01

小升初录取结束，李怡凭借优异的成绩顺利进入县一中学习。彭淑萍寻关系为其保驾护航也有一定作用，但是，只限于“一定”作用。

彭淑萍本以为凭着这关系，加上她的聪明和计谋，小王老师会照顾把李怡分到重点班。

报名时才得知，李怡在普通班，还是倒数第二个班，11班。

1——4班是重点班，常人思维，数字越往后质量越不行，彭淑萍就是常人。看到公告栏的分班名单，她那自拿到通知书就很少合拢的嘴张得大大的，脸上的笑容瞬间凝固。

“这个王老师——咋这样呢！”心急使她忘了这是公众场合，差点说出王老师的名字。李怡拽她一下，示意这儿不是说话的地方。彭淑萍四下看看，拉着李怡挤出人群，走到一个角落里。

“要不，咱寻一下他去？”她问女儿。“问”就是个话，女儿的意见是啥不重要，她心里已经拿定主意就要这么干。

“算了吧，都这会儿了，名单都公布了，估计没啥希望。”李怡劝母亲。她觉得即使找了，调整希望也渺茫。一中不是村小学，有关系有韧性就一定会达成你所想。

彭淑萍还是想寻着说一下，行不行尽全力，万一、行呢？彭淑萍支李怡去买水，自己借口上厕所，悄悄摸到教师办公楼，问了人，顺顺当当找到王老师办公室门口。

王老师在室内，她在室外，正想打招呼，手扬半截，发现王老师正和别人说话。确切地说，是王老师单方面在发脾气。

王老师说的普通话，很标准，字正腔圆，铿锵有力，完全不像在家里跟她们说话那样轻声细语。他对面站着个同样老师模样的人，年轻些，看着像刚毕业。

“你咋办的事？你会不会办事？不会就干脆不要接！接了又做不好，白耽误时间！”王老师出离愤怒，那人唯唯诺诺，低着头一直在搓手：“主任我错了，我错了，我下次一定注意！”

“道歉有用吗？你早干啥去了？”王老师把一本书狠狠往桌上一摔，“啪”的一声，引得其他桌的人都抻长脖子朝这边看，年轻人愈发难堪，磕头虫一样一起一伏着身子，给王老师狂赔不是。

“这是学校，不是你家，你想干啥就干啥！在学校只讲成绩！我知道你家有关系，可我告诉你，想在我组里呆，不把成绩提上去，趁早把位子腾出来！”

有人从彭淑萍身边经过，问她寻谁，她忙摇头，说走错地方了。那两人停下，笑着看向窗子里面：“主任又发火了！啧啧啧，刚开学火气就这么大，看来咱们最近得眼亮些！”

彭淑萍是头回见识这样的王老师，吓得她打好的腹稿，眨眼之间，全飞九霄云外了。见王老师转身，她忙身子一矮，像戏文里的侏儒一样，顺着墙根“哧溜”一下，溜了。

彭淑萍帮李怡报完名，熟悉了教室、食堂等活动场所，李怡回班级开会，她一个人拖拖拉拉出了一中大门。

一路上，她不住回头，看啥都新鲜、听啥都好奇，恨不能停下来，一一参详，她长这么大，还是头一回进这么气派、庄严的地方，心里感触非常多。

想到这一切都和自己有关，可以说是自己的努力才让女儿站在这个地方，她的心里，一时间，充满自豪感。

03

“李怡妈，你送娃报名来了？”

有人喊她，彭淑萍回头，看见王老师正往这边走过来。她下意识后退了一步，脑子里又浮现出在办公室外看到的情景，说话都结巴起来，“哦、哦，是啊，王老师您好啊！”

她以前也尊敬王姨和王老师，但从没当面说过这个“您”字，都是自来熟地用些自家人的俗称，以求显得关系亲近，突然冒出的“您”字，让王老师有些惊讶，他看了她一眼，问：“娃开会去了？”

“哦、哦哦，开会去了。”

两人边说边继续往前走。

“李怡妈，正巧碰上了，那有个事我正好给你说一下。”

“您、您请说。”彭淑萍的手原本自由自在地甩在身体两侧，迈着外八字步，像个粗俗的村妇，王老师这一来，她的手脚都不知道咋放好了。

王老师察觉了，“你是有啥事吧？你要有事你先忙，我这儿不着急，改天说也行。”王老师笑着。

早死早托生，来吧！彭淑萍忙摇手对着王老师也笑：“我没事没事，您请说吧。”

“就是那个分班啊——“

“我明白我明白，我也给她叮咛了，这事她想得通。一中是全县最好的学校，招来的娃都是十里八乡最拔尖的，在这儿就是凭成绩说话。她没分到重点班，说明她还得努力，只要她学习上去了，到重点班是迟早的事。”好不容易不打磕绊说完这几句话，彭淑萍紧张地用袖子擦了把头上的汗。

