河水，也使得上游漂来的垃圾聚集在这里，刘茂才开始在河里捡矿泉水瓶卖，一斤三四块钱，他每天能捡一船。
垃圾里总会有一些腐烂的尸体，其他跑来捡垃圾的人都因为害怕而不敢再去了，只有刘茂才一直干了下来。
所以也总会有死者的家属前来求刘茂才，让他帮忙捞尸体。刘茂才每次能挣1.2～1.5万，于是他就顺理成章地成了黄河水鬼，一个每年捞出50具左右尸体的黄河捞尸人。
黄河上游沿岸的寻人启事总会通过各种渠道传到他手里，遇到疑似的尸体，或者身上有手机、通讯录、身份证等能找到家属的尸体，他都会用掺杂了黑狗毛的麻绳拴住尸体的腰系在船边，把尸体拖到河湾背阴处绑在岸边树上，再联系家属来认尸，家属认完尸体，刘茂才就会帮忙捞尸体。
刘茂才每年捡矿泉水瓶的收入和捞尸体的收入差不多，这几年黄河里的死人比以前多了，他的收入也水涨船高，今年刚花二十万新买了汽艇。
“女仰男爬，站着是煞。”刘茂才又叮嘱儿子。
“嗯，记下啦！”刘集弘应道。
“干活时嘴闭紧，黑狗毛麻绳拴尸腰。”刘茂才继续嘱咐。
“爹，忘不了，咱们走吧！”刘集弘说完就跳上了汽艇。
2.
刘集弘从记事起就被周围的孩子们排斥，人们说他身上有邪气，不准自己的孩子和他接触，因为他是水鬼的儿子。
没有伙伴，更没有朋友，就连老师也对他敬而远之，刘集弘一直生长在冷漠而孤寂的氛围里。
刘集弘也曾无数次哭闹，希望父亲不要再做水鬼。
可是父亲刘茂才每次都说：“孩子，这是命，没得选！”
为了缓解儿子的压力，每个周末刘茂才都把刘集弘送到金城去，让刘集弘参加各种特长班的学习。
弹吉他，下围棋，练书法，学绘画，刘茂才用琴棋书画弥补儿子成长的缺失。
刘集弘学习很用功，他希望能够改变自己的命运。
上大学，刘集弘选择了金城师范大学。他想毕业了当老师，在他眼里老师是一个受人尊敬的职业。
大学期间，刘集弘各方面的成绩都很突出，琴棋书画的功底、高挑健美的身体、白皙俊朗的面容让他显得木秀于林。
可是，好事不出门，坏事传千里。大学的同学也辗转知道了刘集弘是水鬼的儿子。
同学们都对刘集弘客气而疏远，同宿舍的跑去辅导员跟前要求换宿舍。可是，谁会愿意换呢？
刘集弘只好自己在校外租房住。
大四那年，一个漂亮时尚的姑娘敲开了刘集弘的门。
她说：“你好，我叫虞小茜，我知道你，我是来和你做朋友的。”
不等刘集弘同意，虞小茜就住进了刘集弘的出租屋。
刘集弘也知道虞小茜。
虞小茜，富家女，背景深不可测，她时尚、前卫、美丽、性感，特立独行、高不可攀。
当虞小茜依偎在刘集弘身旁，引来无数人目光的时候，刘集弘以为自己终于看到了阳光。
可是后来，虞小茜告诉刘集弘：“朋友和我打赌，他说我要是敢和你谈半年恋爱，西关十字那一千平米的商铺就全归我。”
刘集弘很惊讶得问：“可是你把你的一切都给我了！你和我装样子谈恋爱不会这么傻吧？”
虞小茜冷笑着说：“我交往的圈子里面非富即贵，为了权力和财富我们都奋不顾身，即使是玩游戏我们也会全身心投入。我们根本就是两个世界的人！”
虞小茜不等刘集弘反应，转身离去。
刘集弘的爱情正如受潮的烟火，未经灿烂，就已熄灭。
大学毕业，刘集弘以第一名的成绩考取了家乡县一中的老师。
报到前，教育局找刘集弘谈话。
“小刘，你的成绩很出色。可是，现在有很多学生家长表示，不愿意自己的孩子做你的学生。”教育局人事科科长语重心长地说。
刘集弘愤怒而又无奈地问：“是因为我父亲的缘故？”
科长：“有一些群众还是很愚昧，还是相信封建迷信的那一套。”
刘集弘：“我不能被录用？”
科长：“县一中的生源流失严重，教育局的压力也很大。我们没有任何理由不录用你，可是迫于舆论压力，我们不能让你站讲台。”
世界那么大，却没有一扇门为刘集弘而开。
刘集弘强忍着泪水，在一份表示主动放弃录用的说明上，艰难地写下了自己的名字。
3.
