“学哲学？那么难懂的学它干嘛，不学还不能过日子了吗？”这是我朋友从前看我抱着哲学书时说的。“你说人活着有意义么？是上帝赋予人的意义还是自己一生定义的意义？如此迷茫空虚焦虑，怎么才能过得安心自在啊？”这是朋友在经历了一系列事业家庭的人生变故后的感慨。我很想讲一些道理，却不知从何说起，我想起了才合上书本《刘擎西方现代思想讲义》里引用的苏格拉底的一句话：“未经反省的人生是不值得过的。”我告诉朋友，人生是一场经历，而人生意义是人生的永恒话题，2000多年来它从来都没有唯一准确的答案，你可以看看古人和现代人的哲学书，从中发现与你有思想碰撞的地方，或许你能从思想家的洞见中醍醐灌顶般通透觉悟，但，答案还是在你的经历和反省中。
《刘擎西方现代思想讲义》300多页，28万字，我花了十五天才看完这本书。 本书作者写得简明扼要、全面易懂，但信息量巨大，边看边想的书读起来还是很费时间的。打开一本书，开始一次思想探索之旅。这本书将百年来的现代思想核心问题以及现代思想中的反思性和批判性特征呈现出来，让我们从人生难题和社会困境两个角度理解西方现代思想，虽然走马观花似的思想之旅却也受益匪浅。
从19世纪末到21世纪初的一百多年中，人类世界发生了翻天覆地的变化，思想观念也发生了急剧的变化。对于现代人来说，我们的个人生活、社会生活，还有心灵生活都完全不同于一百年前甚至不同二三十年前了，社会观念和环境已经千差万别，社会越发达我们却越迷茫越孤独。去年疫情以来世界风云突变，社会对于反思的要求已不再是学者专属，每个生活在现代世界的人都需要反思，对自己的生活，对所处社会环境，对现代思想意识形态以及对世界发展的过去个将来的方向。这本书有助于我们透彻领悟生活，也有助于我们清醒解读复杂的世界。
这本书是我国著名学者，华东师范大学教授，世界政治研究中心主任刘擎教授讲解20世纪西方思想家的入门读物，源自作者“得到”App开设的课程《西方现代思想40讲》的课程稿的扩展修订。书中介绍了19位学者来自英、美、法、德等不同国家，分属哲学、社会学、心理学、思想史和政治学等多个学术领域。书中的近现代伟大的思想家有：
1、现代思想“走向成年的里程碑”德国思想家马克斯•韦伯
2、西方思想史上公认的“头号危险人物”德国伟大的思想家尼采，
3、以科学的名义的奥地利心理学家弗洛伊德，
4、传奇的存在主义思想践行者法国哲学家保罗•萨特，
5、研究纳粹大屠杀的英国社会学家齐格蒙•鲍曼，
6、提出“平庸之恶”概念的美国女性政治哲学家汉娜•阿伦特，
7、科学至上论的批判者、“卓越而速朽的思想家”英国哲学家卡尔•波普尔，
8、提出“自发秩序”和“理性的自负”概念的英国经济学家诺贝尔经济学奖获得者、政治理论家弗里德里希•哈耶克，
9、致力于价值多元论和“两种自由”研究的英国思想家赛亚•伯林，
10、新左派运动的“教父”，与马克斯、毛泽东齐的“3M”青年精神导师美国思想家赫伯特•马尔库塞，
11、20世纪最伟大的政治哲学家《正义论》作者约翰•罗尔斯，
12、自由主义理论者、《无政府、国家与乌托邦》作者、美国哲学家诺奇克，
13、敏于志向，钝于禀赋的平等观的美国著名法学家和政治哲学家罗纳德•德沃金，
14、本书中最年轻的思想人物美国哲学家、“哈佛公开课”最受欢迎《正义》主讲迈克尔•桑德尔，
15、著名政治理论家、《正义诸领域》作者普林斯顿大学高等研究院教授迈克尔•沃尔泽，
16、“唯我论”“本真性”的主张的加拿大思想家、哲学家查尔斯•泰勒，
17、西方最为著名的哲学家和公共知识分子，第二代法兰克福学派代表，“最后一位伟大的理性主义者”德国大思想家尤尔根•哈贝马斯，
18、去年武汉疫情期间方舱医院读书小伙读的书《政治秩序的起源》作者、“历史终结论”推论者美国政治理论家弗朗西斯•福山，
19、“文明冲突论”者《文明的冲突与世界秩序的重建》作者、美国政治理论家塞缪尔•亨廷顿。
如此众多的伟大的思想家和学者的学说论述有没有吓到你？我刚开始看书就很怯，不知能不能看得懂，看了前言和导论后就已信心十足了。前言就清晰地告诉我们这本书有“什么”，“为什么”，且画出了清晰现代思想线路图。书的篇章结构以问题为核心，以人物为线索来编排组织，且是以年代由远及近的顺序写的，每篇开头都有“路标”和问题，观点准确、中心内容明晰，犹如思维导图，非常利于阅读理解。导论也阐述了本书主题“西方现代思想”中的思想“成为清醒的现代人”、什么是现代和现代性、古代和现代到底哪里不一样。
从19世纪末到21世纪初的一百多年中，人类世界发生了翻天覆地的变化，思想观念也发生了急剧的变化。对于现代人来说，我们的个人生活、社会生活，还有心灵生活都完全不同于一百年前甚至不同二三十年前了，社会观念和环境已经千差万别，社会越发达我们却越迷茫越孤独。去年疫情以来世界风云突变，社会对于反思的要求已不再是学者专属，每个生活在现代世界的人都需要反思，对自己的生活，对所处社会环境，对现代思想意识形态以及对世界发展的过去个将来的方向。这本书有助于我们透彻领悟生活，也有助于我们清醒解读复杂的世界。
