有一种花，除了人们熟知的名字外，还被称作“谷雨花”，因为她在谷雨前后绽放。
她雍容华贵、仪态万千，她芬芳馥郁、美艳绝伦。唐刘禹锡有诗云：庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
她，就是牡丹花！
牡丹中最称奇的是枯枝牡丹，其花似胭脂凝成，艳丽润泽；其枝梗却如摇曳在寒风中的枯枝，憔悴若朽，据说折取任一枝，划根火柴即可燃着。
在盐城市区东南50里处，坐落着一座古老的小镇——便仓，每年谷雨前后，这里的枯枝牡丹独放异彩，吸引了众多海内外游客。
据记载，北宋末年，苏州枫桥人卞济之，曾任陕西参政公。宋亡后，隐退江南，后为避战乱，又举家迁至东溟（今盐城便仓），并携洛阳红、白两株牡丹植于园内。
卞氏后裔卞元亨随张士诚起义，成为吴王的部将。朱元璋打败张士诚后，元亨隐退家乡。朱元璋闻其才名，多次征召，隐居不出。朱元璋一怒之下，将他发配辽东边境。
卞元亨这一走就是十年，园内牡丹十年未开。
及至得赦归来，牡丹再次开放。卞元亨百感交集，题咏牡丹：牡丹本是亲手栽，十度春风九不开，多少繁华零落尽，一枝犹待主人来。
便仓的枯枝牡丹从宋末至今，已有七百余年，以奇、特、怪、灵著称于世。一奇：叶绿、枝枯、花艳。二特：唯在便仓枯枝牡丹园内才正常开放。三怪：花瓣能应历法增减，平年十二瓣，闰年十三瓣。四灵：枯枝牡丹颇具灵性，似能感应世事时势。
说来惭愧，其实从我生长的地方大丰龙堤（今新丰镇境内）到便仓不过近30公里的路程，然而，这几十年来我仅去便仓看过一次牡丹花，且不在谷雨前后。爱人也是，据她介绍三十年前在盐城读书时曾骑自行车去过一次。这不可谓不是一大憾事。
如今走进了新时代，我国社会的主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡、不充分发展之间的矛盾，我们的观念也应随之转变。在紧张的工作之余，利用节假日四处走走、看看，努力将日子过得丰富多彩起来。
今天是个星期天，且谷雨刚过，实乃难得的好机会。虽然外面下着小雨，但不用犹豫，说走就走，到便仓枯枝牡丹园观赏牡丹去。
下了主干道，将车停放好。步行经过一条通往景区的通道时，一下子便体验到游人如潮，热闹非凡。
道路两旁做生意的，将广告做得五花八门，留意听一听、看一看，直让人忍不住捧腹。
随人流步入规模不算大却很雅致的牡丹园，姹紫嫣红立刻扑面而来。
仔细看过，发现枯枝牡丹的花期已快过了，只能偶尔见到零星的几朵。但很多其它品种的牡丹开得正旺，相当漂亮。
花大、色艳、形美、香浓，是她们共同的特征。今天恰逢小雨淅淅沥沥，浇得满园牡丹更加娇艳欲滴、楚楚动人。
据介绍，园内牡丹的品种有紫袍、赵粉、二乔、老来红、夕照、海黄、黑夫人、岛锦等数十种，几千余株。
看惯了大丰荷兰花海的郁金香，感觉牡丹与重瓣的郁金香应该是“表姊妹”，有几分相像呢。
好多蜜蜂，围着花蕊嗡嗡嗡嗡地飞来飞去，引得游客举着相机或手机拍了又拍、欲罢不能。
查了一下资料，由于谷雨前后是牡丹花开的重要时段，因此，牡丹花也被称为谷雨花、富贵花。“谷雨三朝看牡丹”，谷雨时节赏牡丹已绵延千年。
清顾禄《清嘉录》曰：“神祠别馆筑商人，谷雨看花局一新。不信相逢无国色，锦棚只护玉楼春。”
难怪我从小到大，印象中只要到了谷雨节气，人们便会说：“去便仓看牡丹花吧。”
而今天，谷雨刚刚过去，终于和爱人一起来便仓看了牡丹花。
明年，如无意外，一定在谷雨前再来，来看盛开的枯枝牡丹，来听“有人说你娇媚，娇媚的生命哪有这样丰满！有人说你富贵，哪知道你曾历尽贫寒”的优美旋律。