王老师又看她一眼，笑容更盛，他说：“既然你和孩子理解，那我就不啰嗦了，就是你那句话：师傅领进门，修行在个人。咱学校实行淘汰制，只要她成绩进步，明年还有进重点班的机会！”

04

彭淑萍回家，边收拾房子边琢磨这事，她觉得自己把事情想得有些简单了。

已经进了县城，她的思维却还停留在村里时的老一套上，这不行，跟不上新形势，新环境，恐怕日后要吃亏。

于是，李怡从学校回来后，彭淑萍专门和她谈话，郑重嘱咐：在学校，你啥都甭想，啥都甭管，你唯一也是最重要的任务，就是学习！！王老师把咱弄进学校，已经仁至义尽，剩下是咱自己的事。你不管有没有事，都少去打扰王老师。

李怡虽然不知道母亲的思想怎么突然发生这么大的转变，但母亲的这个转变和她的想法不谋而合，她很开心。

正常人，谁喜欢求人？父亲说过，欠啥都不要欠人情，人情最难还。她于是告诉母亲，对老师来说，最好的报答就是成绩，王老师帮她们忙，她会以优秀的成绩回报他，至少让他觉得自己弄进来这人行！光荣！

正式开学了，李怡每天按点上下学。本来说早饭在家吃，她打听到学校食堂的早饭既丰盛又便宜，还节省时间，便说在学校吃。 中午原本说的就是在学校吃。 彭淑萍从善如流，全部答应。

晚饭其实也能在学校吃，可彭淑萍听说食堂的晚饭是把中午的剩菜剩饭凑合凑合弄的糊涂面，就不愿意了，她担心孩子学习任务重，营养跟不上，主动提出晚饭在家做。

这样一来，几乎整个白天，她都空着，正好寻个生意做做。

按原计划，她想卖凉皮。这是她经过市场调查和认真分析，并比对自身条件，综合得出的最适合她的生存之道。

首先，这手艺没啥技术含量，她本身就会。其次，这事成本小，只需要一些简单食材，一张桌子，几把凳子，一辆运输工具。最后，也是最重要的，利润相对高。

卖面食，利润几乎有一半。一碗凉皮一块五，如果一天卖五十碗，就是七十五，除掉成本，净落三十七块五。

人工？忽略。自家力气，闲着也是闲着，不用白不用，用了也白用。

保守点，按三十五块算，三五一十五，三三得九，十进一，一月是一千零五十，一年就是一万两千六，天呐！这是多大一笔钱呐！

05

这是个新地方，没人知道她们以前的事，彭淑萍充分发挥自己的优势，很快跟房东和同院的租户打成一片， 在这短短的时间里，她已经在所有人的心中给自己和女儿树立了一个丈夫早逝、孤女寡母，相依为命，不向残酷的命运低头，奋力抗争的上进形象。

她的姿态又这么低，人还这么谦虚，还经常助人为乐，大家都愿意帮她。

她把自己的计划一说，请大家帮忙参详参详。大家听完哈哈大笑。

彭淑萍问：“笑啥哩？我哪儿说错了，别光顾笑啊，点拨一下啊！”

有人反问她：既然你算的这钱恁好挣，咋咱跟前没几个卖凉皮的？

对，为啥呀？

有人帮她解惑：凡能在学校附近做生意的，不管是开商店还是开书店，卖零食还是卖凉皮还是卖文具，那都得有关系。

啥？这还要关系？

你以为！那些有摊位的、能安安稳稳在那儿做生意的，每一个，都在学校有人！每年，还要给学校交一定的费用，否则，早被撵跑了！

在这租房的，一部分是到县城打工或做生意的，还有一部分跟她一样，陪娃读书顺便挣几个零花钱，也有完全不工作的。她想的这些招，说实话，人家都想过，有的还亲自试过。

她们根据亲身经历，七嘴八舌给彭淑萍出主意：要么，你寻个靠山；要么，换生意和换地方，你选一样；两样都换？当然行。

彭淑萍心想，靠山嘛，倒是认识一个，可一想到王老师那天在办公室的样子，她马上觉得还是算了。

换生意和换地方？这倒是可以考虑考虑。

彭淑萍在县城整整串浪了五天，用一双脚，把县城的边边角角都丈量了两遍，鞋底磨薄一层，才拿定一个主意。

李怡晚上回来，见母亲在床头，就着灯光，挑脚上的水泡，她顾不得吃饭，走过来从母亲手里拿过针，帮她挑。

她纳闷地问：“妈你成天都忙啥呢，把自己折腾成这样子？”

彭淑萍叹了一口气，告诉她，“怡怡，从明儿起，妈到底下县委十字旁边那个大市场、给人打工呀！”