回到家，刘集弘不吃不喝睡了三天三夜。
第四天，刘集弘对父母说：“我想出去走走，可能会久一点。”
母亲坚决反对，父亲却答应了：“出去走走，散散心，累了就回家来。”
刘集弘先到了丽江，从丽江骑自行车去了拉萨，路上他被磕着长头朝圣的藏民感动了。
每个人的内心都要找到归宿，五体投地于脚下的大地，灵魂自会找到来时的路。
在拉萨，刘集弘意外地被允许近距离参观天葬仪式，这是要靠缘分才会有的机会，这个世界上拥有这机会的人并不多。
仪式结束后，刘集弘问天葬师：“为什么选我？”
天葬师答道：“在人群中，一眼就可以看出你也是和亡魂打交道的人……”
从拉萨回来，刘集弘问父亲：“我可以做水鬼吗？”
父亲刘茂才说：“你生下来，就注定是吃这碗饭的命。”
刘集弘问：“有啥根据？”
刘茂才说：“命里有时终须有，你是水命，又是我这个老水鬼的后人，天生的至阴之人，一般人没法靠近你，不管你信不信，命里注定你要和死人打交道。”
刘集弘又说：“人都已经死了，还要求家属支付认尸费，这对死者家属来说太残忍了吧！挣死人钱不缺德？”
刘茂才点上一根兰州烟说道：“老话说的‘活要见人，死要见尸’，我不去捞，那些死者家属能找到尸体？找到了能自己背出黄河来？”
刘集弘：“那我明天跟着你去？”
刘茂才：“明天不行，天气预报说明天有雷雨，打雷天绝对不能捞尸体！”
刘集弘：“那等到天晴了呢？”
刘茂才：“天放晴，你要先在养尸池泡够七天七夜，你过了这关，我才可以教你。”
刘集弘：“养尸池？”
刘茂才：“其实就是遮阳蔽日的河湾阴凉处，尸体先放在那，不容易那么快腐烂。”
天晴了，刘集弘进入养尸池彻底消除对尸体的恐惧，这期间刘茂才利用送饭的机会给儿子讲做黄河水鬼的各种规矩。
第八天，刘集弘通过了养尸池的考验，顺利出关。
这天，正好有死者家属来认尸体。
刘茂才领着一个五十多岁的男人前来，那男人只看了一眼尸体，就确定那是自己的老伴。
尸体有了主，刘茂才就开始轻车熟路地处理，包尸体的塑料薄膜是铺地膜用的那种，包裹腐烂的尸体效果很好，很严实，外面再裹上一层白布，拉到山野空旷处，一把火烧成灰，拿个瓦罐装了骨灰，交给家属就算完事了。
刘集弘认真地观察学习父亲的手艺，时不时也搭把手。
死者安息，刘茂才请死者家属到家里吃饭，他斩了一只大红公鸡，做了大盘鸡端上桌。
死者家属吃不下，刘茂才说：“这是我们水鬼的规矩，不吃不行。”死者家属才挣扎着吃了几口。
4.
刘集弘跳上汽艇，等父亲上来后，解开缆绳启动了船驶出码头。
码头建在河坪村西的“大裤衩湾”，这里的地势形如其名，黄河在这里流速变缓，河中间形成了个小岛，把黄河分了个叉。
今天是刘集弘第一次在黄河捞尸体，主要是看看父亲怎么做，刘集弘打下手。
到了黄河小峡水库，不一会刘茂才就发现了一具尸体，他打手势给刘集弘，刘集弘顺着刘茂才指的方向看到了一具脸朝下飘着的尸体，他知道那是个男人。
